面對危機時，你或許咬牙執著於年輕時所描繪的幻想，但是認清一個事實很重要，那就是：放下幻想的時刻來了！我們應該好好面對今後將逐漸老去的現實，才能找出理想的生活方式。中年危機的意義就在於，它可以使人變得成熟，讓人生更加豐富。中年這段時期可謂人生的中繼站。
那麼，這條路上有指標嗎？答案是「有」。若問我在哪裡找到，我會說，我有幸因為工作的關係，在眾多癌症體驗者跟我分享的事物當中，找到了路標。
我自己陷入中年危機時，同樣感到迷惘痛苦，提不起幹勁，活得非常空虛。是那些面臨死亡的癌症體驗者把「人生中最重要的事物」指給我看，他們的故事溫暖了我的心，至今這些珍貴的體悟還迴盪在我的心中。
我的個案教會了我，即使得到癌症，生命的剩餘時間有限，但依然能活得多采多姿。而在這個多采多姿的世界，與他人競爭得來的地位財富和資產，根本不重要，因為這世界擁有人類的溫暖，有大自然的美麗，同時你會體驗到自己內在是多麼的富有。
蘋果電腦創辦人賈伯斯最後留給我們的話：「我所贏得的財富，在我死的時候完全無法帶走。我能帶走的，唯有充滿愛的回憶。」這段話正是上述觀念的體現。
赫曼‧赫塞的詩
〈走向目標〉
我總是漫無目的地行走，毫無休息的念頭，只因我希望自己這條路沒有盡頭。終於，我發現自己只是在原地兜兜轉轉，於是厭倦了旅行。那日成了我生活的轉機。現在，我遲疑著朝目標走去，我心知肚明，死神就在每條路上，朝我伸出手。
──引自赫曼．赫塞著，高橋健二譯 《赫塞詩選》（新潮文庫）
擺脫中年危機的先決條件就是放下幻想，面對現實。首先必須放下的幻想，就是「我能夠一直努力下去」。我們必須認識到一個鐵的事實：在人生後半段，我們會緩慢但確實地「老去」，或許經歷幾場大病，最後等著我們的，就是死亡終點。
罹癌，毫無疑問就是「大病」的經歷，而衰弱則提醒我們正在「老去」，也使我們清楚意識到人生終點就是「死亡」。換句話說，我們必須面對這些無法逃避的現實，正以強有力的形式鋪天蓋地而來。
一旦強烈意識到「死亡」終點，那麼「成功適應社會就能獲得幸福」 的第二個幻想，也就會跟著消失無蹤。接著，我們將被迫重新尋找幸福在哪裡？
沒有人會覺得罹癌是一件好事。但也有不少人表示：如果沒有罹癌，我就不會獲得這些體悟。罹癌經驗或許為人生真相的挖掘，提供了強而有力的作用。
因此，那些踏上旅途尋找人生目的的癌症體驗者所發現的東西，對於今後也將踏上旅途終點的中年危機者（包括每一個人）來說，也算某種意義上的前人智慧，同時成為旅程中的可靠路標。前文所引用赫塞的詩作，講的就是這件事。
(本文摘自《活出真我的中年人生課：心理腫瘤科名醫超越失落與無常的生命洞察》 ，遠流出版，清水研著)
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