人工植牙從外觀到結構、可承受的咬合力都較接近真牙，清潔也較方便，且在同樣口腔條件下預後較佳。因此目前牙醫學界都認為，人工植牙是治療缺牙相對較妥善的做法。
然而，並非每一個病人都適合人工植牙，由於口腔條件、治療時間、經濟能力等條件，以及患者對手術的接受程度不一，有一部分的患者，還是得依靠活動假牙，來恢復正常的飲食與外貌。
活動假牙好用嗎？
雖然活動假牙不是牙醫師首選彌補缺牙的方法，但它還是擁有許多其他治療難以取代的優點。
活動假牙優點1：可取下徹底清潔、無死角，避免細菌滋生產生牙周病。
活動假牙優點2：價格相對低廉。
活動假牙優點3：免手術，不受患者身體狀況限制，也不必等待骨整合、傷口癒合。
活動假牙優點4：假牙相較固定式假牙、植牙，便於修改、調整。
活動假牙有缺點嗎？
活動假牙缺點1：口內異物感較重、咀嚼感較不真實。
活動假牙缺點2：睡前須取下，讓黏膜充分休息，否則會增加吸入性肺炎的風險。
活動假牙缺點3：與口腔受力、產生摩擦，口腔易破皮、潰瘍。
活動假牙缺點4：使用年限約5年，平均壽命較植牙短。
活動假牙能用多久？
活動假牙的平均使用年限約為5年，若保養得當，最長可使用10年。
由於活動假牙是依靠口腔組織支撐，因此患者口腔的軟、硬組織的健康程度，是影響活動假牙使用年限主要因素。
需要安裝活動假牙的患者，絕大部分已經有口腔骨質流失的狀況，儘管活動假牙可根據現有口腔情況、型態設計，讓假牙與口腔更貼合，但齒槽骨會隨著時間繼續流失，假牙會愈來愈無法貼合於口腔，導致支撐面積減少、增加局部壓力負擔，使配戴的不適感增加，也更容易磨破皮。
建議患者，在安裝活動假牙後，即使配戴狀況良好，仍應每3至6個月回診一次，讓醫師確認假牙配戴情形，檢查咬合狀況、是否有磨破皮、假牙清潔狀態，評估是否需要進行調整，同時進行口腔健檢、洗牙，確保全口的牙齒健康無虞。
（作者為彰化市米羅牙醫診所醫師/鹿港鎮英倫牙醫診所院長，原文刊載於此）
