「最慘的時候，銀行存摺只剩200元，我一元一元湊錢去買晚餐，到處跟親友借3000、4000元，借太多次了經常被數落，我只能含著眼淚回家。」她回憶。
帶著孩子艱難的日子，一過20年
今年57歲的古素琴，就是過著這樣的艱難日子。她畢業於文組第一志願的台大外文系，為了繪畫放棄安穩工作，捱了超過20年「年收入低於20萬」的苦日子，一邊繪畫一邊養育孩子。
因為蠟燭兩頭燒，最慘的1年才創作6幅畫，慶幸的是，苦了數十年她終於在54歲時，移居東台灣專心創作，每一、兩天就能完成一幅畫作，畫思泉湧，成為繪畫拍賣平台的當紅畫家。
她一把新畫作PO在繪畫拍賣網站或自己的臉書上，按讚數經常湧入上百，而且1、2個小時內，就常有網友PO文說「收」，搶著買她的畫作。
大量創作後，量變產生質變
「我來東台灣3年了，是人生重大的轉折點，大概畫了600多幅油畫和水墨畫，只有100多幅沒賣出去，其他都被訂走了。」
古素琴說，開始專心大量創作以來，量變產生了質變，畫風愈來愈成熟，有自己獨特的風格，賣出去的主要都是新作品。
為了這一天，古素琴撐過難以想像的考驗。
她從外文系畢業後，最初到鹿橋文化事業擔任編譯，一做5年，週末到師大一帶學畫，「老師發現我對藝術的敏感度，鼓勵我繼續畫下去。」古素琴摸索著路，沉浸繪畫世界。
而後她結婚生子，學畫中斷2年，偶然因緣到朋友畫室重新學畫，碰到在南京藝術學院教畫的中國老師，激起她學習熱情。第2年夏天支身飛往南京追隨老師學了3個月的畫，2歲的孩子就給媽媽和婆婆輪流照顧。
(2).jpg)
(圖/古素琴臉書)
當年辭工作被家人反對，先生離她而去
她在繪畫中找到人生的意義，和朋友辦過聯展後，更確立人生想走繪畫這條路，因此辭去鹿橋的工作。先生和父母都極力反對，認為以她的學歷，教補習班、教書都能有不錯收入。
但古素琴很堅持走這條艱困的路，先生就這樣離她而去，32歲的她成了單親媽媽，女兒主要由她撫養，她一邊繪畫一邊養小孩，無法專心創作，當時畫風還不成熟，畫作也賣不出去，幾百幅畫作就堆在竹東娘家倉庫裡。
一度靠借貸維生，最後決定逃去台東
2008年為了生計，她在汐止開起畫室教學，挨家挨戶送DM，在電話旁等著學生上門，學生多半是小朋友一堂課400元，常常1個月只有1萬元學費收入，整整10年到2018年都沒改善，她只能向銀行借了300萬，撐家庭生計。
現實的艱辛讓她下了決心，「逃到東台灣重新開始。」
「我租了一間老舊的農舍，地點偏僻沒鄰居，養了一些雞鴨鵝，生活跟我小時候在竹東鄉下很像，農舍陳舊到屋頂還曾塌下來，但我喜歡這種鄉野生活。」古素琴說。
(13).jpg)
女兒獨立，她已無後顧之憂
讓她感到安慰的是，女兒不但成了她台大外文系學妹，靠教育部獎學金拿到英國的英美文學和鋼琴表演雙碩士，目前還在英國攻讀文學博士，生活上軌道，不用她操心，她真正無後顧之憂地離開台北。
再怎麼苦，她從未動搖過，一心一意追求繪畫人生。獨自移居東台灣的荒野後，她的身心靈得到莫大寧靜，能專心創作，思路愈來愈清晰，畫風逐漸成熟，因此快速地在繪畫界竄出頭。
現在每一天，她早上七、八點起床，用完早餐就開始畫畫，中午就吃點水果餅乾充飢馬上投入畫作，忘情地一直畫到晚上5、6點收工，中間聽聽音樂、喝茶喝咖啡調劑心情，晚上吃完飯，回覆網友的話，10點或11點上床睡覺。
日復一日這樣長時間工作，她成為很宅的畫家，幾乎足不出戶。「我其實很內向，不喜歡說話也不愛接觸人群，這種一個人孤絕的狀態，完全放空，是我最快樂的時候。」
畫累的時候，她會休息一下在荒草間散步，跟狗玩一玩，賞賞花，大自然是她最喜歡的繪畫題材，花草畫作、玫瑰、鳶尾、小花等林林總總，也是網友最愛搶的作品。
想一直畫到自己沒能力為止
很多網友想說服她重出江湖教畫，但古素琴不想，認為花太多時間，會影響她創作。
「我會一直畫，照目前這個樣子走下去，畫到自己沒有能力為止。」她想清楚了接下來的日子。「可能換個好一點的房子，就在東台灣養老。」
像古素琴這樣忠於自己，再難都要堅持到底的固執，在人生半百後，終於守得雲開見月明，是一種幸福。
