這是部立臺北醫院神經內科醫師郭宇倢第一次偏頭痛的經驗，當時她僅小學4～5年級左右，突來的劇烈頭痛讓她以為自己就要因為高度近視失去視力，甚至擔心自己快要爆頭而死，強忍劇痛撐到家，持續頭痛約2～3小時才緩解。
回顧郭宇倢的成長經驗，就是一場與偏頭痛拔河的歷程。她說，高中時課業壓力大、睡眠品質很差，頭痛發作更加頻繁，壓力讓經期變得紊亂，經前偏頭痛反而成了最可靠的紅色預警，常在經前兩、三天就伴隨下腹悶脹出現，接著月經就會應期而至。
曾忍痛到嘔吐才吃藥，緩解效果反不佳
當時因為沒有醫學常識，她和大眾一樣對止痛藥避之唯恐不及，往往忍受疼痛直到嘔吐才敢服藥，而藥物的種類、劑量、使用時機也都不怎麼正確，控制效果當然很不好。
最嚴重時，她曾痛到3天待在床上起不了身、也睡不著覺，直到就讀醫學系，才知道過去這些深刻的痛，就叫偏頭痛，也才知道如何正確使用藥物控制與治療。
正因為對疾病有深刻體會，郭宇倢從醫後將心力擺在專研頭痛、神經痛、周邊神經疼痛、腦血管疾病等，成為神經內科專科醫師，希望幫助更多病人擺脫疼痛。
▲郭宇倢醫師以自身經歷分享忍痛反而會造成藥物反應不佳，配合醫囑正確服用止痛藥可控制與治療頭痛。
偏頭痛與體質有關，碰上誘因就爆發
郭宇倢說，偏頭痛是最常見的原發性疼頭，所謂「原發性」指的並非腦內長了什麼可怕東西或中風前兆，而可能是腦內神經傳導的失衡或失控而引發，與體質有關，不必然有遺傳性。
有偏頭痛的體質，再碰到生活中的誘因，惱人的頭痛就可能發作。諸如燈光、季節變化、溫度變化、壓力，睡眠狀況，或攝取巧克力、起司、酒精等特定食物，甚至節食引發的血糖變動，都可能引發偏頭痛。
郭宇倢說，自己第一次發生偏頭痛時的狀況相對罕見，一般偏頭痛的先兆多是黑白閃電狀影像，非常少見是彩色的。先兆也有多種形式，有些人是腹痛，有些人是視物不清，甚至有些患者會出現半邊無力的中風症狀，但這種種表現的共同點是，都會在大約半小時後開始出現劇烈的頭痛。
值得注意的是，雖然名為「偏頭痛」，但不一定只有痛一邊，痛的位置也不一定都在同一側，只是典型症狀表現的多是單側搏動性的頭痛而得名。
郭宇倢表示，大部分頭痛都可以靠正確用藥得到控制和緩解，不需要忍到這麼痛苦，許多受頭痛困擾求醫的病人都以為吃藥就是傷身，一定要忍無可忍才用藥，但她以自身經歷分享，「錯誤用藥觀念及忍痛，反而會造成藥物反應不佳！」千萬別等到頭痛星火燎原，否則恐怕不是用藥就能簡單控制得住。
雖然俗話說「是藥3分毒」，但配合醫囑正確的使用和選擇，當下可以止痛增進生活品質，透過長期控制藥物也能減少頭痛反覆發作，再進一步逐漸減少藥量。如果每次都要忍受到極致才吃止痛藥，除了藥物反應不佳，也可能造成用藥過重而陷入「藥物使用過度頭痛」，屆時戒斷過程痛苦且難控制，還不如一開始就正確用藥。
