修理、打掃、設計、再多打掃一些：無論是樓房或公寓，都是強取我們時間的元凶。根據時間使用的調查顯示，人們在週末清醒的時間裡，大部分用在家庭事務上：打掃和購物。我不禁質疑，我們購買清潔產品是為了清理自己剛買回來的垃圾物品；購買工具則是為了修理我們去年才帶回家的垃圾商品。
那麼，現在是時候在家中進行一場斷捨離了，這意味著要把所有破損、不可修復的垃圾物品全都送去「好心人」二手中心。然後在回家路上，或許是時候添購一些垃圾、以取代剛送走的的垃圾產品了。接著，咻，又到星期一了！
我們別對自己太過苛刻。週末似乎是將一週以來未能完成的家事勞務，做個完美收尾的最佳時機。此外，對於想要跟家人有高品質相聚時光的人來說，週末又帶來更大的壓力。
英國一項調查顯示，週一至週五之間，父母每天花費大約三十六分鐘，與孩子共度他們所認為的「高品質時光」，但這段時光通常是在電視機前度過的，而且彼此不會交談。於是，父母的壓力全堆積到週末，希望安排更豐富的親子活動和相處時光。
在我二十幾歲的時候，有一個朋友叫做「高期望小姐」(這是我私下取的綽號)。我們即將看的每一部電影、即將走進的每一間酒吧，永遠是「最棒的」！我們一起參加派對時，在門打開前的那一剎那，她會宣稱：「這會是史上最棒的派對。
妳一定會喜歡那些人的，『全宇宙沒有人比得上他們』！」此時的我總會心一沉，因為期望過高的話，到頭來派對肯定是糟透了，裡頭的人也肯定讓我難以忍受。
如果你把週末看作補救的時機，用來彌補一整個星期未能達成的缺憾，那麼你也同樣註定失敗。光是以為自己能在短短兩天完成所有事情，就一定會自取失敗。
要知道，週日焦慮症不只是擔心即將到來的工作，還因為週末沒實現期望而深感愧疚。
不過，有些方法可以令我們放下完美週末的幻想，度過一個實際、讓所有家庭成員都能受益的週末。
首先，我們要問自己一個問題：哪些事物能為我的週末帶來價值？以我為例，我的清單向來包括：玩樂、社群、利他。
接著問第二個問題：哪些事情阻礙我做這些事情呢？我的清單包括：購物、打掃、佈置家裡、答應孩子的承諾。這些細瑣的待辦事項幾乎塞滿唯一真正重要的應做事項，那就是：過一個有意義的生活。
對於那些擁有美好週末的人來說，解決之道很簡單：多做第一個清單—「大事情」，少做第二個清單—「小事情」。當然，在某些週末的日子裡，你最重要的事情是把浴室打掃清潔，把髒衣服洗乾淨。但在剩下時間裡，我們若想過上最好的週末，就得盡量避開那些待辦的家事勞務，不讓它們蠶食自己的休閒時光。
如果我們能夠各方面都少做一些，也少擁有一些，那麼我們或許能夠在這四十八小時之間獲得真正休息的感覺。既然你無法做全部的事情，就挑真正有意義的事情做吧！
女人天生勞碌命？週末家事忙不完
我們之所以會感到時間不夠用、緊張窘迫，是因為週末是一週當中我們可以處理大小家務事的唯一兩天。換作是我祖母當家的那個年代，這些家事雜務大概在平日就做完了(神不知鬼不覺地，但家人可能不會感激她)。
我想像一九四○年代我爸爸還是小孩的時候，他的母親是全職主婦；趁他們兄弟姐妹去上學的期間，她一人在家就把家務搞定了。當然，他們這家子到了週末就不會有家務清單要完成、也不必進城東奔西跑去採買。不像我，有時週六早上我會把孩子通通叫過來，跟他們宣布：「好市多」。
他們一聽到這三個字，馬上就用一種非常誇張、有如農場動物生產時的哀嚎聲抗議。這真的很好笑，但也很可悲。
如今，女性佔全美勞動力的百分之四十七，有小孩的婦女外出工作的比例則將近百分之七十。數十年來，這兩項數據不斷往上攀升。然而，即使投入許多時間在工作上，女性仍然肩負家中大部分的勞務。
在皮尤研究中心二○一二年的一份報告裡發現，美國母親花在無薪工作上的時間幾乎是父親的兩倍：她們每週花費三十一小時照顧孩子和家務，父親則花費十七個小時。(我不禁想起喜劇演員黃阿麗說過的一則笑話：「我才不要挺身前進，我只想躺在床上。」)這意味著父親擁有更多的空閒時間，他們也更能充分利用週末。
週末期間，爸爸平均每天閒暇時間為五．五個小時，而職場媽媽則為四．三個小時。職業婦女在週末照顧孩子的時間或許變少了一點(從平日每天一．七個小時到週末的一．三個小時)，但是週末兩天的總家務量則從平日每天的一．八小時，飆增到二．七個小時。所謂的「性別休閒差距」，指的正是這樣的男女不平等。
可悲的是，如此離譜的現實早已不是新鮮事。從歷史上看，除了《唐頓莊園》裡考利太伯爵夫人這類上流社會的有錢太太以外，多數女性從來沒有太多的休閒生活。用來反思或休息的自由時間，向來是男人才享有的特權—拜別人付出勞力所賜，而這個別人通常是指婦女。
女人一直以來都在工作：中世紀農村婦女的農耕、養雞養鴨、紡亞麻和織羊毛；城市婦女經營商店和旅館；就連貴族婦女也得幫著丈夫管理莊園。況且，無論處於哪種階層，女人總是持家的那個人。維多利亞時代或許把女人奉為「家中的天使」，是順從的家庭女神和全家人的道德核心，但多數維多利亞時代的女性依然得工作賺錢養家。
事實上，在一八五○到一八七○年代間，英國女性就業的比例曾一度達到高峰，直到二次世界大戰後才再次打破當時的記錄。換句話說，維多利亞時代中期有三分之一以上的勞工婦女賺錢養家，從事幫傭，或釀酒和洗衣這類的行業。在工業革命期間，女性則會到工廠當生產線作業員。
至於成天閒閒沒事、在大房子裡度過漫漫長日的「家庭主婦」形象，其實是近代才出現的，是戰後繁榮的產物。然而，現實世界裡根本看不到那種整日閒閒沒事的女人。在一九五○年代的週六和週日兩天週末裡，婦女可能排滿了教會事務和家庭社交活動，包括自己娘家和公婆家都得打理好。由於家庭是生活的中心，新中產階級的婦女還得為了款待客人而採購和準備。因此，即使在週末，女性也很少「關機」。
看完以前的例子再回過頭看，現在的家務分工比以往任何時候都還要均衡。異性伴侶間正逐漸走向平等。儘管很慢；雖然還不到一人一半，但至少愈來愈接近。那麼，為何還有這麼多的婦女在週末時感到負擔過重呢？
當我問別人週末做什麼的時候，最常聽到的回答竟然是「家務事」，這讓我很驚訝。有個令人不悅的事實(有些人可能會說是陰謀)，那就是：女性在一九八○年代紛紛進入職場，減少在家的時間以後，教人如何持家的行業竟再度風行起來。瑪莎．史都華從當年紅至今日已有三十年之久，打造完美居家的壓力已經從雜誌轉到我們網上的訂閱消息。
從瑪莎．史都華到時尚網站GOOP，女性不斷受到「現代生活風格」的轟炸，驅使她們追求一個永遠不可達成的夢幻家居。
據全國廣播公司(NBC)「今日母親育兒網」的一則專欄發現，在七千名受訪的美國母親裡，有百分之四十二的人表示自己飽受極大的「Pinterest壓力」：擔心自己的家不如Pinterest上頭發布的完美家居照片。女性已經背負著工作和養兒育女的雙層重擔，如今家務事還成了第三層暴行：房子變成她們的牢籠，逼著她們精心裝飾和維持整潔。
顯然地，要讓女性擺脫這些壓力、拿回休閒時間，唯一最重要的辦法就是：讓男性多分攤一些家事、多放棄一些空閒時間。社會改革是關鍵所在，這樣才能讓婦女拿回她們在努力平衡工作和家庭之間所喪失的時間。
這當中包括改善兒童保育的公共政策、施行更好的工作模式，例如「職務分擔(這才符合當今人們生活的實際現狀)；如此一來，方能緩解多數家庭時間不夠用的問題。一旦我們的工作週獲得改善，我們的週末也會變好。
當然，還有另外一個比較簡單的治標方法：不讓家事佔用自己的時間。
像我那位瑞典朋友艾美提絲，她從不在週末打掃，因為她的週末要用來體驗生活、而不是用來打掃。許多其他家庭會把打掃和家事拆解成一小塊、容易完成的任務，均攤到平日那五天完成。即使它們不見得符合性別平等的原則，我還是喜歡這些實用的技巧；至少這些方法感覺能實際幫我們拿回一些時間。
部落客艾琳．杜蘭德(Erin Doland)推崇「一天一室」的生活守則：「每天花半小時打掃一個房間，就不用在週末清理整間屋子。」如果你平日無法打掃，那就利用週末一小段時間清理(譬如說，週六上午九點到中午)。假如時間到了你還沒打掃完，就停下來別再繼續。其實，你的房子已經夠乾淨了。
正如小說家露西．卡文迪許(Lucy Cavendish)接受BBC廣播《女性時間》訪問中，解釋自己為何將家務事減至最低：「有些人不能忍受普通的零亂，但我可以接受。我的房子並非我的城堡，它不等同於我。我可以理解為何整理房子能讓某些人有掌控的感覺。我也愛保持家裡整潔，但我不打算花好幾個小時去清理烤箱。試圖保持房子整潔，可能會害你變笨。畢竟人生太短暫，我寧可拿這些時間去看書或看電影。」
如果你有孩子，就等於有了幫手，那麼你下個週末就有辦法去看電影了。
讓孩子分攤家務雜事，不僅可以減輕自己的負擔、偷回一些時間，同時也是很棒的教養方式。做家事有助於孩子發展自我控制和自力更生的能力；然而，根據二○一四年的一項調查發現，雖然有百分之八十二的成人表示自己小時候經常做家務，但只有百分之二十八的人要求自己的孩子做家事。我們不想剝奪他們自給自足的能力，對吧？
所以，當你把拖把交給孩子時，不妨將這樣的想法告訴他們吧！
另一種比較沒有那麼「悲慘灰姑娘」的方式就是：親子一同做家務。
我有位朋友是個單親媽媽，每個星期六早上她都跟兒子一起度過：她兒子用吸塵器清理公寓，她擦拭家具；然後在她清理廚房時，她兒子就在一旁玩樂高。這只是個開始，畢竟他才七歲！全家人分工合作完成家裡的苦差事，不僅做起來沒那麼無聊，也把這樣的家庭價值傳達給每個人：「我們同心協心把這個地方變乾淨，讓所有人都住得舒服。」
孩子能做哪些家事，取決於他們的年紀和能力，但有些比較有趣的家事其實是親子高品質相處、寓勞動於玩樂的大好機會。
幾年前，我先生打算在院子裡架設一道圍籬，當時我們四歲兒子就圍著工具腰帶、靜靜地站在一旁，每當我先生需要釘子時，他就一個一個遞給他。我們到現在都常開玩笑，說他站在那裡幫了好長時間的忙；還說他小小年紀就如此專注工作，而且十分自豪能夠跟父親合作無間。你說他年紀太小、不適合拿釘子嗎？或許吧！那他們父子是否也因此得到一個美好的下午呢？當然囉！
為了紀念那次的回憶，某個星期六，我叫米亞暫停「當個創世神」的遊戲，隨我走進零亂不堪的小後院。在拔雜草時她有些抱怨，我倆之間感覺十分疏遠。
後來我們跑去園藝中心，我買了瓢蟲圖案的手套討她歡心，還讓她選擇自己喜歡的植物，種在後院灌木中間。我這個女兒個性很多元，並且喜歡很多東西，包括冰上曲棍球、倉鼠、獨角獸和放屁相關的笑話。她後來選擇了一株正在特價的漂亮盆栽：荷包牡丹，垂墜著一串串粉紅色的花苞。
我們回到家以後，太陽又大又曬，但是她似乎沒有注意到，只見她蹲在地上，挖了一個很深的洞。隨後，她抬起頭望著我，臉上沾著泥土，露齒一笑。剛開始本來只打算做一會兒的，誰知竟演變成一整個下午？我們把小小的花園圍成一圈，修剪過於茂盛的木槿枝葉，並拔除石頭縫裡冒出的蒲公英。我們並沒有太多的交談，但我們的身體十分親近。我們背靠著背互相摩蹭。
儘管那次事件的結局很灰暗：荷包牡丹枯死了，因為我們家的狗躺在它上面，而且我覺得當初我們可能也沒把它種好；但我仍舊記得那天下午：當時的寂靜以及皮膚曬到痛的感覺；還有最後當我們望著自己勞動成果時，我女兒那一臉的驕傲。
(本文摘自《週末改造計畫：讓身心關機2天，打造快樂的365天》，時報出版，卡特里娜・翁斯塔著)
