一次一個步驟，迎向和緩的目標
我有一個塑膠製食品雜貨店購物袋，上面印著一些激勵人心的話。其中一句勸告大家：每年要以書面形式，設定目標四次。那句話還說明，設定目標，就是在設定你「內心的電腦」。我用晨間隨筆為自己設定目標；而且我的目標，還會如願望般浮現紙上。
「我想寫一齣戲，不過，是一齣有關什麼的戲呢？」我的晨間隨筆可能會如此詢問。
接下來，一天過後，或者稍晚一點，答案就會出現：「我想寫一齣有關自殺的戲。」這個陰鬱的願望，很快就會變成待辦事項。而「我明天會開始寫」，也將成為「我今天就會開始」。隨著目標變得具體，我發現自己也會朝目標的方向，邁出小小的步伐。
「無論年紀，你都可以設定目標，或擁有嶄新的夢想。」
—古希臘哲學家亞里斯多德（Aristotle）
就像「我希望更能感受到心靈方面的事」這個願望，會成為「我想讀更多俄涅斯特．霍姆斯的祈禱文」這項目標。之後這項目標會再度轉變，變成「我每天晚上都要讀三段祈禱文」。我的目標剛開始都是願望，最後都會成為計畫。
像是「但願我能更健康」，會變成「我想，我會嘗試慢跑」這項目標。而這項目標，又會微調為「我最好和緩地展開慢跑，也就是慢跑十步之後，就步行十步，然後再慢跑十步，接著又步行十步」。
設定和緩的目標，我的生活中無論哪個方面，都能因而受惠。無論是創造力、靈性、健康，或是其他更多領域，我都能在選定的範圍內設定目標。隨著目標設定，我會將模糊不清又難以實踐的願望，轉換為切實可行的計畫。
像是「我想要一張新的證件照」，會變成「和羅柏談談拍張證件照的事」；而「減重」，則會成為「也許我應該和迪克談談純素飲食的事，他已經用這種方式減輕了二十二．七公斤」。
一開始，目標可能是沉思、願望，或是若干想法；隨著目標緩緩成形，行動計畫也會慢慢浮現。設定目標，也朝著目標前進，會使人活力充沛。我們以晨間隨筆作為起點，透過無拘無束的方式，探索自己心裡的渴望。
如此日復一日，原本不確定的念頭，會漸漸聚焦，出現重點；而且實現目標的具體計畫，也會從晨間隨筆中浮現。
我們一次寫一句話，藉此了解自己；況且，一次寫一句話，也會使我們變得有能力掌握命運。我喜歡親手提筆寫字，每一份雜亂無章的紙卷，都會引發前所未有的思緒。
最近一位朋友寄給我一篇文章，內容提出假想，表示比起透過機器書寫，動手寫字會使人「更具創造力」。由於透過科學方式證明，這麼做能開發更多腦部神經傳導路徑，因此，我開心地繼續動手寫下我的初稿。
可是接下來會發生什麼事呢？我在晨間隨筆中有了自己的見解之後，緊接而來的，就是使用電腦的時刻。而當我邁入校訂過程和出版階段，進行這部分的程序，也同樣必須邁入電子時代。
近日，我在晨間隨筆中寫道「我覺得能更精通電腦的話，對我會有幫助」。這樣的想法，轉變成「我應該找人幫我，我可以多方詢問看看……」
目前我有一位幫手，名叫凱莉。她是我的家教，指導我電腦使用技巧。對我來說，在「更精通我使用的設備」這項簡單目標上，有小小的進步，會令我感到自由自在，也更加快活。
我們也可以在退休生活中設定龐大的目標。這些比較大的目標，此刻正在對我們說悄悄話；而且這樣的事，在我們目前寫的回憶錄中並非罕見。
有些時候，我們會明確意識到這些目標；其他時候，它們會躡手躡腳接近我們。當其他人正在做某件我們希望自己能做到的事，我們也許會感到嫉妒；此時，也許需要透過旁人眼光，協助我們看清自己渴望注視的究竟是什麼事。
(本文摘自「五十後的精采，來自你的行動與渴望」，大好書屋出版，陳文怡著)
