敏儀是新進學員，她提到有一次和一個不熟的人對話，對方講話聲音又大又急，她不自覺整個人變得緊張又焦慮，甚至擔心起對方會不會突然一巴掌甩過來，導致後來的對話，她都陷在自己可能被打的想像和防禦中，根本聽不進對方說的話。
然而，從頭到尾整場對話下來，對方也只是嗓門大了點，根本沒有什麼想動手打人的跡象。結論是，敏儀發現自己腦海裡搬演了半天的戲碼，擔心突然被打一巴掌的焦慮，全都是莫須有的想像。
我向敏儀說明，就算真的吃了一記耳光，也只不過是「啪！」一聲就結束了。一巴掌甩下來的時間，零點幾秒，很快就過去，但事後反覆回想的畫面，才是讓人苦不堪言的主因。每想一次，就像挨了一次又一次的耳光，甚至可能會心如刀割，伴隨而來的是一句氣憤難平的「他憑什麼打我！」
要知道，當事過境遷，每每引發我們痛苦的是念頭，是腦海裡的「他憑什麼打我！」而不再是那一記耳光。事件本身老早已經結束，耳光不再存在於現實，是信念，是腦海一次又一次上演的畫面及聲音，讓我們繼續百般受苦。
敏儀還是不明白，雖然被打的皮肉痛不需太久就會消失，但行為所帶來的創傷或精神恐懼，絕對不是短時間就可以弭平消除的。
我繼續說明，讓我們受苦的不是某個人「打了我耳光」這件事，而是「他怎麼可以打我耳光」這個念頭。
我和敏儀分享我的故事。我是演員，曾經向法國國寶級戲劇大師菲利浦．高利耶（Philippe Gaulier）學習小丑表演，也接受過巴西小丑劇團的訓練。
對表演的喜好從小學一年級就展現出來，雖然參與的演出不多，但戲劇一直是我情緒紓壓的最佳管道。我也曾經跟隨澤爾卡．莫雷諾（Zerca Moreno）學習，她與夫婿雅各布．莫雷諾（JacobLevy Moreno）聯手創立了心理劇。
小丑有別於其他戲劇表演，這角色充滿衝突、挑戰與驚喜，當一切都順利，就不會有他的立足點。小丑的特質本來就是笨拙、滑稽又愚蠢，如果有人打了小丑的左臉，小丑非但不會生氣，還會爽快大方的送上右臉，在戲劇表演中，為了博君一笑，小丑總會把自己整個送上去任人打罵，即使吃盡苦頭也不以為意，甚至還笑意盈盈。
有一回，在巴西老師帶的課堂中，學員兩人一組面對面，站在我面前的是一位還在讀研究所的女生，比我女兒還年輕。即使知道正在進行訓練，她對我還是很恭敬。這時老師宣布，接下來要做的是面對面打耳光的練習。
剛開始，年輕女孩根本不敢打我，雖然上課時我以學生自居，但學員都叫我老師，可想而知她怎麼下得了手，我的年紀都可以做她媽了。我告訴她，沒關係，這只是練習，來吧，我不會介意。
她還是下不了手，直到我再三鼓勵。畢竟她也是為了學習而來，我自己也是老師，當然希望學生能得到最好的體驗與學習，請她勿手下留情，別想太多，以免錯失學習機會。經過一番說服，小女生才勉為其難的給了我幾記耳光。
第一記打過來，天啊，記起小時候被老師打耳光的經驗，當下面紅耳赤，生理反應全上來了，心裡滿腹委屈，甚至覺得「我在這裡幹嘛？我是賴佩霞耶！」聽到腦袋裡各種質疑的聲音，有惱火，有心酸，有尷尬，有不知所措。
接下來，念頭一轉，「我不是來學新東西嗎？出糗、被K、被取笑不就是小丑表演最重要的部分嗎？我在想什麼？」縱然沒有即刻欣然接受，卻也放下了抗拒。
接下來，有趣的事情慢慢發生了。無論對方怎麼打我，非但沒有絲毫的不悅，還覺得挺有成就感的，我從來沒想過自己竟然有這樣的一天。從來未曾如此有意識、有覺知的被人甩耳光，我甚至還提醒自己要好好感受，把握機會，因為這樣的機會不會太多，今天算是一生難得的體驗了。
感覺看看，被打耳光就是熱熱、脹脹的而已嘛，沒什麼大不了！這是我主動邀請別人給我機會，所得到的特殊體驗。接著，我們又和別組成員互換對手，前前後後估計挨了二十個巴掌跑不掉
小時候好像被媽媽打過巴掌，印象不深，但有次被小學老師當眾賞的那一巴掌卻無法忘懷，長大後我深信，這世界上絕不可能有人再賞我耳光。然而小丑課程中，面對一個又一個的巴掌，因為我採取不同的解讀方式，使得我可以快速撇開尷尬與委屈，透析「念頭」的個中道理，選擇用怡然自得的心態面對眼前發生的事。
過程中，我清楚意識到，念頭的設定一旦改變，那些原以為絕對不准別人做的事，居然逆轉為一種奇妙的經驗。坦白說，事隔多年，我完全不記得其他的課程內容，只記得自己被打得很慘，卻也十分超然。
在等待拍戲的片場中，我和從歐洲學成歸國的年輕女教授閒聊，說著說著，她含著淚水、滿腹委屈告訴我：「我已經五、六年沒有回家了。」
「為什麼？」
「當年太陽花學運時，有個晚上我們全家坐在客廳看電視，我和我爸意見不合，我回了他幾句，就吵了起來。他氣憤的打了我一巴掌……從小到大，他從來沒打過我，那是第一次，我好難過，從那一天開始，我就再也沒有跟他說過話，後來我就出國唸書了。」
「哎！相信他一定很想你。」謹守諮商師的分際，我沒有多說什麼。
否則我會接著問：「爸爸不能打你，真的嗎？」
現在我想邀請你，回想一下自己的經驗，也許曾經有人打了你，或數落你，請閉上眼睛：
問問自己，痛苦是來自於「被打耳光」這件事，還是「他不應該打我」這個念頭？
問問自己，痛苦是來自於過去的「某句話」，還是「他不應該那樣說」的念頭？
說到這裡，敏儀似乎開始明白了，她說：「只要我認定『不應該打人』，如果被打了我就會生氣，但是我沒有『不應該打人』的念頭時，就算被打，我也不會生氣，甚至還會開心。是這樣嗎？」
「是的，讓人痛苦的是『念頭』，並不是『耳光』。」我說。
(本文摘自《轉念的力量：不被念頭綁架，選擇你的人生，讓心靈自由》，天下文化出版，賴佩霞著)
