不過法國哲學家保羅．珍妮特(Paul Janet)卻從心理學的角度，對此認真做過研究，因此這理論又被稱為「珍妮特法則」。簡單來說就是「隨著年齡增長，會感覺日子過得愈快」。
舉例而言，對於一歲的幼兒來說，一年就是他人生的全部，但是對十歲的孩子來說，一年是人生的十分之一；同樣都是一年，對兩者的人生分量而言，卻有著十倍的差距。
同樣地，從剩餘生命來看，假設健康存活的年齡是八十歲，那麼五十歲的人還有三十年的日子可過，但是對七十歲的人來說，就只剩下十年光陰了。以剩餘的健康人生計算，一年相當於五十歲的人的三十分之一，但是對七十歲的人而言，就只有十分之一。所以年紀愈大，一年的價值比重就愈高。
因此，「人生苦短」的感嘆不單純只是情緒化的負面說法。深具價值的一年、意義重大的一個月、不平凡的一天，這些都是提醒我們要珍惜每一個瞬間，是正面發想的原動力。
比方說，當家人提議來一趟旅行，你原本對家族旅行總是興趣缺缺，嫌全家一起行動很礙事，寧可一個人享受釣魚時光，但是一想到能闔家團聚的機會所剩不多了，於是開始重視與家人共享天倫的時光，決定扶老攜幼一同去旅行。我認為能夠如此轉念，對豐富自己的人生大有助益。
當然，我們也犯不著因為一年太短、一個月轉眼即逝，就強行塞滿每一天的行程。時間的價值是逐漸提升的，只要懂得「不做無謂的事」就好。我們已經知道哪些是「自己想做的事」與「自己不想做的事」，只要不勉強迎合他人，把重心放在「自己想做的事」和「絕對該做的事」，然後付諸行動，就不算虛度光陰了。
當意識到生命有限、來日無多的事實，就會鞭策我們優先處理真正想做的事。
此外，不做無謂的變動，也是延長幸福美好人生的要領。若非自己真心想要挑戰的事，盡量以「保守」為上策。
比方說，慣用某款芳香柔軟精的人，最好不要冒險嘗試新推出的香味。當然，如果你是喜歡蒐集各種香味的人，那另當別論，否則保守一點，繼續使用自己習慣的香味就好。要是保守的人做了新嘗試，結果發現「新款香味一點都不好聞」、「原來的香味舒服多了」，可能因此感到受挫，懊悔白花錢，甚至還為此壞了好心情，這多不值得啊！
喜歡到處遊山玩水的人，總是不斷變換旅遊地點，以見識新奇的世界，但如果你是每年夏天都固定到同一家飯店避暑的人，犯不著冒險換新，繼續以往固定的行程就好。若覺得了無新意，或許今年換一套新衣服去度假，甚至在附近找一處新的景點走走，只做微幅改變，也可以降低變化所帶來不適應的風險。
年輕時可以把住過的簡陋旅館、克難旅行拿來當笑話講，但是對於光陰變得極為寶貴的現在，實在不必給自己多增添不愉快的回憶。
當然，每個人對「冒險」與「保守」的定義不同。當你認定這件事值得冒險去做，那麼即使失敗了也能甘之如飴。要將寶貴的生命時光過得有意義，理解自己「在不同年齡階段的變化」是很重要。
(本文摘自《好好變老：自在享受55個身心靈的微變化》，時報出版出版，平松類著)
