我的手機0955-784-748是24小時開機的安寧諮詢專線，昨天晚上約十點接到一通電話，因為父親罹患胰臟癌末期，身為女兒聽過我的演講，打我手機來問一些對安寧療護道聽塗說的錯誤觀念。
聽別人說：「安寧病房使用止痛藥無極限，這樣對病人很危險。」我說：「應該是安寧專科醫師對於止痛藥比較有經驗，就比較敢大膽使用，而可以讓末期病人免於忍受痛苦。」
聽醫師說：「止痛藥吃太多對病人不好，會有危險。」我回說：「其他科的醫師可能對於使用止痛藥比較沒有經驗，所以不敢多用藥，於是就叫病人要忍耐。可是如果是你在痛，你可以忍耐嗎？何況，不能因為有危險，就完全不要用吧！就像你出門可能被車撞，因此叫你千萬不要出門，把你關在家裡，請問這樣是對的嗎？」
聽朋友說：「安寧醫師用藥會下得很重。」我常說：「使用止痛藥的目標：是要讓病人清醒著不痛，而可以過他的日常生活，不是要下重藥把末期病人打昏。是要有本事用得剛剛好，用最少的劑量可以達到最佳的止痛效果，而不是毫無節制地下重手去增加藥量。」
以前花蓮慈濟醫院急診室主任曾對我說：「你們心蓮病房（安寧病房）就是：病人住進去就一直打嗎啡，然後病人最後就死翹翹。」我覺得：兩句話分開來講是對的，但是連成一氣來講，那就怪怪的了。而且我認為（內心旁白）：「總比你們急診室都不幫末期病人止痛，最後讓病人哀號到死，來得有人性多了！」
過了一夜，今天一早，我想到一個比喻：「假設司機因為自己開車技術不好，就只會勸你乖乖在家，因為出門很危險，恐嚇你最好不要出門，請問這樣對嗎？你應該找個開車技術好的司機，信任他，讓他可以載你到處跑，去遊山玩水，而不要害怕會有危險。」
同樣的道理：假如你身體已經疾病末期，不是任由沒經驗而不敢開止痛藥的醫師，藉口說因為止痛藥有危險，只會勸你盡量不要吃止痛藥，卻讓你整天用盡全部體力都在忍受痛苦，其他則一事無成。
這時候，應該找個有經驗的安寧專科醫師，給你剛剛好的止痛藥，還能預防藥物的副作用，減輕你的受苦，讓你有最好的生活品質，一直活到最後。你可知道吃飯和喝水都有副作用：吃太多會撐死，喝太多會水中毒，可是沒人因為這樣，就忍飢耐渴的不吃不喝吧！
(本文摘自《我對安寧療護的顛覆思考與經驗談》，海鴿文化，許禮安著)
