66歲的寒舍集團創辦人蔡辰洋，去年突然心肌梗塞過世，英年早逝的悲劇，令人惋惜也震驚社會。
許多突然離開人世的案例，病因都是心肌梗塞，這可怕的殺手，究竟是如何出現的？簡單地說，當冠狀動脈內的硬塊，因破裂而造成血栓，完全阻塞血管時，心臟的心肌細胞會因為得不到血液供應的養分，因而造成猝死。
過程中，病人的心臟會為了要得到養分而大力收縮，病人因此會出現劇烈胸痛、冒冷汗等狀況；大家在電影中常看到有人會用手摀住胸口，面如死灰，就是典型的心肌梗塞發作。
根據研究，心肌梗塞的死亡率約10％至20％之間，老年人更高達40％；遺憾的是，其中半數以上來不及送醫就已經死亡；嘉義長庚醫院心臟科主任鍾昌珉說，「心肌梗塞很難預測。」這也是死亡率偏高的原因。
左手酸麻 要提高警覺
心肌梗塞預測不易，但仍有些許徵兆。根據台大醫院及國外的研究發現，一半以上心肌梗塞患者，在發作前一個月內都曾有或輕或重的胸部悶痛狀況。台大醫院心臟內科主治醫師王宗道表示，由於這類症狀多半「只是輕痛或是痛一下就過了」，患者容易輕忽，而錯過治療的黃金期。
避免心肌梗塞第一步，要認清冠狀動脈心臟病的症狀。王宗道解釋，在運動、提重物或洗澡時，如果感覺胸口有重物壓迫感，或感覺到有一股熱氣從胸部上來到脖子或下巴，或有左手酸麻的感覺，都要提高警覺。
自費檢查 約1.5至3萬
此外，女性、老年人及糖尿病患，就算沒有感覺胸悶，但若出現突然喘不過氣的情況，也須特別留意。若有上述狀況，應提早就醫，以利早期診斷。針對高危險族群（三高、抽菸、家族史），台大醫院影像醫學部醫師李文正則建議，經醫師評估後，可以做心臟電腦斷層掃描來進一步確定心臟血管狀況，但這類檢查須自費1.5萬元到3萬元。
目前心臟電腦斷層檢查主要可分為兩項檢查，一為冠狀動脈鈣化指數（CCS）評估；鍾昌珉解釋，此項檢查特色為安全性高、不需要注射顯影劑、價格較低（約6千元），電腦可自動評估血管的鈣化指數，指數越高，動脈硬化的嚴重性越高，如血管無鈣化，將來發生急性冠心症的可能性非常低。壞處是無法直接評估血管狹窄程度，且仍有輻射暴露。
另一項為冠狀動脈電腦斷層攝影Coronary CTA，通常檢查時會先評估冠狀動脈鈣化指數，再打顯影劑來掃描。六十四切電腦斷層的敏感度是91％。鍾昌珉說，此項效果與心導管效果一樣，可以看到0.1公分的血管，但壞處是需要注射顯影劑與輻射暴露。
現在做心臟電腦斷層的人越來越多，不少醫院打出二五六切、八百切的儀器吸睛，李文正解釋，「切」數原本代表斷層掃描儀器上的偵測探頭排數，轉一圈可以得到的切面圖像張數，就一般檢查而言，六十四切的心臟電腦斷層就夠用，但切數越高所需的輻射量將越低。接下來則考驗判讀醫師的功力，如同開車要開得好，不是只有車子好就好，還要會開的駕駛。
如果檢查完沒問題，可以「保固」多久？美國醫界也還在論戰，李文正認為，3年應該沒問題。但是無論能夠保固多久，維持健康的生活習慣，發現症狀時及早就醫，仍是最佳的防患未然之道。
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