踢爺爺一下
社會化良好的大人，縱使在儀式現場，亦會故作堅強。
然而，坦率地表露真正情感是比較好的。如此才能徹底接納死亡，向前邁進。現場經常有人提醒我們那種坦率的重要性──透過孩童純真而率直的行為。那些衝擊大人心靈、撼動其情緒的天使們，現場非常之多。
某個小男孩的爺爺往生了。入殮時，這孩子做了一件讓旁人大吃一驚的事情──他冷不防地抬腳踢了已去世爺爺的腰部。周圍人們嚇了一跳，小男孩則被父母大聲責罵。
入殮結束，我正準備蓋上棺木時，聽見有人大聲說：「不要蓋起來！」
是那個小男孩。我覺得一定有什麼原因。「嗯，知道了。那，我就不蓋囉。」
我說完，小男孩就喜孜孜地問：
「喂，剛剛我踢爺爺的時候，妳為什麼不罵我呢？」
「因為我想你一定有理由的。是為什麼呢？」
周圍的大人們靜靜聆聽我和小男孩的對答。
「爺爺他呀，每次我做壞事時都很生氣。然後呀，生完氣就會搔我的癢，那很好玩。我呀，很想被爺爺罵。我想要是做了讓爺爺生氣的事，他說不定就會復活嘛。」
小男孩說著說著，開始號啕大哭起來。他是多麼喜歡爺爺、是多麼想要再見爺爺一面哪！奶奶淚流滿面地抱住小男孩。
每個人表達感情的方式不盡相同。我彷彿從小男孩身上看到愛的終極表現。
好高、好高～～
我非常重視每一次的入殮現場。因為每一場告別，都是無可取代的。
剛成立自己的公司時，對於傾聽家屬心聲、共同面對死亡、使其接納死亡的個人風格還不太有自信。至今仍記得當時，護士友人告訴我的這個故事，讓我興起「就這麼做沒錯！」的感覺，用力推了我一把。
友人在護士學校的同屆同學，結婚數年後，才20多歲就香消玉殞。而且過世時即將臨盆，就這麼帶著肚子裡的嬰兒，去了另一個世界。
喪禮上，她先生自不待言，她父親的憔悴模樣據說也教人目不忍睹。就在那種情況下，禮儀公司的新手負責人與家屬討論殯葬事宜。只見老先生低著頭，一字一句地開始講述。
她是獨生女。他對女兒結婚感到很開心。得知懷孕時，雖然沒有告訴女兒，但他得意忘形地幾乎跳了起來。他是打從心底期待第一個外孫的誕生。
「一次也好，我真想抱抱外孫……」
老先生流淚訴說的模樣，感動了禮儀公司的負責人。那時，負責人有了一個想法。
喪禮結束，遺體送往火化場。骨骸從火化爐推出來時，眾人驚呼出聲。因為在亡者肚子的位置，蜷縮著一個可愛的小嬰兒骨骸。許多身穿喪服的觀禮者，再度沉浸於哀傷中。就在此時，負責人輕聲對老先生說：
「請將您的外孫裝進這個骨灰罈吧。」
那是負責人特別準備的小型骨灰罈。
「這個小骨灰罈是我送您的禮物，請您緊緊抱住外孫吧。」
他請火化場的工作人員把一部分的骨骸放進骨灰罈，然後交給老先生，說：「外公，這給您。」「外公」疼惜地接過那小骨灰罈，一面流淚道謝，同時一直、一直緊抱著。
就在下一瞬間，發生了連負責人也沒預料到的事情。「外公」突然毫不遲疑地將骨灰罈舉到半空。
「喏～～好高、好高～～好高、好高～～好高、好高……」
現場所有人都忍不住拭淚，聽說負責人也哭了出來。就連火化場的工作人員都不禁低下頭去。
可是，我是這麼想的……這位「外公」應該是以最棒的形式跟女兒告別，並將第一個外孫送往天國吧；他或許是將悲傷轉化成珍貴回憶，才終於能說了再見。
我們的工作潛藏著這種力量，我有這種確信。正因如此，才必須全力面對每一次的入殮。這個故事堅定了我的信念。
這種想法，至今依然不變。
作者簡介＿笹原留似子（Ruiko Sasahara）
1972年生於北海道札幌市，現居岩手縣北上市。
以修復納棺師出任株式會社「櫻」的負責人。
311東日本大地震發生後不久，前往沿岸地區投入「大體修復義工」，替那些因海嘯和火災受到嚴重損傷的大體恢復生前模樣。
目前一邊從事入殮工作，一邊進行長期性的災民支援活動。
本文摘自四塊玉文創 《最後的笑顏：莎喲娜啦，讓我們笑著說再見》
