乾癢好發老年人與更年期婦女 皮脂腺退化讓症狀更嚴重
說到冬季乾癢，症狀嚴重者最常見於老年人和更年期女性，鄭愛蓮醫師說明，由於我們人體的皮脂腺會隨年齡增長漸漸退化，加上台灣北部綿綿細雨的陰溼氣候，寒氣加上溼氣，更容易引發搔癢，甚至皮膚過乾導致脫屑現象。
那乾癢的地方，除身體前胸後背偶爾會搔癢，通常以手和腳的四肢居多，不過不像異位性皮膚炎容易發生在膝踝或手肘，冬季皮膚乾癢可能是四肢或到處都感覺癢，初期會抓出一條條痕跡，若老年人皮膚過乾，還會抓出片片皮屑，中年女性若血虛症狀嚴重，做家事、碰冷水，皮膚甚至會出現乾裂、搔癢的嚴重狀況。
鄭愛蓮醫師曾收治1名年近50歲的更年期女性，求診時該女皮膚冒出小紅疹，總感覺身上像有蟲子在爬，一直覺得很癢，有時半夜也會發癢難耐，嚴重影響到睡眠品質，求診西醫、抽血檢查正常，於是決定尋求中醫治療。
經過詳細診斷後，鄭愛蓮醫師認為，該患者可能因以前手腳容易冰冷、體質較弱，現在因虛症引發更年期搔癢，透過內外對症下藥後，發癢症狀很快就獲得緩解。
發癢源於體質虛 中醫內外兼治調理虛症體質
中醫認為諸癢為虛，會由患者面相、舌頭顏色、脈象與症狀，來判斷是血虛或脾虛等病因，血虛體質則與冬季乾癢很有關係。血虛者由於體內血虛無法滋潤皮膚，容易生風化燥，因此1年4季都容易引發皮膚搔癢，對嚴重者來說，冬季發癢會更加嚴重。至於脾虛合併體內溼氣重，還可能出現1天內2、3次稀軟便的腹瀉現象，須視症狀斟酌不同用藥。
鄭愛蓮醫師進一步解釋，針對血虛患者會採用四物湯補血，再合併使用消風散幫助止癢；治療脾虛患者常使用茯苓、白朮藥材，如苓桂朮甘湯，療程中會依照患者症狀增加滋養皮膚的藥材，同時搭配外擦藥膏，搔癢便很快能減退。不過若想調理虛症體質，則需持續服藥至少3個月至半年，才能徹底改善。
日常生活保健4招 預防冬季乾癢
鄭愛蓮醫師提醒，若一般人想預防冬季搔癢情況發生，日常生活保健也須留意。包括：（1）不要用太熱的水洗澡、（2）洗澡時間勿過久，以免洗去過多油脂、（3）洗澡後適時塗抹含油脂的滋潤物品，如凡士林、橄欖油、椰子油和綿羊油等，加強皮膚保水功能、（4）選擇棉質內衣物以減少外在的皮膚刺激。
而當乾癢發作時應避免不停搔抓，冰敷是錯誤作法，應採熱敷方式，因熱敷有助血行、毛細孔張開，可用吹風機在衣物外吹熱風來緩解乾癢，或改用拍打方式止癢，避免用指甲抓癢，以免因指甲抓破皮，導致感染，反而增加治療的困難度。
冬天雖是進補好時機，但鄭愛蓮醫師特別提醒，對於皮膚有乾癢情形的患者，飲食上須多加留意，少碰生冷食物，如螃蟹、蝦類，過於燥熱的羊肉爐、薑母鴨也應避免，油炸燒烤食物應少食。麻油雞、排骨湯等燉湯類可食用，但忌添加酒，尤其發作期絕不可碰。至於溼疹、異位性皮膚炎患者，禁忌更多，各類海鮮如魚、及牛羊肉都不能吃，以免一發不可收拾。
(本文獲「NOW健康」授權轉載，原文刊載於此）
