二○○五年，日本就進入「超高齡社會」，人口總數也在○九年的高峰後，每年以數十萬人速度減少。把時間軸拉長，可以清楚看出，從一九五○年至今數據再推估至二○五○年，人口變動趨勢呈現明顯「倒U型」。
人口危機、城鄉發展不均，偏鄉率先面對衝擊，日本部分村落甚至面臨滅村危機。回看台灣，也有同樣的迫切之苦，因為台灣人口危機正在加速。
今年三月，台灣已進入「高齡社會」，照目前老化速度，預計八年後將跨進「超高齡社會」。部分鄉鎮危機已顯現，像新北市平溪區六十五歲以上人口占比已近三成；再如台中市中區、台東縣達仁鄉、屏東縣林邊鄉等，人口數一年少過一年地急速流失，七年來人口減幅高達十三％以上。少子化、人口外流、地方產業衰退……，讓城鎮導向日益衰落的惡性循環。城鎮老化的背後，意味著國家老化、國力弱化，形勢實是無比嚴峻。對此，日本政府提出的解方是「地方創生」。
日本「地方創生」為首相安倍一四年所提出的政策，目的是要讓人口外流的鄉鎮，建立可長期發展的產業模式，創造就業機會、讓年輕人回流，形成地方人口增加的良性循環。「要完成這個目的，需要地方政府、企業、NGO組織一起參與。」研究日本作法的台灣野村總研諮詢顧問副總經理陳志仁說。
挽救人口衰減 日本中央地方齊心振興
日本是由中央政府協助地方政府制定五年計畫，目標明確，就是鎖定「挽救人口衰減」，重點在於，從中央以下到相當於台灣的縣市和鄉鎮層級，都有這樣的計畫。陳志仁說，無論一條老街、一個社區，能創造獲利、建立長期發展商業模式的最小單位，就是「創生」成功案例。
日本「地方創生」已經發展成全民運動，吸引《經濟學人》等國際媒體注意，也引起台灣反思，台灣政府和民間力量要如何發揮作用，走出自己的路？
南投竹山「天空的院子」創辦人何培鈞，協助青年進駐竹山的模式已複製到中國。他認為，判斷「創生」是否成功，是政府資源撤出後，當地可否自行運作，這需要在地人、外部人士一起投入十年以上，才能建立成功模式。國發會主委陳美伶則說，「有產業、有就業機會，青年才能在地方發展，要在這樣前提下推動，且產官學研和社區一起參與。」
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賴揆一聲令下 國發會將研擬創生戰略
過去，台灣也曾透過社區總體營造、農村再生計畫，試圖喚起地方生機；從結果來看，並未扭轉人口老化慘況。幸仍有不少偏鄉，發揮在地力量，由民間努力發展。池上、礁溪、清水等都可看到地方自覺，甚或青年參與。
如今，在行政院院長賴清德一聲令下，國發會將研擬台灣「地方創生」戰略，這把火已經點燃，能否振興地方鄉鎮、延緩台灣人口危機，將是一場全民參與的保衛戰。
