根據美國《Women’s Health》雜誌（日文版）報導，一名日本內分泌專科醫師、醫學博士青木厚指出，現代人養成一天吃3餐的習慣，其實這在江戶時代前是沒有的，當時除了武士和木匠等體力勞動者之外，大多數的人都是一天吃2餐而已。
一天進食3次，容易使人不自覺地吃太多，卻往往沒有察覺，造成身體負擔。
青木厚分析，一天吃3餐的飲食習慣，長久下來，很可能造成「腸胃」、「內臟」過度疲勞。舉例來說，進食後，平均要花2～3小時進行消化，脂肪含量高的食物則需要4～5個小時，小腸也要花5～8小時吸收營養；至於剩餘的水分，則會到大腸花15～20個小時才能被吸收，因此，一天吃3餐的話，等同於讓這些器官不斷處於消化工作的狀態，幾乎沒有休息時間。
當腸胃道逐漸疲勞，導致消化功能不佳時，除了對營養吸收的效率大打折扣之外，也會使食物殘留在腸胃，腐敗後產生有害物質，並擴散到全身；加上腸內環境惡化、壞菌提升的狀態下，更容易降低免疫力、加速老化，除了容易感冒，對頭髮、皮膚也都會造成負面影響。
培養「空腹力」 讓身體多點時間喘息
青木厚表示，為了避免「一日3餐」帶來的負面效應，他建議培養「空腹力」，讓身體能有喘息的時間。舉例來說，當身體經過10小時沒有進食的話，儲存在肝臟的糖份用完，就會開始分解脂肪，等到第16個小時，體內會開始進行「自體吞噬」行為，讓細胞進行新陳代謝、排出體內廢物，活化細胞與器官。
意即，只要斷食16個小時，就能改善體內健康。不過，青木厚也提及，大部分的人可能較難以忍受長時間空腹，因此他提供一個方法—配合睡眠時間進行。「睡前4小時、睡醒4小時不要吃東西，另再加上8小時的睡眠，就能達到斷食16小時。」即使沒有辦法天天進行，至少在假日可以嘗試實施，一周斷食16小時一次，身體可以帶來相當有感的改善。
