文／凌芸斐
一名25歲女性上班族，因為腳跟疼痛、頭皮屑紛飛等症狀而就醫，確診為「乾癬性關節炎」，醫師進一步詢問，她才警覺到以前就讀高中時，手腳指甲陸續出現泛黃、變厚、脆化斷掉，原來這就是罹病警訊。
中山大學附設醫院皮膚科主任蕭玉屏指出，指甲病變可能是由皮膚病引起，例如乾癬。
這是一種自體免疫的皮膚發炎疾病，誘發原因相當多，隨著病程進展，可能出現關節炎、心血管疾病等其他共病，不可輕忽。
2016年健保資料庫顯示，台灣約有5萬1千多名乾癬患者，約合每5百人就有1位病友，蕭玉屏說明，乾癬主要病徵常出現在頭皮、臉等皮膚上，但指甲也是重要觀察指標之一。
一般俗稱「臭甲」的灰指甲是由黴菌引起，夏天病況加劇，指甲表面呈現厚、黃、黑，甚至綠色，只要接受治療，即有機會根治。
至於乾癬指甲病變，則是因自體免疫系統問題引發，病況易在冬天出現變化、惡化，指甲部分，指甲角化異常增厚、甲色泛黃、黃油樣，且指甲摺處有紅腫脫屑。
該名年輕女患者就是典型個案，高中時，手腳指甲長期泛黃、紅腫、增厚伴隨變形、斷甲，自卑不已，為了遮醜，她一年到頭都塗上一層厚厚的指甲油、穿包鞋，因為密不通風，病情更加嚴重。
根據英國研究指出，經回溯性分析4千多名乾癬患者，如果出現「乾癬指甲病變」，後續發生「乾癬性關節炎」的風險是其他病友的3倍，蕭玉屏提醒民眾，如果指甲變異，始終治療不好，就要懷疑是否罹患乾癬。
若是已經確診的乾癬患者，一旦指甲出現異狀，則要提高警覺，回診時主動告知醫師，進一步檢查，確診是否罹患乾癬性關節炎，接受正規治療，如為關節發炎，必須持續追蹤用藥，以免關節發生不可逆的損傷。
（本文獲「健康傳媒」授權轉載，原文刊載於此）
