由於臨床醫師無法從影像上直接判斷良惡性，只能告訴病人最像是哪一種，癌症機率高不高，最標準的作法，還是將腫瘤檢體送細胞學或病理組織切片，才能確診。除經皮穿刺或手術外，內視鏡超音波是目前公認較為準確及安全的切片方式。
胰臟位後腹腔常被忽略
據統計，每年胰臟癌死亡個案數占新診斷個案數近9成，死亡率相當高，因為胰臟位在後腹腔，時常會被忽略，而且胰臟癌早期症狀不是很明顯，如果癌細胞持續擴大，有可能造成上腹痛、背痛、黃疸、體重減輕、拉肚子的症狀發生。
如果癌症是發生於胰頭，癌細胞有可能侵犯到膽管，導致膽汁無法暢流至十二指腸，這時病患就會出現皮膚發黃、眼角膜發黃、尿液呈現深茶色、皮膚發癢的情形，嚴重者，甚至會有發燒、畏寒等膽管炎的症狀。
「癌王」胰臟癌8種常見症狀
1. 上腹痛
2. 背痛
3. 黃疸（皮膚發黃、眼睛發黃、尿液呈現深茶色等）
4. 體重減輕
5. 拉肚子
6. 皮膚發癢
7. 發燒（膽管炎）
8. 畏寒（膽管炎）
一位80歲老先生因為黃疸就醫，經電腦斷層檢查發現胰臟頭側有個2公分腫瘤壓迫膽管，造成膽管阻塞併發黃疸，因腫瘤較小，且周圍有許多血管包圍，傳統經皮超音波或電腦斷層導引進行胰臟腫瘤切片，會有較高的出血風險且診斷率較低。
經與病患及家屬討論後，選擇使用內視鏡超音波導引進行胰臟腫瘤切片，並順利取得檢體，後續病理報告確診是罹患胰臟癌，立即轉診至腫瘤科接受進一步治療。
內視鏡超音波亦可抽吸、切片
嘉義長庚醫院胃腸科醫師陳俊憲表示，「內視鏡超音波」顧名思義就是在消化道內視鏡前端裝置一個縮小的超音波探頭，經上消化道或下消化道，將超音波送至病灶周圍就近觀察，此舉不但可避免傳統經皮超音波容易受腸氣或骨頭干擾的缺點，如果有需要，也可以同時對病灶進行抽吸、切片或注射藥物。
一些使用傳統經皮超音波不易檢查的部位，如胰臟，也因內視鏡超音波的推廣使用，在診斷與治療上有長足的進步。
陳俊憲指出，在內視鏡超音波底下，臨床醫師除了可以判斷腫瘤型態，是否有侵犯胰管或血管，還可以評估是否有鄰近器官如肝臟或局部淋巴結轉移。當評估不能排除癌症病變時，腫瘤切片或液體抽吸也可以在同次檢查中執行。
內視鏡超音波在胰臟疾病的診斷與治療有其重要的地位，除了改善傳統超音波檢查的困難外，還能幫助對胰臟腫瘤有很好的鑑別診斷，並大幅降低穿刺或切片的風險。
