近十六年來，每逢選舉就有很多候選人主張送老年人全口假牙，開這張支票很管用。
一般全口假牙的行情是八萬元，補助四萬元讓牙醫做。有的人只剩幾顆牙齒，因為覺得做部分假牙很貴，乾脆把剩下的牙齒全拔了，改做有補助的全口假牙，但後來有些老人得到的假牙品質並不理想。
送全口假牙雖然達到選舉效果，可是花很多錢之後，未必幫助長者長期維持口腔功能。也有的醫師看到患者嚷著要做有補助的全口假牙，又不願意配合口腔照顧，因此產生很大的專業矛盾，甚至還會想到，全口拔牙恐增加失智風險。
說起口腔照顧，讀者可能想到看牙。其實，牙齒或口腔生病了才會需要看牙，更積極的口腔照顧應該是預防疾病。
有些牙醫私下就說，投入預防工作遠比補助全口假牙更實在。這個道理簡單，但因選舉和醫界的考量不同，落實上困難重重。
想想看，人通常一天洗一次澡，或兩天洗一次澡。可是一般正常進食的人，如果一天只刷一次牙的後果是什麼？
口腔保健的知識告訴我們，人吃了食物幾乎都會產生酸，威脅牙齒健康。口水有中和、保護的作用，但也要看飲食酸到多酸、量有多少、頻率有多高，若沒有妥善清潔，將會侵蝕牙齒，甚至引起牙周病等。
口腔健康影響進食，就會影響營養，當失能者又失去口腔自理能力，加上身體老化，口腔衍生出的問題還會誘發或加速多種疾病的發生，例如肺炎、糖尿病等，不但對生活品質有影響，甚至會危及生命。不過，最後的死因大概很少這樣記載。
此外，口腔健康也會影響社交與自我形象。目前政府極力推廣體能方面的延緩失能運動，但口腔帶來的各種變數尚待更多重視。
就整合照顧而言，若各種不同領域的專業照顧者對口腔衛生都有基本認識，將大幅提升照顧品質，長期而言也會降低照顧支出。
例如，一間安養機構如果營養師、廚師、護理師、照服員、職能治療師與機構老闆都理解口腔保健，可能就會重新安排長者每日的用餐時間與用餐後的保健安排。
一位居家服務人員若懂得口腔衛生，不但會注意老人是否定期清理口腔，甚至備餐方式也會考量到口腔健康的需求。
政府現行的長照政策將口腔照顧和洗澡等放在一類給付，但許多專業照顧者並不具有口腔照顧素養。
有的人只是拿棉棒稍微清理一下，清潔得不徹底，也有的人害怕被咬或是怕患者出事而不敢做，以致於長照投入很多資源，口腔照顧卻尚未到位。
在其他國家，針對失能者的口腔照顧設有專門的口衛師，或者積極培養所有專業照顧者投入失能者的口腔保健訓練。可是，台灣的牙醫界因顧慮總額給付被分走，並不積極改變現狀。
除了牙醫，最接近口腔照顧的護理系，儘管上課時有提到、有帶到，但實際上各校的教學水準參差不齊，不一定每個老師都有確實教會學生。也有護理老師說，如果這也要詳細教，恐怕四年的時間不夠。
展望未來，失能者的口腔照顧需求必然增加，植牙的人老了以後的口腔照顧更是一大問題，恐怕需由照護司、口衛司或長照司找一個避開牙醫總額的財源和名目，讓口腔保健與洗澡等基本照顧脫離給付，成為單獨項目。
而且，要同步培養所有長照專業人員的口腔保健知識，並要求所有居家護理師、居服員、照服員有能力、有意願、有誘因接手基本的口腔照顧。唯有同時重視制度和人員素質，才能彌補這個長照大缺口。
