不過，似乎有什麼不對勁。醫科大學的教授，除了治療還必須負責教育菜鳥醫師以及所轄科別的營運，也因此令我覺得和醫療現場有些距離感。我內心開始產生異樣的感受，而且逐漸擴大。
我很清楚自己，「並不是想成為教師，我希望站在因疾病而受苦的患者身邊，儘可能為他們治療，若是做不到時，能夠找到他們最佳的生存方式嗎？我想儘量和患者站在同一陣線，和患者一起尋求更好的生存方式，我希望處於這樣的立場。」
一般說來，成為教授後，很難做出向大學附設醫院辭職的決定。不過，幸好有妻子體諒我。辭職時還完全看不到未來的方向，就算受到「沒看過這麼『任性』的丈夫」指責，也是我罪有應得。
辭職後暫時過了一段遊手好閒的生活，正好現在的這家醫院剛成立新的科別，問我要不要幫他們。最初我只是一星期到醫院幾次，後來才成為正式聘用的醫生。不過，這都是辭職前我沒預料到的結果。
在之前的醫院辭職時，我已做好心理準備，可能必須靠打工賺取生活費，心想或許必須持續一段失業生涯。即使如此，我仍然不改想要辭職的心意。就如我一再重複的，這時我已超過五十五歲，孩子也都獨立自主了，今後想要「任性地」活下去─是的，因為我已經下定決心了。
一般人認為「任性」的想法必須克制，從小就常被責罵：「不可以這麼任性！」不過，「任性」真的是那麼不可原諒的事嗎？我一直都抱著這樣的疑問，最後終於在古文中找到「肯定任性的生存方式」。
日文中的「任性」，漢字寫成「我儘」，表面字義就是盡情做自己。
忠於自己的想法直接付諸行動，貫徹自己理想的生活方式。
原本人類就應該像這樣生存下去才對。
那麼，為什麼「任性」不被允許，會被視作必須克制的事情呢？
可能是因為人們誤以為一旦覺得「任性活著就好」，就會開始認為別人怎麼樣都跟自己沒關係，人們將變得自我中心吧？
不造成他人的困擾，能夠獨立自主地活下去，能夠「任性」活著，也能接納他人的「任性」，同時無論在任何情況下，都能為自己負責──這是必要的最低條件，沒有這樣的自覺，就沒有「任性」活下去的資格。
只要符合這個條件，孩子獨立自主後，當自己步入50歲時，就不需要再顧慮其他人，更加「任性」活著也沒關係。
至少能夠更接近自己渴望的生存方式吧？
辭去之前那家醫院的工作時，我的腦海中浮現的是良寬禪師的生活方式。
良寬是江戶時代後期，出生於越後出雲崎一個面對佐渡的海濱名門子弟。他年輕時為了繼承家業在私塾學習，以便未來成為名主。然而，等他成為名主以後，才發現那既不是自己想做的事，也缺乏能力勝任。於是他逃到寺廟出家，成為僧侶後他也沒完全遵從寺廟的規定，過著縱情自在的生活，中年後他回到出雲崎，住在破舊的茅草房，清貧度日。
以旁人的觀點來看，或許很難理解出生在名門貴族的子弟，為什麼要選擇過著窮困潦倒的生活。不過，對良寬而言，這就是「任性」的生活方式。
他沉浸於和歌、漢詩，和孩子們拍線球嬉戲，成為僧侶修行......。
他絲毫不會令人覺得悲慘，正是因為良寬選擇不對自己心意說謊的生存方式!
(本文摘自《50歲開始，優雅過好日子【暢銷新版】：一生受用的80個老前幸福整理術，人際關係、金錢觀重整，活出完美人生》，麥浩斯出版，保坂隆著)
