日前台北有1名男子因發燒，懷疑自己罹患新冠肺炎，隨後緊急入院檢查，結果確認是重度急性牙周病導致肺炎，進而引發高燒的現象，在接受一系列口腔治療，目前病情已獲得控制。
牙醫師呂睿庭表示，像該名男子一樣，因牙周病而引發肺炎的個案，臨床上不在少數，兩者之間可說是息息相關。許多民眾總把牙齒保健、看牙這件事情排在其他科別之後，但俗話說「病從口入」，如何控管感染的入口，便是民眾的首要任務。
一旦口腔不健康，就像是把大量的病菌放在身體的入口一樣，而呼吸系統正好首當其衝。這也是為什麼根據國外研究顯示，牙周病菌透過身體循環系統，流經全身而造成許多疾病，如：心臟病、中風、糖尿病等，罹患肺炎的風險更高達2倍。
呂睿庭指出，國人除了對於牙周病的認識不夠以外，對於牙科的恐懼感也是就醫率偏低的主因。特別是以往在治療牙周病時，常需對牙齦進行翻瓣手術，不僅復原期長，且疼痛感較高，因此讓患者對於治療牙周病望之卻步。
但隨著醫療的進步，近年日益普及的水波雷射治療，對於多數的牙周病的狀況都能施行並解決。而水波雷射的原理便是運用雷射能量與水氣的結合，從而對口腔組織進行冷切割、冷包紮的動作，由於非傳統的侵入式治療，因此具備少疼痛、少流血、快速恢復等優點，臨床滿意度相當高。
雖然水波雷射看似集優點於一身，但仍相當仰賴牙醫師的專業度。特別是在能量調整的部分，技術與經驗兩者缺一不可。能量過強，將導致健康的牙根壞損；能量不夠，則無法達到精準切割與滅菌的作用。因此，提醒有意接受水波雷射治療的民眾，仍需選擇有執照且經驗豐富的牙醫師執行，才能保障自身的權益。
最後，呂睿庭提醒，牙周病可以說是台灣成年人的國民病。根據統計，將近8成的成年人有輕重不一的牙周問題，稍不注意病菌便從口腔深入呼吸道，進而導致肺炎。因此每日徹底進行口腔清潔，每半年定期接受洗牙，便是控制病菌感染的第1道防線。
至於一旦出現牙周病的徵兆，如：牙齦流血、腫脹、疼痛，或是持續性的口氣難聞、味覺改變等，就得立即就醫檢查與治療，切莫拖延，除了可保有健康的口腔外，也可降低感染肺炎及引發其他疾病的機率。
(本文獲「NOW健康」授權轉載，原文刊載於此）
