親子關係一直以來都是一個熱門議題，但大部分的討論常聚焦在年輕父母與學齡孩子的關係，如3C世代父母教養，以及如何與孩子的情緒相處等等。但成為父母，是一輩子的事情，許多40至50歲左右的家長，對親子關係也有很多問號、矛盾與卡住的難關，其中一點就是孩子離家之後的空巢期。
特別是母親經歷十月懷胎、哺乳等過程，加上許多女性產後選擇回到家庭照顧孩子，與兒女有著更親密的依附關係，生活重心就是孩子的成長，孩子就是媽媽的一切。這些付出的心力跟時間，都會加深與孩子的親密與連結，因而在孩子長大離家時，媽媽的角色更加容易產生「被拋棄」的感覺。
「我的孩子搬出去住了，看著他長大，我應該要感到開心啊！但為什麼我好難受？」
「我知道小鷹最終都是要展翅高飛的，這也是我對孩子最深的祝福，但為什麼我就是沒辦法放手？」
「孩子都結婚搬出去好幾年了，孫子都有了，但他原本的房間我還維持著不作變動，但我又好想要好好的整理家裡空間，我是不是病了？」
這些熟齡爸媽的話，都在表達著「我人生的重心消失了」、「我該怎麼辦」、「我好失落」的空虛、無意義感。
爸媽的職責在養大孩子，但當孩子離家之後，人生也同時失去了方向跟意義。
分離會產生焦慮，不獨獨發生在年幼的孩子身上，事實上隨著兒女成人離巢，加上突然的孤單、寂寞等，都會讓親子關係產生緊張。
心理師提供幾點生活中的覺察練習，協助新手空巢期父母們穩定自己，減少失落跟被遺棄感，才有機會讓人生好好繼續，過好自己的第三人生。
1、了解孩子是獨立的個體，同時也是我們血脈的延續
我們從出生開始，也會在逐漸成長的過程中，慢慢地與照顧者分開，漸漸成為一個獨立的個體。但就算孩子長大了，你們的血脈仍然連結著，這是不會變的事實。
2、覺察自己的情緒
長大的孩子逐漸與父母的想法有所差異，父母會有各種複雜的情緒例如難過、生氣、寂寞等等。這些情緒都是正常的，覺察自己的情緒，可以幫助自己開始身心穩定。
3、選擇相信孩子
當孩子離家，有些父母會產生強烈的不安全感，那或許是一種擔心，擔心孩子無法好好照顧自己，因而抓著孩子不放。相信孩子已經有可以照顧自己的能力，是增進彼此關係的重要基石。
4、找到生活的重心
從孩子出生，爸媽的生活重心是就圍繞著孩子。現在孩子已經可以自己照顧自己，爸媽們也能開始重新拾起以前想做，但沒時間、沒精力做的事情，讓自己的生活重新燃起屬於自己的熱情。
關係是互相的，這些心情跟行為模式都很正常，如果你也正在經歷空巢期，我知道這個階段真的很不容易。生活中的變化一定會產生許多情緒，有好多東西在醞釀、調整，有很多心情需要整理、需要通過，但不變的是父母對孩子的愛。
而讓愛可以流動的方式，就是我們每個人可以活出屬於自己的人生，父母穩定了，孩子也會穩定。
任林教育基金會以「愛、覺察、陪伴、成長」為核心，規劃：愛家社區學習計畫（讀書會共學團體）、任林學苑、諮商輔導、愛的運動、線上學習、出版等6項方案，陪伴個人與家庭成長，達到社會和諧幸福。
