去年年末，一群朋友相聚，我們都正值所謂的中壯年，面對現在的大環境如此險峻，聽著大夥兒的閒談，多少也透露出對未來的不安。
中壯年，基本上正處於所謂的「三明治」般的尷尬階段，意指處於這個階段的許多人，常是上有年邁父母要照顧、下有還在念書的孩子要盯著，為了照顧一家子，得很努力地為生活打拚。
在職場上，這個族群因為年齡的現實面，不論在衝勁、體力與創意上，可能也正面臨著隨時被年輕族群所取代的挑戰。
這讓我不免想起西方學者艾瑞克森（Erikson）所曾經提出的一個觀點，他將人從零歲到老年的不同發展階段，區分成八個發展危機，或稱之為心理社會階段，其中，四十到六十五歲的中壯年人階段的發展危機，則是屬於「創造v.s停滯」。
關於「創造」，我想個別的職場文化對這個名詞可能有不同的標準，挑戰的是，如果個人難以或不願承受這個要求或標準，則很容易變成一個生命停滯、以自我為中心的人。
說實話，從小到大，我們其實很難不走在一個社會規定的範疇裡，即使離所謂的成功還有一大段距離，但至少，它讓我們可以感到安全。
為了這個安全感，我們於是很努力地在這個範疇裡，找到讓自己安在的位置，並且努力地讓自己在這個位置上生活著。
然而可怕的是，我們卻可能不曾去思索：「這個位置，真的是我想要的，還是我需要的？」
某一天，我搭上一座電扶梯時忽然意識到，很多人的人生，是不是也如自己一樣，只要把手按在扶梯上就好，因為我知道，接下來扶梯會載我上樓及下樓，那是一種安全感。
改變，對很多人來說是會覺得很可怕的。畢竟，人性，多還是喜歡舒適及安全感，而改變，卻意味著我必須脫離原有的舒適圈，那可能是一種冒險，而我卻不知道這冒險之後的結果是如何？那樣的心情會是忐忑不安的。
面對所謂的改變，擔心是必然的，但很多人可能都忘了，如果回顧這一生，其實，經歷的大大小小挑戰又何曾少過呢？
在我的工作中，我常會讓個案畫自己的生命線，請個案標示他／她在生命過程中的一些重要事件，及帶給自己的衝擊。
這生命線自然有高峰有低谷，開心、成功經驗，當然是高峰，親人過世、失戀、聯考失敗、工作失意、生大病，難免會陷入低潮。
但每每討論過程中，個案往往就有機會看見，在面臨人生低谷時，自己是如何運用了身上所擁有的生命資源，幫助自己走出低谷。
對，我說的是資源。
我很喜歡薩提爾女士（Virginia Satir）關於資源、關於生命力的詮釋。
她認為，我們能夠活到今天，代表我們的身上一定有屬於我們可貴的生命資源，得以在我們即便經歷了許多的痛苦或不順遂，依然幫助我們走過。我們每個人，都是這股同一生命力的明證，並且透過這股生命力彼此相聯結。
薩提爾女士說，改變永遠是有可能的，即使外在的改變有限，我們內在的改變仍是有可能的；也許我們無法改變過去已發生的事件，但依然可以改變那些事件對我們所造成的衝擊。
親愛的朋友們，新的一年伊始，也許，我們可以給自己一個新的目標，這個目標倒也不是惕勵自己要做到什麼了不得的大事，而是學習去欣賞並接納「過去」，不論過去發生了什麼事？不論過去是如何地不順利？
帶著對過去生命歷程的欣賞與接納，也許，我們就會讚嘆自己：「哇，原來我竟已走過那麼多的波折與低潮…，」然後，發現到自已的身上原來具備了一些能力。接下來，我們就可以繼續帶著這些能力，提昇我們去因應「現在」的生活挑戰。
我想，這不僅適用於中壯年朋友，也可以適合不同年齡層的朋友們。
(本文獲「杏語心靈診所」授權轉載，原文刊載於此)
