有些人似乎以為避免外食、自己動手做菜，是優雅主婦或千金小姐的專屬樂趣。事實上，花費心思做到無須偷懶也能夠縮短做菜時間，就是優質的生活。我稱之為「知食」。以知性與感性烹調的行為，就是「知食」。
關鍵在於平常吃的料理，不是從一開始做起，而是把事先準備好的備料組合在一塊兒。只要在趁著有時間、想要品嚐料理的時候，或是在事先規劃好的日子預先做好各種常備菜。
想要把做菜當成娛樂時，可以嘗試新菜，增加菜色變化。這樣一來，舉辦派對時，就能夠配合季節以及參加的人，從這些變化菜色中組合出派對菜單。
知食基礎1：事先製作材料保存
為了做到不偷懶又能夠縮短烹調時間，採購完畢後，把食材處理成能夠立即使用的狀態。
首先是蔬菜。容易損傷的蔬菜，比方說青花菜、白花菜、菠菜等要先水煮。洋蔥片（切片後靜置十五分鐘）、鴻喜菇、高麗菜等醋漬之後，就能夠立刻變出一道沙拉。
生香菇買回來後立刻曬乾，然後切片冷凍，這麼一來料理時就能馬上使用，無須費時解凍。冬季天氣乾燥時，把胡蘿蔔、嫩薑切成細絲後完全曬乾，以熱水沖泡後就能夠喝到美味的胡蘿蔔茶。
另外，洋蔥、芹菜等切碎後冷凍，使用時就能夠縮短備料的時間。義式炒三蔬（將紅蘿蔔、洋蔥、芹菜爆香當作料理的底料）或法式高湯（香菇高湯最好用）也冷凍保存。
此外，事先多做些味噌加工的肉類、米糠醃漬的魚肉，並且一個個包上保鮮膜冷凍的話，忙碌時立刻就能派上用場。絞肉壓成薄片，分成小塊冷凍的話，無須解凍即可直接料理。
高湯也是，別使用化學調味料，自己做柴魚高湯或昆布高湯保存。緊急時，即使只是煮一碗蕎麥湯麵，也會因為使用自製高湯而更添美味。
知食基礎2：不製造碎屑、垃圾，全部當成材料使用
花心思把整個食材用完。蔬菜外皮營養價值很高，可以曬乾後打成粉末，當作調味料使用。
昆布、柴魚片等煮完高湯後，加入嫩薑、山椒、松子、芝麻等做成配飯的香鬆，也不改美味。香鬆可以當作涼拌豆腐的香料，或是撒在湯裡。
知食基礎3：管理冰箱的內容物
準備食材及進行事前處理時，是否能立刻知道現在冰箱裡有哪些材料很重要。把冰箱裡缺少的材料，以及幾樣馬上就能使用的東西寫成清單，用磁鐵貼在冰箱門上很方便。
最後也介紹一下廚餘的處理方式。
家裡如果有院子的話，請務必將廚餘倒回土裡處理。把廚餘裝進塑膠水桶裡，用廚餘處理劑（生化除臭劑）加工。此時產生的微生物液體流進下水道之後，還能夠清除水管的污垢。家中如果沒有院子的話，用廚餘處理劑加工廚餘之後，再當作垃圾丟掉，在焚化時比較容易燒毀。
做菜是我們人生中絕對少不了的生活行為。不管是女性或男性，不管是擅長做菜或是做得很糟糕，都只是藉口。當然忙碌云云更算不上理由。請發揮知性與感性打造優質的飲食生活吧。
(本文摘自《有氣質的簡單生活：練習讓生活過得更好又自在一點》，遠流出版，加藤惠美子著)
