文／嚴永龍
細菌的繁殖速度驚人，當溫度、濕度、酸性、食物、氧氣和時間此6大條件適宜，多數細菌分裂1次需時20至30分鐘。
不少人為了方便，習慣把喝過的瓶裝水，留待隔天再飲用，殊不知口腔中的細菌早就依附在瓶子上，悄悄地大量繁殖。
各位可曾想過，如果這些細菌的數量呈幾何級數增長，到底什麼時候才會有致病的危險？
香港理工大學應用生物及化學科技學系助理教授邱家琪博士表示，喝過的瓶裝水存放5天後，菌落數竟由一開始每毫升約有730個，激增至每毫升11,600個，含菌量的升幅高達10倍以上！
喝過的瓶裝水存放5天 水中含菌量激增10倍
所謂菌落（colony），指的是由單一細菌分裂，不斷繁殖而成的細菌族群，這些細菌群集可在固體培養基上用肉眼觀察。
香港理工大學食物安全及科技研究中心進行瓶裝水含菌量的實驗，先從市面上購買同款的瓶裝水，分為3種實驗情況，並且抽取樣本、檢測各自的菌落數，接著置放於室溫環境中5天，期間每2天檢測1次。
第1種實驗情況：迅速把瓶裝水倒出來後，幾十秒內關好瓶蓋。「我們發現從實驗的第1天到第5天，樣本上都沒有什麼細菌。」邱家琪如是說。
第2種實驗情況：把瓶裝水倒入杯中飲用，才關好瓶蓋，瓶裝水會在空氣中暴露幾分鐘。邱家琪指出，一開始並無發現細菌，到最後也只有每毫升30個菌落，含菌量極少，合理推斷是來自取樣時的外部環境。
至於第3種實驗情況：實驗人員先直接飲用瓶裝水，再檢驗其含菌量，以此作為最初的樣本基準，邱家琪解釋道：「最初的樣本已有每毫升730個菌落數，存放5日後，菌落數上升至每毫升11,600個。除了外部環境，細菌主要來自實驗人員的口腔。」
實驗證明，直接飲用瓶裝水再存放，5天內含菌量竟然會激增10倍以上！
到底要多少細菌才會對人體產生風險？
當瓶裝水的含菌量激增10倍以上時，到底有無微生物危害的疑慮？
邱家琪解釋道：「直接飲用瓶裝水，除了細菌，也會將口腔裡殘餘的糖或養分帶進去，細菌就能繁殖。不過，這些糖或養分最終會消耗殆盡，細菌不會無止境生長下去，除非你再次直接飲用。」
她表示，雖然我們的口腔有大量細菌，但大部份屬於安全的共生菌，只有小部份具致病性，而且身體的免疫系統可抵禦病原菌的入侵。
邱家琪指出，飲用瓶裝水致病有3個要件：身體組織（如：口腔、消化道上的黏膜等）受傷，或者身體狀態不佳，免疫力下降，以及足夠的病原菌，種種因素組合起來，人體才會生病。
香港理工大學食物安全及科技研究中心副總監黃家興博士補充說：「除了致病性較高的細菌，一般而言，菌數必須到每毫升10萬，才會有一定的風險。」
低溫環境抑制細菌生長 學者：儘快飲用為妙
邱家琪建議民眾，瓶裝水最好倒出來喝，避免直接飲用，如果真要保留喝過的瓶裝水，冰箱等低溫環境可減緩細菌繁殖，算是較為理想的存放空間。
瓶裝水開蓋後要儘快飲用，盡量不要與人共享，因為一旦患有疾病，或者口腔內有傷口，可能會造成交叉感染，因為每個人體內的細菌種類都不盡相同，你已經適應的菌種，對別人可能是病原菌，反之亦然。
審稿編輯：林玉婷
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（本文獲「食力」授權轉載，原文刊載於此）
