.jpg_1140x855.jpg)
去年夏天，父親意外辭世。一天傍晚，他正坐在廚房餐桌旁閱讀《紐約時報》，忽然心臟衰竭陷入昏迷，三天以後就斷了氣。
我深愛父親，他在很多方面，包括他的價值理念、處世技巧、工作資歷，甚至運動耐力等都是我最佳的學習典範，所以他撒手人寰這件事，始終是我最大的遺憾，也常讓我想起他的為人和經歷、死亡和自我的問題。每次面對這些過去從未思考過的問題，總有一股直搗心扉的沉痛感。
失去父親換來的獲得
父親的死也賜給了我一些禮物，例如重新體察人生在世究竟能夠擁有哪些東西。並且學到另外一件事：揚棄過去的心態，從更完整的角度來看他這個人。
父親走了以後，我想要、也需要將我所有生活經歷，包括我和父親之間的談話、書信、相處時刻，以及好好壞壞的印象等拼湊起來鋪陳在腦海裡，再將父親一生的照片全部攤在桌上。
當我注視著一幕幕父親的身影，一個更真實、更長遠的父親形象也隨之浮現。我看到他的優點及成就，也能接受他的缺點和失敗。他有豐富的學養和教學熱誠，也有自我懷疑和粗魯嚴厲的時刻，洋溢生命活力的他偶爾還會憤世嫉俗。
於是，我終於了解摯愛的父親，對他的愛也將永不止息。他是個既複雜又聰明也有缺陷的人。
這次探索經驗深深影響了我，除了讓我不再覺得父親難以理解，還刺激我以同樣一套方法嘗試觀察別人和自我，儘量同時運用多重角度去思考事情，既能看到某些正面的特質與成就，也能看到人生的缺陷、弱點和陰暗面，以及於介於兩者間的一切。
成功不只有一種定義
在這過程中，我發現一般人只接受一種成功定義，也就是根據某個特定成就，不管是指金錢報酬、權力、名氣、美貌，或這些項目的總合來定義成功，甚少窺知成功人士日常生活裡的幽暗面，也看不到成敗之間的灰色地帶。
反正人不是富過頭就是窮到底，對吧？這大概就是生存的法則，我們不正是因為這樣才要追求成功的嗎？
我們都傾向用二分法來看事情：不成功就是失敗，也習慣把聲名顯赫的人物，尤其是商界人士，看成鍥而不捨、堅持到底的成功者，這種看法將會產生嚴重的後果。
人有優點，就有缺點
然而，更嚴重的問題，還是我們把同樣的期望也放在自己身上。只許成功不許失敗「永遠都要雄踞山頭」的想法主導了一切，非要努力達到這個難度高且誘惑人的標準不可。
一旦無法如願—這是你我必然要面臨的情況、犯了錯誤或遭遇失敗，我們就會產生極大的羞恥感，覺得自己很無能，對自己的想法也從雲端跌入地獄，就像大家面對某個「墮落」公司的觀感。
這些感受都起因於我們無法實現被大眾視為神話的成功觀念，也會對我們產生腐蝕作用，壓榨、耗損我們的精力，使我們無法從錯誤中學習，很難用比較務實的態度對待別人和自己，不能勇往直前迎接我們的生活及事業。
任何人都不可能完美無瑕，也不可能一無是處。
我們愈是探究別人的生活，愈能了解現實生活的複雜，無論那種生活乍看之下有多完美。人有優點例如我父親的聰明才智，就有弱點例如我父親的膽怯內向，一個人的短處和長處也是同時並存的，彷彿親密的鄰居。
只要抽空閱讀成功人士，如政治家、極地探險家、執行長據實以告的自傳，就會發現他們常在某些段落甚至整個章節描述自己的弱點和挫折，例如大選落敗、婚姻決裂、談判破局的故事。
拼湊完整而真實的自我面貌
所以我建議各位幫自己算個總帳，練習評量自己的長、短處，承認自己的錯誤，不要因為羞恥心作祟而覺得自己無能。
忘掉理想中那個膚色健康、聲音爽朗、個性堅毅、收入豐厚、成就非凡、極度完美的人，學著用字典裡的「完美」定義來看自己和別人。
(本文摘自《記得你是誰（暢銷15萬冊紀念版）：哈佛的最後一堂課》，天下雜誌出版，戴西‧魏德蔓著)
