辦喪禮時，首先決定這件事
此提問相當血淋淋，但也非常實際：你打算怎麼處理自己的遺體？你有三個選項：土葬、火葬或捐贈。
為避免疑慮，請一定要明確告訴他人你的意願。就算你完全不在意自己遺體將怎麼被處理，也得跟家人說一聲，他們才會知道你已把決定權交到他們手上。
◆常見的遺體處理方式
土葬
土葬要有墓地，或是在家族墓園中有位置可下葬。
火葬
你可以決定骨灰的去向，例如選擇埋進墓地、撒灰，或是分送給親友，讓他們帶回家、放在骨灰罈或其他容器紀念。
捐贈遺體，供教育或研究用
你必須事先讓家人知道，你和該組織或機構間立有協議，否則有可能在你過世後，你選定的組織或機構會拒絕你的捐贈。為求保險，請預先安排別的做法作為備案。
重點不在處理方式
一位殯葬業專家曾對我們說：「喪禮並非只是處理遺體，而是在處理這個人的一輩子。」此話可謂一語中的，在場每個人都抖了一下。
不選擇土葬，並不代表死者不想舉辦紀念儀式；說穿了，土葬與火葬不過只是遺體的處置方式而已，關鍵在於親友們如何與死者道別。
自己的喪禮自己辦，有什麼好處？
自行籌備喪禮，或是告訴家人你對喪禮的要求為何，可讓他們：
1.免於奔波。你離開後大家都很難過，也有很多重要（且昂貴）的決定要做。若你能事先做好喪禮決定，哪怕只有簡單幾點，家人也一定會感謝你。
2.不必承受太大的經濟壓力。雖然喪禮有許多開銷無法預先付款，但至少你可以預防家人花錢購買那些你根本不想要的產品與服務，例如昂貴的棺木，或是你明明想火葬，家人卻選擇替你土葬。
3.按照你意願舉辦喪禮。家中每個成員都認為自己知道死者想要什麼，而眾人在悲傷的催化下，超容易發生口角。所以，為維持家中的祥和之氣，請在生前做好決定。
4.（這點是寫給你的）難免有遺漏但沒關係：你不需要把喪禮規畫得盡善盡美，有些人覺得籌備自己的喪禮再理性不過，但也有人覺得壓力超大。即便你只是做了一些最基本的決定（例如喪禮的規模與捐贈物的最終去處），也能替家人省下不少眼淚與麻煩。
五步驟搞定你的喪禮
舉辦喪禮勞心勞力又花錢，所以務必確保一切都按計畫來。如果你已打點好一切，例如已替自己覓得一塊墓地，你的家人知道這件事嗎？就算你壓根沒想過籌辦自己的喪禮，也要謹記下列五個步驟，確保你的喪禮能如期舉行。
辦喪禮有多燒錢？
一場標準的喪葬禮花費約為7000∼1萬美元，但只要地點與購買的商品稍有變更，就會立刻超標。
在燒錢這點上，喪禮跟婚禮是一樣的，最後帳單上的數字，可能是原先預算的二∼三倍。（編按：據臺灣殯葬業者統計，辦一場喪禮費用約新臺幣15∼30萬元不等。）
請你（或請家人）把與喪葬禮相關的所有收據都留著，這些花費或許可自稅金中扣除。（編按：依財政部稅務入口網公告，喪葬費用無論實際花費多少，一律可從遺產總額中扣除新臺幣123萬元。）
◆第一步
尋找合適葬儀社並了解一下他們的業務。以下是你在決定與葬儀社配合前，必須考慮的一些事項。
你熟悉這間葬儀社嗎？
如果親友曾與這間葬儀社有業務往來，那應該就可以選擇這家。
你參加過由他們主辦的喪禮嗎？
你可能早就參加過，且覺得工作人員服務態度良好，也喜歡他們布置的會場。
宗教信仰
葬儀社是否能按照你的宗教信仰安排喪禮？
價格公道
這間葬儀社的收費標準可能比附近其他間親民。
此外，請不要因為某間葬儀社符合上述一項（或多項）標準，就覺得非它不可，你可能對某間葬儀社的第一印象很好，卻在跟員工談話後改觀。
多走訪幾間葬儀社，並記錄下每間公司的報價。殯葬業競爭相當激烈，或許你可以用某間公司提供給你的資訊，向另一間殺價，在商言商，這樣做沒什麼不妥。
（編按：據臺灣《殯葬管理條例》第48條，殯葬服務業應將相關證照、商品或服務項目、價金或收費基準表公開展示於營業處所明顯處，並備置收費基準表。此處列舉臺北市殯葬管理處公告收費基準供參。）
◆第二步
找好葬儀社後，請與喪禮承辦人討論下列事項。
服務類型
葬儀社提供的選項多得不得了，你是要傳統宗教儀式，還是比較封閉的個人化小型儀式呢？你也可以選擇混合風格，結合現代與個人化元素。你希望喪禮是開放式的，還是僅限親人與好友入場？
場地
喪禮要辦在宗教場所、葬儀社會場，還是其他地方？
墓地
你將長眠於何處？若你選擇火葬，但希望將骨灰葬於墓地內，也必須與喪禮承辦人討論地點。
◆第三步
安排墓園。一般來說，喪禮承辦人會幫你找好墓園，或是和你選好的墓園接洽。
尋找墓園
選擇墓園時除了考慮地點、宗教與環境，還要看看是否有空位與價格高低。
是否購買多塊墓地？
你想幫其他家人購買墓地，以待日後合葬嗎？如果是這樣，那就要找相鄰的墓地或考慮家族墓園。
造訪墓園
親自看看你購買的墓地，確認墓園的土質如何、是否有專人打理環境。在簽約付款之前，把你能想到的所有問題都問過一遍。
◆第四步
向喪禮承辦人索取報價單（還有GPL，即通用公眾授權條款），上頭必須詳列葬禮會用到的一切物品與服務項目。
棺木
棺木的種類與價格繁多，你可以向葬儀社購買；也可以在亞馬遜、好市多或沃爾瑪這樣的大型零售商購買，價格通常會比較便宜。
棺木容器
墓園可能會規定，必須將棺木裝進棺木容器內才能下葬。這些容器的價格有高有低，目的是為了支撐土壤。
墓碑
墓碑上刻有你的名字、出生與死亡的日期，也可以加上個人資訊。墓碑的種類很多，你可以向葬儀社，墓園或零售商購買。
墓碑刻字前注意
若你選購的墓碑不符合墓園政策與規範，墓園是可以拒收的，所以在付款購買前請先和相關方確認。
自然葬
若你選擇的墓園專門提供環保下葬服務，那就要選擇可生物降解棺木（即綠色棺木），這類棺木不需要棺木容器。
你的喪禮你作主
喪禮不一定要走保守風格或遵循傳統。舉個例子，蘇格蘭一名男子為自己辦了場星際大戰主題喪禮，抬棺人身穿著暴風兵制服，由裝扮成天行者達斯．維達（DarthVader）的友人在最前頭帶隊。
你可能不喜歡這種風格的喪禮，但還是可加入一些個人元素，讓大家莞爾一笑。
◆第五步
決定其他與喪禮儀式有關的事項。
挑選喪禮主持人
如果喪禮是辦在宗教場所，儀式通常會由該宗教的權威人士主導或協助進行，建議先向宗教場所確認一下。若你是在其他場所舉辦喪禮，便可自己挑選主持人。
該由誰參加喪禮儀式？
親友能以各種方式參與喪禮儀式。他們可以擔任抬棺人、朗誦悼詞或文章、唱歌或演奏樂器，也可用自己的方式悼念你。
賓客名單
你可以列出心目中的賓客名單與聯絡資訊，讓替你操辦喪禮事宜的人負責聯絡。若你想提前做好準備，也可以在手機聯絡人清單裡事先備註。如果你不想浪費力氣搞這些，就告訴家人你希望喪禮是開放式的，或是僅限親人與好友參加。
其他事項
讓家人知道你希望喪禮呈現什麼風格。你可以自己挑選喪禮花籃、音樂、禱詞、詩與其他帶有你個人特色的事物。
葬禮上要放哪些照片？
分享自己的美照，或是你覺得還可以的照片，供眾人追悼。如果你有不願在葬禮上曝光的醜照，也請直接了當告訴家人將之銷毀。
如果你選擇火葬
如果你選擇火化遺體，那就要決定你是要辦葬禮或追悼會。實際上，即便你選擇火葬，也還是可以舉辦喪禮。大家可按前文提及的五步驟籌備喪禮，但跳過和土葬有關的細節，除非你想把骨灰埋進墓地。
◆該買什麼？
火葬的價格比土葬便宜很多，但免不了還是要購買一些產品。
火化用棺木
待火化的遺體必須裝入完全可燃的容器，這類容器非常簡單，價格也不貴，用厚紙板箱即可，反正最後也是要連同遺體一起火化。如果你打算走一遍喪禮儀式，便可買副棺木供喪禮使用（不得含金屬零件），或是租一副棺木，等火化時再將遺體移至可燃容器裡。
骨灰罈
骨灰罈可用來裝骨灰與遺骨，種類繁多，下葬、存放或撒灰都有各自的產品系列。你可在生前選購自己喜歡的，或是死後留給家人決定。
◆骨灰何處去？
骨灰的去處多著呢。骨灰可製成珠寶、嵌入礁岩、發射至太空等。但最常見的三個選項，分別是埋在墓園（墓地或骨灰園）、收納至骨灰安置所，以及撒向空地或大海。
曾經我們以為管理骨灰很簡單，但經過一番研究後，才發現我們還是太天真了。國家喪禮承辦人協會指出，有半數美國人都選擇火化遺體，到了2035年這個數字可能會飆升到80%（等於每年要舉行280萬場火葬儀式）。
北美火葬協會於2006年進行問卷調查，發現每年無人認領的骨灰容器高達數千件。大多數火葬廠會在法定期限內保管這些骨灰，等期限過後，再收進骨灰安置所，或將棺木塞滿骨灰罈後一併下葬（呃）。
不過以上結局都還算好的，有些骨灰罈的最終命運，是淪為車庫拍賣的商品。
雅虎曾報導一起新聞，一名澳洲女性母親的骨灰罈，以商品之姿出現在車庫拍賣現場。理由是她弟弟不知道甕裡裝著媽媽的骨灰，最後以40美元賣出，所幸最後他們順利找回母親的骨灰。
生前預付：喪葬費用自己出
預付喪葬費用可減輕家人經濟負擔、省下一筆錢，可說是替他們做的最後一項貼心之舉。最重要的是，可確保喪禮照你要的方式舉行。
預先付款的目的，是為了確保家人不會出於其他目的而更改你的喪禮計畫。大家還記得嗎？你可以為子女建立信託，限定裡頭的錢只能用來繳學費，你也可以如法炮製你的喪禮。
為方便你了解付款方式，我們將預先付款選項分成以下五類：預留一筆喪葬費用、將錢預付給葬儀社、購買生前喪葬保險、購買最終費用保險，以及建立信託。
在我們開始討論預付款細節前，有件事要和大家分享：無論喪葬費最後要由誰出，都必須在喪禮開始前付清，這已成為業界約定俗成的做法，為的是要防止有人事後故意不繳錢。
◆預留款項
你可以在銀行裡存一筆錢，或是直接把錢塞進信封，告訴家人這是你的喪葬費用，這方法簡單又直接。假設你一直遵循我們的指導，家中現在一定有人可以存取你的銀行帳戶。
但你還記得，先前曾提過的遺囑檢驗法庭，以及遺囑檢驗程序有時得耗上數月，甚至數年嗎？你的喪禮可沒辦法等這麼久，也就是說，在無法立即動用預留喪葬費用的情況下，就得有人出面代墊、把錢繳清，之後再從你的遺產中取回。
但如果家人可隨時動用這筆錢，你能確保他們一定會用在你的喪禮上嗎？又或者你留的錢不夠的話該怎麼辦？萬一負責安排喪禮的人毫無責任感，把這筆錢拿去郵輪上享樂，完全不在乎你的喪禮怎麼辦？因此，你應該多設幾道保護機制。
◆直接付款給葬儀社
直接預付款項給葬儀社也是相當簡便的做法。首先你要找到合適的葬儀社、算出總價，最後再寫張支票給他們。然而，儘管這種做法看似聰明又直接了當，實則也缺乏保護機制。
要是你完全沒有跟家人共享細節與文件，最後家人又自掏腰包，跑去跟另一間葬儀社合作怎麼辦？萬一你預付款項的葬儀社倒閉怎麼辦？萬一該葬儀社聲稱你付的錢不夠，要求家人付清餘款怎麼辦？
美國有些州明令禁止這種付款方式，以預防詐欺，如果你真的選擇這種方式預付款項，一定要上網查查該葬儀社是否為合法經營事業。例如，你可以看看他們在臉書上的評價是否多為正面，也可以留意關於隱瞞價格的負面評價。
◆購買喪葬保險
喪葬保險與先前提過的眾多保險大不相同，因為裡頭承保的項目是「必然」會發生的，而不像其他保險，只是「有可能」發生。
一般來說，我們購買喪葬險的目的，是要確保最後能獲得一筆錢籌辦喪禮。喪葬險通常都由葬儀社販售，許多葬儀社都聘有保險顧問，這些保險顧問也是合法的保險代理人，職責是協助你購買保險。
假設你今天已經選好葬儀社，也決定好喪禮的細節，包括儀式種類、所需產品、下葬選項等相關事宜。此時喪葬保險就可派上用場了。
此處的重點是，你的錢並不是付給葬儀社的，而是用來購買保單，而保單上的價格在你付款那一刻就會鎖定。假設你的喪禮總金額今天算下來是6000美元，就算等你過世後，相同的服務與商品價格漲價至7000美元，你的家人也無須支付差額。
等死亡事實發生，你的家人什麼都不用做，因為保險公司通常會在一兩天內直接付款給葬儀社。假設處理過程中，葬儀社不願遵循先前的計畫，想變更條款，你的家人也可請保險公司協助處理。
購買喪葬保單時，務必確認葬儀社提供的主要服務項目價格都是固定的，包括遺體移動與運輸、防腐、棺木、棺木容器，瞻仰遺容或守靈儀式，以及喪禮承辦人提供的其他服務。
但不在葬儀社控制範圍內的產品與服務，其價格就可能會波動。例如死亡通知書、訃告登報費用、墓地開關程序與告別花籃等。
你可以把這些價格波動列入預算考量，不過家人最終還是要支付差額。這些突如其來的款項往往令人火大，因為大家都會直覺認定預付款應該足以支付一切，但幸好金額通常不會差太多。
若家人認為自己被坑了，也可聯絡保險公司查明原因，看是否能提出收費異議。
若你購買喪葬險的葬儀社倒閉了，或是你打算搬家、想換一間葬儀社，可選擇轉移保單，畢竟你購買喪葬險的目的，就是為了避免死後直接被火化（或是遺體直接被捐贈）、什麼儀式都不辦，也沒有追悼會。
換句話說，如果你打定主意不辦喪禮，那就無須購買喪葬險。
(本文摘自《人生最重要的整理，離世清單：三階段守護你的財富，留給家人永恆的遺愛，而不是遺憾或遺恨》，方言文化出版， 艾比．施奈德曼, 亞當．賽佛, 吉恩．紐曼著)
