親自照顧，是她親手實踐的愛
巷口的豆漿店經營已有40年，是爺爺奶奶半輩子熟悉的滋味，在老闆娘親切的招呼下，慣例買了豆漿和饅頭夾蛋，沿著街道散步10幾分鐘後，兩人回到家一塊享用簡單的早餐。
趙爺爺今年已經88歲，病魔纏身10年，瘦到體重只剩35公斤，平時不是躺著就是坐著，出門也只能靠輪椅行動。趙奶奶雖然也已經80多歲，但仍一肩扛起照顧丈夫的責任，做飯洗衣、替趙爺爺換尿布、餵湯藥，從不假手他人，連子女回來時也是如此。
趙家有3位子女，都在同個城市發展事業，對父母十分孝順，時常回老家探望雙親。每次回家看見趙奶奶熱飯、彎著腰擺碗筷，再回房間將趙爺爺推至飯桌，最後坐在桌旁捶著肩膀，累到筷子都快舉不起來，子女們都十分心疼。
「媽，我們現在事業也發展起來了，幫爸請個人來家裡幫忙吧， 好嗎？」大女兒皺著眉頭說。「你爸年紀這麼大了，身體又不好，但想做什麼、要什麼，一個眼神我就知道了，換成別人會清楚嗎？到了我跟你爸這把年紀，什麼都不在意，就是希望家人能在旁邊，其他人再怎麼好，也抵不過自家人。」趙奶奶回道。
兩老結為連理超過60載，年輕時互相扶持，一同度過戰時艱困的生活，局勢穩定後，也是有趙奶奶在家裡幫忙大小事務，趙爺爺的事業才一帆風順。夫妻同甘共苦，養育了3名子女，感情十分美滿，是街坊鄰居眼中的完美幸福家庭。
在子女成家立業，事業也交接完畢後，趙爺爺和趙奶奶度過了一段十分愜意的退休生活。夫妻2人各自找到了愛好，一人畫畫、一人拈花惹草，將家裡打點得溫馨又舒適。
即使時光飛逝，趙奶奶也逐漸意識到，丈夫好轉的機會渺茫，如今的她只希望能陪著趙爺爺愈久愈好，不錯過和丈夫相處的時間，而親力親為，不把照護的責任交由他人，也是她表達愛的方式。
最美的照護，是守護「照顧者的心」
然而，隨著趙奶奶年歲漸長，照顧趙爺爺也變得力不從心。一次子女又回家探望父母時，看見趙奶奶因為手部肌肉無力，不小心打碎了裝著熱湯的碗，子女才真正下定決心，說服趙奶奶答應孩子們找外人「幫點小忙」的建議。
在網路上，大女兒看到有提供居家照顧服務的第三方預約平台，並在平台上看見照服員靜芬（化名）的履歷。靜芬照護長輩的經歷十分資深，自我介紹中也著重提到自己善於溝通，能盡量配合雇主的需求。大女兒和靜芬溝通許久，靜芬明白自己除了照顧趙爺爺外，最重要的便是維護趙奶奶「照顧老伴的心情」。
星期一清晨，趙家門鈴響起，靜芬帶著早餐抵達趙家。靜芬十分清楚，自己要扮演的只是「配角」，所以大部分輕便簡單的事，例如收信、擦桌子，她都讓趙奶奶自己完成，只是待在一旁看著，保證兩老的安全，即使是較為費力的任務，靜芬也會想辦法讓趙奶奶參與。
在趙爺爺固定回診的日子，兩夫妻需要到幾公里外的醫院就診，靜芬會注意讓趙奶奶也一起推輪椅，自己則負責背重物；去市場買菜時，靜芬也只在旁提著菜籃子；偶爾趙爺爺需要行走時， 也一定是靜芬和趙奶奶合力，一人攙扶一邊。
居家照護不只照顧身體，更照顧長輩的心。長輩因為生活和社交圈縮減，時常導致性格變得敏感、自尊更容易受損。靜芬從事照護行業多年，深知長輩的心思細膩，面對趙家的情況，她也十分明白該用什麼樣的方法處理。
就這樣，靜芬在趙家服務了2個月，看著靜芬對趙爺爺專業的照顧，趙奶奶明白，如果想要讓趙爺爺有更好的生活品質，就必須尋求專業的協助，於是慢慢放手讓靜芬協助家裡更多事務。
老老照顧，可以更簡單又有尊嚴
以前，即使夫妻感情深厚，但照護的辛苦不免磨滅耐心，兩老時不時會起口角，不過當趙奶奶放心將大多數任務都交給靜芬後，趙奶奶終於能將時間、心力都放在與趙爺爺聊天、說笑。最近，趙奶奶重拾養花的愛好，子女在回家探望時也不禁讚嘆，趙家好像回到了15年前的溫馨時光。
在台灣的傳統價值觀中，家中成員生病時，首選的照顧方式便是家人隨侍身旁。但也因為這樣的道德枷鎖，台灣社會中「老老照顧」的 情形層出不窮。除了被照顧者的安全不能受到妥善的保護，照顧者也可能因爲勞累而產生體力、記憶力衰退的情況。如果能有一雙手，協助長輩的生活，促進長輩的身心健康、社會參與，能讓長輩享有快樂、安穩、有尊嚴的老年生活。
（本文摘自《分身有術的「新孝道」：家人照護的另一種選擇》，晨星出版，劉詩瀚著）
(本文獲「優照護」授權轉載，原文刊載於此）
