熟齡世代常見口腔症狀
1.牙周病：長期牙菌斑與食物殘留導致的牙周病、吸菸、金屬製假牙、飲食習慣不佳與慢性病（貧血、糖尿病等），都會使牙齦問題日漸惡化。
2.牙齒脫落：承前項，牙周病也是導致牙齒脫落的主要原因。
3.牙齒顏色變深、發黑：日積月累食用易染色的深色食物或飲料，容易使牙齒顏色變深；而因牙本質老化，或者外層的琺瑯質變薄，也會讓牙齒的顏色看起來更深。除此之外，牙齒顏色變深或發黑，也可能是牙周病變或身體健康亮紅燈的徵兆，建議您應尋求牙醫師的協助。
4.下巴歪斜：長期缺牙未補上，周遭牙齒因缺乏依靠，逐漸歪斜或移動，使得咬合不正、下巴歪斜。
5.口乾舌燥：唾液量減少所導致的口乾舌燥，較常見於慢性病藥物、放射線治療的副作用，也可能是修格蘭氏症候群（破壞外分泌腺的自體免疫疾病）。口乾舌燥除了嘴巴感到不舒適之外，也容易使細菌滋生，引起牙齒、牙周疾病。
6.味覺退化：除了因年齡增長，味覺細胞與構造逐漸退化之外，某些疾病症狀與藥物副作用，也可能使味覺衰退。
7.義齒性口腔炎：假牙尺寸不合、衛生習慣不佳等，會導致與假牙接觸的牙齦粘膜處發炎。
8.牙根蛀牙：因年老牙齦萎縮，使得牙根暴露在外，更易蛀牙。由於牙根缺少琺瑯質覆蓋，因此比牙冠的琺瑯質更容易蛀牙，必須特別留意。
決定口腔健康的因素有很多，取決於個人的衛生習慣、飲食習慣與生活作息。然而，熟齡世代由於身體機能的改變，會提高口腔清潔的難易度，例如手指的靈活度變差、難以持握牙刷或牙線，便難以維持口腔健康，容易進一步惡化。
那麼，熟齡世代該如何保養牙齒呢？
只要稍不注意，牙菌斑便會附著在牙齒表面，若不注意口腔衛生，很容易產生蛀牙、牙周病等口腔疾病，因此若熟齡世代想做好口腔保健，一定要使用牙刷、牙線進行潔牙，並使用正確的方式清潔活動假牙，方能維持口腔健康。
●飯後使用牙線、牙刷清潔口腔
●每天至少使用2次含氟牙膏、每次2分鐘
●飲食習慣、假牙脫戴，應遵守牙醫師囑咐
●至少每半年看一次牙醫，進行超音波洗牙與口腔健檢
除了日常保養外，若牙齒已有缺損者，衛福部也有針對滿足特定條件的銀髮族，提供活動假牙、固定假牙與牙釘、假牙維修等補助，可向您的牙醫師詢問，或致電當地衛生局。
提醒您，口腔健康的改變、也會使飲食習慣改變，這意味著身體健康狀況也會隨之受到影響。因此口腔出現疼痛、浮腫、出血等異常現象，或者有缺牙、蛀牙時，應盡快尋求牙醫師的協助，恢復牙齒的機能與外觀，才能確保身體的健康。
（作者為彰化市米羅牙醫診所醫師/鹿港鎮英倫牙醫診所院長，原文刊載於此）
