人生能多悲傷?兩任丈夫染毒外遇,獨養女兒20歲墜橋亡…她49歲重拾課本:往前走學習、總會看到光

人生能多悲傷?兩任丈夫染毒外遇,獨養女兒20歲墜橋亡…她49歲重拾課本:往前走學習、總會看到光

一名平凡的家庭主婦屢經天災人禍的無情打擊,但她接受了世事難盡如人意,為自己重拾書本,為協助他人擔任志工,想盡辦法有目標地活下去,而再一次體驗生命的美好,她也在今年榮獲總統教育獎的肯定。

「學長,你今天會去學校嗎?我想請你幫我試吃菊花酥。」前一封訊息,學妹傳了一張烤盤上的菊花酥照片,自認成品還不夠美觀,又試烤了幾回才提出邀約。沒多久,焦慮的學妹又接連拋出好幾個問句:「評審試吃要準備幾塊?我們選手當天早上才出發去台北嗎?不好意思一直麻煩你,我會緊張……。」

 

學長並不覺得麻煩,詳細回訊並建議學妹可以從餡料、外觀改造烘焙作品,展現獨特創意;初次參加全國性廚藝競賽的學妹,也在他的指導下,憑著以薑黃、甜菜根、蝶豆花染色的菊花酥,拿下觀光伴手禮展示項目的銀牌。

 

這段發生在二○一九年對話中的學長,是二十三歲的中臺科技大學食品科技系助教劉奇昇;學妹,則是現年五十五歲的中臺科大食科系大四生李鳳珠。儘管兩人年齡相差懸殊,但年輕的學長可說是學妹的生命貴人。大二那年,劉奇昇帶著李鳳珠加入廚藝社,一起向指導教師呂哲維學習中餐烹飪;過程中,呂哲維又被李鳳珠不畏逆境的精神所感動,建議她報名今年度總統教育獎的遴選。

 

總統教育獎設置的用意,是為鼓勵在逆境中仍奮發向上、發揮人性積極面,進而對社會風氣有良善影響的在學學生。而李鳳珠的人生故事,顯然完全符合選拔標準:「我有過兩任婚姻,先生染毒、外遇而離婚;九二一地震,我家全倒;七二水災、八八風災兩度沖毀賴以為生的菇寮;我的獨生女在台中后豐斷橋事件意外墜橋身亡,一連串的打擊讓我陷入憂鬱⋯⋯。」她在佐證資料中這麼寫著。

 

逆境》地獄般的磨難不間斷

 

儘管經歷過「比悲傷更悲傷」的人生,但李鳳珠並沒有被逆境擊垮,在一五年重返高中校園,之後就讀中臺科大期間,更連續七個學期獲得全系成績第一名的「書卷獎」;課餘時間,她也積極從事志工活動,累積逾一三五○小時的服務時數。種種事蹟,讓她從眾多被推薦人當中脫穎而出,成為總統教育獎近五年以來的最年長獲獎者。

 

採訪當天,李鳳珠將幾年來的報告、成績單、志工服務證明、十一張專業證照、獎狀、獎牌等,全都整理在一本本的資料夾裡,宛如實體版的「學習歷程檔案」。她抱著這幾本資料夾笑說:「這些就是我現在的一切。」

 

她的故事,正如遴選佐證資料的主題:「浴火『鳳』凰,人老『珠』不黃」。

 

李鳳珠出生於苗栗後龍的農村,國中畢業後沒有繼續升學,開始在工廠縫皮包、車衣褲,貼補家計。她在二十二歲第一次結婚,生下一個女兒之後,發現丈夫染毒,但為維持家庭完整而隱忍數年,沒想到先生竟躲債離家、拋妻棄女。

 

李鳳珠向法院訴請離婚後,獨自帶著女兒到台中做家庭代工,靠按件計酬的車縫羽球袋工作,獨力扶養女兒長大,「有時候晚餐只買得起一碗麵,女兒吃麵、我喝湯,就這樣解決一餐。」她說。

 

一九九八年,李鳳珠帶著女兒再嫁一位台中新社的菇農,成了三名青少年的繼母,沒想到一家居住的房屋,在隔年的九二一大地震中全倒。震災過後,一家人先到軍營住了半年,再貸款重建家園,卻又在二○○四年,遇上一場水災沖毀了菇寮。儘管挫折不斷,但她相信,只要一家人同心協力,任何磨難都能克服。

 

然而一家人齊心協力走出困境的童話故事,並沒有發生。○八年,她發現丈夫的婚外情,外遇對象甚至登門騷擾、縱火,讓她再次又痛下決心訴請離婚;在訴訟過程中,二十歲的獨生女,竟在辛樂克颱風造成的后豐大橋斷橋事故中,墜溪喪生。

 

李鳳珠回憶,自己當時因官司與菇寮農務兩頭燒,只能請住在苗栗的女兒,往返台中照顧骨折的外婆,結果意外就在女兒和未婚夫冒雨驅車返回苗栗的途中發生,「我女婿在外海找到,但我找了四十九天還是找不到女兒……。」原本充滿朝氣的李鳳珠,談到始終沒能找到的女兒,忍不住眼眶泛淚。

 

○九年八八風災,李鳳珠家的菇寮再次被大水沖毀,為外孫女意外離世而自責的母親也自殺身亡。幾年間「家破人亡」的悲慘命運,終於超出她所能忍受的極限,身心都亮起紅燈,在數度憂鬱、輕生不成後,她決定離開台中這傷心地,到台北投靠大姊。

 

待在台北的那兩年,三名繼子的關心與問候未曾停歇,他們不斷告訴李鳳珠:「這個家是妳辛苦建造起來的,妳現在身體不好,不要一個人在外面,回來吧!」這讓她鼓起勇氣搬回新社,從頭開始好好地生活。

 

轉機》志工、學生雙軌生活

 

由於繼子都已長大成人,回到新社的李鳳珠不需要再為收入發愁,為了回饋一路上獲得社福團體與善心人士的支持,她積極從事志工服務;並且,她也想彌補年輕時讀書不多的遺憾,於是在四十九歲重拾書本,申請就讀台中東勢的玉山高中餐飲管理科進修部,過著白天當志工、夜間上課的生活。

 

高二那年,李鳳珠回想起女兒早年就讀美容科時,會在學校學習燙頭髮、化妝,再回家找她當模特兒的美好回憶,因此她主動求教美容科老師。在高中三年,「雙主修」餐飲與美容美髮的她,一共拿到美容乙級技術士、中餐烹調葷食乙級技術士在內的九張證照,還連續三年獲選為模範生,畢業時獲頒「董事長獎」的殊榮。

 

玉山高中校長看見李鳳珠的傑出表現,大力支持這位「大齡學生」繼續升學,甚至還親自替她遞交升學文件,協助她考進離家不遠的中臺科大食科系。

 

有別於高中強調實作技能,大學更著重食品科學理論。戴著老花眼鏡、一開始連FDA(美國食品藥物管理局)都沒聽過的李鳳珠,就和一群比她年輕三十多歲的同學,一起抄筆記、學著用簡報軟體熬夜做報告。

 

不遲到早退又勤奮好學,是同學對「鳳珠阿姨」的共同印象。

 

「我擔任果雕課助教時,夜校是晚上六點二十分上課,可是阿姨都提早一、兩個小時在教室複習,看到我在備料,也會主動幫忙,讓人感到很親切。」劉奇昇回憶,李鳳珠看到培訓競賽的菜餚作品,就像個好奇寶寶一直問怎麼做,因此邀她加入廚藝社,精進中餐技巧、蔬果刀工擺盤。

 

李鳳珠

李鳳珠戴起老花眼鏡讀書,看到生澀的詞彙有不懂就畫圈,隔天再請教老師和同學。(攝影/劉咸昌)

 

重生》學以致用、更愛自己

 

年齡較接近的廚藝社指導老師、食科系專技副教授呂哲維,是李鳳珠重返校園後,第一次能敞開心房,訴說悲傷往事的對象。

 

某一次在社團課上,呂哲維主動關心、詢問年紀較大的李鳳珠,為何參加課程、跟不跟得上進度,不知不覺就聊起了往事與李鳳珠逝去的女兒,呂哲維對她的人生經歷大為震撼:「人怎麼能承受這麼多的波折與考驗?她究竟是花了多少力量才能站起來?」

 

呂哲維認為,即使不考慮曾經歷的逆境,李鳳珠的學習態度也足以成為當下學生的典範,因此推薦她參加總統教育獎的遴選,也協助她參加國內外的廚藝競賽。

 

李鳳珠當然也沒有辜負老師期待,二一年在加拿大與比利時的國際廚藝競賽中,榮獲三面金牌。五十歲以後,她終於走出陰霾,迎接屬於自己的第二人生。

 

畢業前夕,李鳳珠還在準備HACCP食品安全管制系統、西點蛋糕丙級證照考試,她希望取得證照後能學以致用,開班教授中餐烹飪等課程,同時也將自己的正面能量,傳遞給需要的人。

 

「現在阿姨臉上總是掛著笑容,神彩奕奕地跟我們分享她充實的校園生活,這是以前不常見到的。」一切的轉變,繼子王宗耀都看在眼裡,更為李鳳珠振奮。

 

「只要有在往前走、有在學習,總有一天就會看到光。」這是李鳳珠獲得總統教育獎後、回顧艱難人生上半場的體悟,「我也想跟女兒說,『請妳放心,不要擔心我,我已經更懂得愛自己了』。」她的語氣堅定,而且充滿自信。

 

李鳳珠