一位61歲的家庭主婦趁著春節假期赴日旅遊，卻在回台後不慎感冒，出現發燒、喉嚨痛、流鼻水、鼻塞等症狀。她到診所就醫，服藥後症狀改善，卻斷斷續續乾咳了快一個月，逼得她只好到大醫院求診。
阮綜合醫院胸腔內科主任蕭惠元醫師指出，每當季節交替、日夜溫差大的時期，有些患者會發現自己的發燒、流鼻水症狀康復，卻留下乾咳病根，有些人甚至一咳就超過3週。
醫院為這位主婦安排X光與肺活量檢查，結果顯示無明顯浸潤或肺炎陰影，排除肺炎、肺癌或肺結核等重大疾病後，確診為「感染後咳嗽」；經過止咳藥物治療1週左右痊癒。
蕭惠元說，流感、風寒型感冒之後，雖然藥物已經清除病毒，但在發炎後修復過程中，感染受損的氣管黏膜對氣溫及環境仍極為敏感。
因此，不論是喝冷飲、講話太久、吹到冷風，或接觸到油煙、二手菸、空污、塵蟎等，都可能引起喉嚨乾癢、乾咳，或出現陣發性的爆咳情況，有的患者甚至會咳到漏尿或胸壁疼痛！
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清痰轉黃綠色、濃稠量多要留心
蕭惠元進一步指出，「感染後咳嗽」的喉嚨乾癢、乾咳會伴隨白痰或清痰，通常在2到4週內會逐漸好轉。但如果是本身患有氣喘、肺阻塞或慢性支氣管炎、氣管敏感等人，恢復期可能長達2個月，而長期咳嗽也會導致咳痰、喘鳴或胸悶。
蕭惠元強調，雖然「感染後咳嗽」多能自行痊癒，但若清痰轉變為黃色、綠色，且濃稠量多，甚至出現咳血、再度發燒等症狀時，就應盡快檢查治療。
另外，若感到呼吸困難、胸悶胸痛或有氣喘般的「咻咻」聲，顯示氣管發炎變嚴重，若未及時治療將導致缺氧、呼吸衰竭，不可輕忽。
他建議，「感染後咳嗽」的藥物治療和保養可同時進行，除了止咳藥物、含喉片，記得適時添加衣物，盡量戒菸或遠離二手菸，避免吸入空污與刺激性氣體，並練習腹式呼吸增強肺功能。
「感染後咳嗽」3招調養方式
1、外出配戴口罩隔絕冷空氣、保護氣管。
2、多喝溫開水，以溫鹽水漱口殺菌。少吃容易生痰的甜食及冷飲，暫時不吃油炸、辛辣、酸等刺激食物。
3、戴圍巾保護氣管，睡覺時可將頭部墊高，以避免喉頭有分泌物或異物感。
最重要的是，咳嗽別拖超過3週，一旦出現發燒、咳血、痰色轉變等症狀，一定要到醫院接受檢查，以排除肺炎或癌症等其他嚴重疾病。
