當一段關係剛開始的時候，相愛的雙方，連想都不用想，就以為這個問題的答案，絕對是肯定的。否則，幹嘛要在一起呢？不過是浪費時間與生命。
無論跟你發展這段關係的，是一個男人、一個女人、一個小孩、一隻貓、一隻狗……都是以「我們會永遠在一起！」為前提，才會慎重地開始這段感情。
其實你心裡也有所準備，疑慮或強或弱、恐懼或深或淺、問號或大或小，提醒著自己：「就算是永遠，究竟會是可以走到多遠？」
弔詭的是：關係愈好的時候，愈不去想它；而愈不在乎這個問題的時候，關係也壞到連答案是什麼都不重要了。
而還有更令多數人覺得不可思議、卻又不得不同意的是：對於和另一半能走多久的信心，可能還低於對寵物的依賴。
天長地久，只是想像
好友阿奇從親戚那兒領養一條小狗，取名為：「盼盼」。命名原因是牠的回眸看他的眼神，充滿等待主人回家的期望。
阿奇一開始就知道這品種的狗年壽大限平均大約十二～十五歲，很珍惜彼此相處的時光。領養盼盼那年，他剛大學畢業，帶著這條狗，從南部北上工作。
時光匆匆，阿奇換過三個工作、五個女友，來到三十五歲，他過完慶生派對，唱過KTV回家，恍然發現盼盼已經從小狗變成老狗。打開家門時候，牠依然搖著尾巴，發出吠叫，但尾巴搖得有氣無力，吠叫低沉斷續。
幾個月之後，盼盼臨終時，阿奇正出差外地，接到房東緊急通知，趕回送牠就醫，已經回天乏術。阿奇抱著盼盼的身軀，不斷發抖，無聲痛哭。
這是他人生的第一次生離死別，痛到他大澈大悟──原來，我們不會永遠在一起。而這個覺悟帶給他的傷心與省思，還多過於前五任女友。
理由很玄奧、也很簡單：相愛時，對「我們會永遠在一起」的信念愈深刻；分手時，「永遠」結束在彼此轉身的那一刻，內心就愈痛苦。
我們或許會被別人厭棄，但寵物卻對我們相對忠心。阿奇和女友交往的時候，雖然也曾短暫地以為「我們會永遠在一起」。
伴隨著相處的摩擦、吵架的次數增加，「我們會永遠在一起」的信心漸漸動搖成為「我們或許不會永遠在一起」；終於在分手後，接受殘酷的事實：「我們不會永遠在一起」。
從「我們會永遠在一起」、到「我們或許不會永遠在一起」、最後發現「我們不會永遠在一起」，正是所謂「無常」的顯化，會因為變化過程中時間的長短，以及接受與順應的難易度，而決定你對生命認知的多寡、體悟的深淺。
愛再怎麼深，終究必須面對分離
我曾不只一次在論述兩性相處主題的散文著作中提到，兩個人無論相愛再深，都有離別的一天。相愛的人，常不能同年同月同日生，也不會同年同月同日死（除非是天災人禍的意外），總有一天會先後離開。
堅定想要好好愛一個人，甚至愛到「沒有你，我會死！」的地步，如此慘烈，未必是好事。等你慢慢經歷人生的悲歡離合，就會體悟愛情真正的道理：年輕時因為吵架而分手，固然留下遺憾；老邁時因為死亡而訣別，同樣會很哀傷。
很多人以為，愛太深所以才痛苦，其實這個想法只對了一半。愛深，若懂得成全與祝福，痛苦就值得承擔。
真正的痛苦，其實是來自無法放下「我們會永遠在一起」的執念，不甘心地苦苦垂詢：「你怎麼可以這樣狠心，留下我一個人……」
唯有回到生命的本質，接受「我們不會永遠在一起」和「愛到最後，終歸到會只剩下我一個人。」這兩個的事實，然後做好「雖不萬全、但足夠安心」的準備，才能自由無畏地開啟你的「第二人生」。
然而這樣的認識並不建立於理性或殘酷的基礎，反而可以讓我們在「有人相愛」的時候，更加珍惜感恩，「剩下一個人」的時候，更加溫柔堅定。
想想身邊這個你所摯愛的對象，終有一天會離你而去，只有加倍珍惜感恩，才會讓你學會從「不捨」到「能捨」。當愛到剩下一個人的時候，也就因為無悔無憾，而加倍溫柔堅定，確定自己可以帶著祝福，好好度過餘生。
我們會永遠在一起嗎？
這句話問號之後的餘音裊繞，帶給我們對生命的領悟，知道「我們未必永遠在一起」，但「我一個人也可以好好活下去」，才是「永恆」真正的意義。讓那個離開你的人，放心地走，彼此願意祝福，才能留下幸福。
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(本文摘自《重新，一個人：擁有自由無畏的人生下半場》，皇冠出版，吳若權著)
