也許你不認為吃冰會有這麼大的影響，但日前一份「性功能障礙可能是失智症前兆」的報告，雖然與吃冰看似無關，但從中醫論點來看，卻好像有幾分道理。
兩個月前，台南奇美醫院與高雄長庚醫院進行一次大規模研究，結果顯示：糖尿病、中風、憂鬱症是誘發失智症的危險因子，但如果沒有這些症狀的男性，只要有陽痿問題，七年內罹患失智症的機率，比一般男性高出六八％，因此推論「性功能障礙是失智症前兆」。
有趣的是，最近在中醫界也有一個關於失智症的熱門討論，即是「吃冰可能造成失智」。雖然這個因果關係仍待進一步驗證，但從中醫界的觀點，搭配上述來自西醫的研究發現，吃冰與失智的關係的確可能比我們的直覺想像更加密切。
體溫降低影響器官運作
吃冰與陽痿、失智症怎麼會畫上等號？這就與中醫所說的「腎氣」有關。中醫師李深浦就說，人體必須靠體內上萬個生化反應才能順利運作。「人體為什麼要維持三十六度的體溫，就是因為在這個溫度下，最適合進行這些生化反應。」
李深浦認為，當喝下冰水或洗冷水澡後人體溫度降低，有些生化反應就無法進行，漸漸的某些器官運作就不順暢，最後反應在人體上會感覺疲累，運作整個停擺後就會開始生病。
「吃冰會直接影響肝臟，中醫說肝腎同源，吃冰過多就會影響到腎氣，而中醫所說的腎指的就是整套的生殖系統。」李深浦這麼說。腎氣是一個人精氣神的表現來源，腎氣佳的雙眼就會炯炯有神，而腎氣差者就顯得兩眼無神，甚至出現黑眼圈。
腎氣不足出現精神不振
中醫師張家蓓也解釋，腎氣是維持人體最重要的能源之一，尤其是過了四十歲、步入中年之後，人體也開始進入了吃老本的階段，這個老本對中醫而言就是「腎氣」。對中醫師而言，吃冰過多最擔心的就是影響到腎氣。
當冰水進入人體後，必須用脾臟加溫，中間經過肺臟，最後流到腎臟排出體外。「如果這個過程有任何不足，都必須靠腎氣來補充，腎氣若長期消耗過多，就會造成腎虛。」張家蓓說。
「中醫又說，腎主腦，腎氣不足的腎虛，開始會先出現疲勞精神不振的症狀，然後是循環不良氣血淤塞，最後則可能影響到指揮人體運作的大腦，輕則記憶力下降，嚴重者甚至可能出現失智症。」張家蓓說出了「吃冰導致失智論」的中醫邏輯。
她進一步解釋，中醫說腎精通於腦，在西醫上，人體的腦脊髓液成分與精液相當類似，而這些脊髓液在大腦與脊髓當中，正好就扮演著潤滑液的角色。
腦脊髓液不足記憶退化
如果腦脊髓液不足，就會讓運轉中的大腦與中樞神經得不到潤滑，就像一部引擎沒有機油潤滑而空轉，自然就會出現記憶力變差、沒有什麼思考能力，而缺乏潤滑的脊椎，也可能出現退化與變形。
所以雖然西醫陽痿引起失智症的研究，看似與中醫無關，但中醫認為，吃冰傷腎，而腎主腦與生殖系統，從西醫的研究與中醫的論述搭配看來，過度吃冰可能引起失智症好像還真有幾分道理。
當然，這些研究與推論終究還不是經過完整的科學驗證，但無論如何，吃冰有害健康已是基本的健康觀念，無論你是否相信吃冰與失智症之間的關聯，克制自己吃冰、喝冰水的欲望，總是萬無一失的健康之道。
