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老年人口比例居全球之冠，截至2024年10月，65歲以上人口佔總人口已達29.3%。其中，位於東京西部的神奈川縣，是日本人口老齡化最快的地區之一，逾65歲年長者占比已達四分之一，且75歲以上高齡人口增長顯著，導致長照人力嚴重短缺，佔全日近4成缺口。
為了及早因應高齡化帶來的長期醫療保健問題，自2011年4月上任的神奈川縣知事黑岩祐治，積極推動地方醫療保健政策，而黑岩祐治也因此被選為對健康高齡化有貢獻的全球50位領袖之一。
65歲以上成人口主力
黑岩祐治指出，神奈川縣人口結構在1970年時還呈現以年輕世代為基礎的正金字塔型，但隨著高齡化速度加劇，預估至2060年人口金字塔將完全翻轉，65歲以上族群將成為人口主力，若未能提早準備因應，恐將癱瘓整個醫療系統。
因此他提出「未病」（ME-BYO）的概念，打破過去「健康與疾病」宛如黑白對立的二分法，提倡透過「預防」提前防範疾病的發生，而「未病」正是處在其間的灰色地帶。「健康與疾病是相連的，二者之間並沒有明確界線，每個人生階段都該努力往健康方向轉化，而非等到生病了才來預防。」
黑岩祐治認為，「飲食、運動、社會參與」是管理未病的三大要素，鼓勵人們採取基於生活方式、積極主動的健康方法，補強醫療方面的協助。
另一方面，結合先進的醫療技術，並融合個人健康數據匯聚而成AI大數據，攜手產官學研與社會大眾，一起邁向健康長壽的時代。
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▲神奈川縣立住宅區的合唱團活動。（圖／黑岩祐治提供）
這地區5成是老人，需要長照者卻15年沒增加
黑岩祐治直言：「如果沒有大眾一致參與這件事，便無法跨越這壓倒性的超高齡社會！」他舉「橫濱若葉台住宅」這個高齡化區域為例，此地約有14,000名住民，老年人口逼近54%，遠高於日本全國平均值。但真正值得關注的，是該社區需要照護的比例過去15年來幾乎沒增加，甚至低於全國平均！
「為什麼高齡化這麼嚴重，需要照護者的比例卻沒上升？」黑岩祐治發現，關鍵在於地方協會刻意營造跨世代交流的場域，持續舉辦體育活動、文化活動，「換句話說，社區的力量有多麼重要！反過來說，孤立化的長者最危險！」
他認為，要避免陷入長照悲歌，關鍵在於推動社群互動、避免孤立。例如在社區成立合唱團、長青劇團等，光是學習、練習過程就讓大家充滿活力。他笑說，學習告一段落，還會為參與者準備成果發表會，讓他們盛裝打扮站上舞台，在觀眾面前表演，藉以提供學員更大的學習與參與動力，並在互動交流中共同前進，讓長者們逐漸恢復活力。
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▲神奈川長青劇團戲劇活動。（圖／黑岩祐治提供）
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活到一百歲依然充滿活力
除此之外，政府同時進行數據的收集與累積，分析社交參與對高齡者健康的影響變化，再轉化為人人皆可運用的形式。黑岩祐治強調，「Vibrant INOCHI（いのち輝く）」是終極追求的目標，可以翻譯為「生命的價值」或者是「充滿活力的生命」。
黑岩祐治表示，醫療科學正在不斷進化，如幹細胞醫療、基因治療等，能實現各種可能性，但最終目標並非建立一個不死不病的社會，而是「即便活到一百歲，大家依然笑著，充滿活力、閃耀光輝的生命！」
他也提到，WHO倡議的「健康老化50（The Healthy Ageing 50)」，定義為「提升民眾老年期生活品質，並達到最適宜的健康、社會參與及安全的過程」，並將重點從「活躍老化」轉變為更廣泛的「健康老化」。
而「未病」的概念與思維或許可以做為借鏡，並將它融合最先進的科技，讓台灣與日本一同克服超高齡社會的挑戰。
