採訪開始前，蓮花基金會董事長、臺大醫院精神醫學部主任黃宗正先說了一個小故事：
有個朋友因癌末住進安寧病房，雖然生命終期難料，但她始終痛苦掙扎，打了大量的嗎啡、止痛劑，也未見改善。
出於醫者的直覺，他追問這位朋友是否有所掛念？她才悠悠道來一段隱諱多年的往事：原來她早年收留表妹住在家裡，對方卻與丈夫出軌，最終夫妻仳離。「這麼多年，她都說自己放下了，但其實還是耿耿於懷。」
由於雙方早斷了聯繫，前夫與表妹也不可能來道歉，朋友們於是建議她錄下一段話，將來會想辦法轉交給對方。「她在錄音中說，自己選擇原諒他們…說也神奇，掙扎了1、2個禮拜，她錄完這段話，6個小時之後就走了。」
黃宗正形容，人生很多事都需要一個ending，就像分手時一方不告而別，總讓人難以釋懷。「如果那個人終於出現了，明白說我們需要結束這段感情，不管是傷心或難過，至少是一個句點。」
想「好死」善終，涵蓋6大層面
在生命最後時刻了結遺憾與心願，道愛、道謝、道歉、原諒與道別，「這些都做了，說再見是很簡單的一件事！」黃宗正如是道。
他是臺大醫院第一位正式出國攻讀老人精神醫學的醫師，長期關注生命末期的善終議題。在行醫過程中，眼見台灣安寧緩和療護不斷進步，死亡照護品質甚至在最新醫療評比中甚至高居全球第3名，「但是一個人的『好死』，難道只是因為他簽了DNR（Do not resuscitate，拒絕心肺復甦術或維生醫療）嗎？這就叫安然的善終嗎？」
▲蓮花基金會在成立30周年之際進行「晚美人生大調查」，黃宗正希望能藉此喚醒國人對「善終」議題的關注。
黃宗正說，簽DNR只是解決生理上的痛苦，但心、靈、社會／人際、老後居住的環境等層面，也應該要含括在「善終」的定義裡面。「台灣應該要從科技之島，走到全人關懷或善生善終的寶島，讓人們快樂生活，安心離開，所以絕對不是只有法律跟醫療。」
完整善終，應涵蓋6大層面
●生理：生前簽署DNR（不施行心肺復甦術）、預立醫療決定書（Advance Decision, AD），來表達自己瀕死臨終、陷入恆久昏迷時的醫療處置意向，譬如不插氣管與鼻胃管、不施行心肺復甦術等。除了免除生命末期身體的痛苦，也能讓家人有所依據。
●心理：心情平靜、所願已辦、遺願交代等。
●人際／社會：擁有愛與信任的關係，並完成道愛、道謝、道歉。
●靈性：感受此生有所意義與價值，包括接受、原諒、包容了自己，與自己和解。
●法律：經由預立遺囑完成遺願的交代、釐清生前資產與物件的處置。
●環境：有合適終老的居所（如無障礙設施、便利交通、運動及休閒設施等），在溫馨、受關懷與祝福的場所離開人世。
黃宗正強調，與其追求「善終」，不如說要「終活」，雖然我們無法安排自己的出生，但能自主決定自己的餘生與終途，「包括老了住哪裡，這些都可以前瞻的思考與規劃。」
90％民眾認同自然死，多數人卻拒談生死
不過，據蓮花基金會針對全台50歲以上民眾所做的最新大調查顯示，儘管90.12％的受訪民眾認同「自然死」（即安寧緩和條例），但3217份有效問卷中，已簽署DNR者只占15.14％，已簽署預立醫療決定（Advance Decision，AD）的人則不到1成5（13.15％），更有約3分之1的民眾不清楚「DNR／AD」是什麼？
調查也發現，已簽署DNR／AD的人，多集中在高中職、大學／大專以上高學歷者，主要年齡層則落在80歲以上族群，其次為50～64歲、被稱為「幸運世代」的五年級生與六年級前段班。
女性簽署DNR、AD比例較男性高上許多不稀奇（女性簽署DNR是男性的1.442倍；已簽AD者則是1.329倍）；但一般以為單身、收入高可能對晚年較有規劃，則與傳統印象大相逕庭。
多數簽署AD與DNR的人為已婚、與家人或親屬同住；尤其高收入女性簽署比例最高（每月可支配所得在60,000～79,999元者，相較於可支配所得1萬元以下者，女性簽署比例為男性的7.0785倍；每月可支配所得80,000～99,999者，女性簽署比例為男性的3.3131倍）。
至於財務處理方面，已完成預立遺囑的民眾僅約11％，且女性簽署比例比男性低，顯示出台灣財產處理可能仍以男性為主，而且每月可支配所得越高、教育程度越高，越可能簽署遺囑。
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與家人同住，仍可能「孤獨死」
63歲的黃宗正坦言，像他這樣的戰後嬰兒潮，算是第一批對終活、善終有想法的世代，年輕一輩也許會更開放。但面對老一輩，要談論死亡卻往往難以啟齒，「一開口他就覺得，你是在圖我財產嗎？還是詛咒我？」而唯一的解方，就是要有「愛與信任」的關係。
他多年在臨床觀察到，許多人跟家人同住、FB上朋友很多，但心裡的煩惱、痛苦、焦慮卻無人可說，「假如到了老年，連可以說心事的人都沒有，他就是『孤獨死』啊！」黃宗正強調，老後追求獨立，但關係不能疏遠，「用LINE、視訊其實也可以講心事啊！」
像他認識一位大學教授，對方的孩子都在國外，平日一人獨居，但老教授常會打電話叫學生、朋友來家裡坐坐，親手做菜招待大家，「這樣的朋友也不多，就10個左右，但聯繫一直沒有斷。」他生前已預立遺囑，明確交代不要插鼻胃管、氣管內管，也與國外子女、親近友人溝通清楚，最終瀟灑離世。
黃宗正再舉自己經驗為例，當年母親先後罹患2個癌症與失智症，因為預先的設想，讓母親得以在過程中一步步完成對善終的期望與規劃。
他母親初次罹癌時簽署了DNR，幾年後發現第2個癌症寫了遺囑，並明確表達不要插鼻胃管等侵入式照護。當時老人家仍處於治療階段，已未雨綢繆跟所有子女溝通清楚，所以即使後來失智，大家意見一致，送88歲的母親安詳離世。
母親也在生命最後圓滿心願，包括交代好身後法事要在法鼓山、哪些話要轉告親友，也做了基本的道謝、道愛、寬恕，沒有遺恨。「媽媽最後3個月住在安寧病房，每次問她有沒有掛心的事？她都說已經處理好了，『腦袋空空的，像萬里晴空』，沒有牽掛！」
黃宗正笑言，終活不是負面的求死，而是隨順生命之流，在過程中主動規劃；當生命走到終點，所有的規劃都付諸實行，最後的結果就是「善終」。
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