除了參加社團活動，我也很常鼓勵長輩可以參與志願服務的工作，來豐富退休或是年老後的人生。
志願服務指的是個人出於自由意志，運用一己的知識、體能、勞力、經驗、技術、時間等來貢獻社會，且不以獲取報酬為目的，對社會提出有益的志願服務的人，常簡稱為志工。
參與志願服務工作有非常多的好處。
一、可以增加生活的滿足感。
二、多數的志願服務工作都是群體服務，所以能認識許多志同道合的朋友，擴展生活圈。
三、透過志願服務工作，接觸到更多人，能增強與社會的連結，對相關的社群產生的歸屬感。
四、發揮自己原有的專長，分享自己的職場或人生經驗。即使退休了，也能對社會有貢獻。
五、在服務的過程中，會接受相關訓練，有機會學習到新知識，不會和外界脫節。
雖然志願工作定義是沒有強迫性，也不求立即的回報，目的主要是在幫助他人，但是志願服務的內容，還是需考慮安全與適任性。
志願服務工作的種類繁多，有的是應用專業知識，有的只需運用社會經驗，更多的志願服務工作，只需要有愛心體力與時間，就能貢獻心力。
招募志願服務工作者的專業單位，通常會先釐清被服務者的需要。他們會設計適當的服務目標與內容，評估志工所需的服務技能，及服務所需的時間，最後歸納出招募志工的條件與注意事項。
高品質的招募單位會注重志工服務倫理，內容包含佩戴證件，尊重受服務者之權利，注重隱私保密等，也會擬定出志工職責清單，或編寫工作說明。
即使是好處多多，但還是有些人因為對志願服務工作有些誤解，而對參與其中，產生猶豫。
最常見的原因：
一、是對自己的能力缺乏信心，認為自己會的東西沒什麼。
二、認為自己的身體機能衰退，不足以幫助他人。
三、對於接觸陌生人群有些畏懼，擔心自己無法融入，或是覺得不好意思。
方法一：可以先從醫院、教會開始
對於中老年人來說，如果要嘗試參與志願服務工作，我會建議嘗試先到醫院、教會，或是原本任職（或曾長期前往）的地點，較為合適。
我因為在醫院工作，對於醫院志工有較多的接觸，便以此做個例子來介紹。
在醫院裡做志工服務，有許多優點，首先是醫院多半有專業行政單位在組織志工，能提供完整的教育訓練課程，例如心肺復甦術，如何使用自動心臟去顫器等等。不只是能擴大交友圈，還能學習不少醫學保健知識。
再者，醫院是一個很注重品質的環境，無菌概念、防跌概念、保全概念都是嚴格要求，相對的，也就是一個很安全的服務環境。醫院裡，為了服務病患，必定設置有電梯、手扶梯、恆溫空調，就連廁所的數目都比其他場所來得高，對於銀髮族志工來說，是非常友善的環境。
在服務病患的過程中，能讓志工產生助人的快樂，也能體會到各種病狀的表現，讓他們對於疾病有更深入的認識，也會比別人更加注重自己的健康。這一局，真真實實，是多贏。
(本文摘自《一直喊不舒服，卻又不去看病：老年精神科醫師蔡佳芬教你照顧長輩，不心力交瘁》，寶瓶文化出版，蔡佳芬著)
