(圖／郭美懿攝影)
今年75歲的他，在退休後展開人生壯舉：攻讀日語研究所、騎機車環島，獨自前往日本遊學、打工。
採訪時，劉孟德翻開6年前報考研究所的備審資料，厚厚一整本證照、簡介圖文並茂，加上YouTube上30支自己剪輯的影片，我腦中突然閃過知名茶飲的廣告詞：「不做不會怎樣，做了很不一樣！Try It！」
「人生就是各種體驗，年紀大了，任何事情努力了、經歷了，隨心所欲就夠了，無須強求；但也不能因為覺得『反正我都已經老了』，就放棄一切可能。」劉孟德笑說。
理想老後，就是對生活充滿好奇心
他描繪的理想老後，是對生活擁有好奇心，有機會便參加各種活動或體驗，有成就感也有歸屬感。
多年來，他以行動實踐這個理想：69歲考上日語研究所、71歲攀登富士山、73歲到日本打工換宿，去年更以74歲高齡參與弘道老人福利基金會舉辦的「不老電競比賽」，是3支戰隊中年紀最長的選手。
(圖／弘道基金會提供)
(圖／弘道基金會提供)
「學習是最好的抗老劑，」劉孟德如是道。早在台積電、聯電發跡前，他就遠赴日本學習無塵室技術，可惜創業太早市場並無需求，後來轉進機電、空調工程，中年再轉做消防系統。
當年，他靠電話、傳真機和BB. Call撐起一門生意，誰知跨入熟年之際，卻因數位浪潮引發中年危機。
「電腦、PE2軟體出來，搞得我烏煙瘴氣，標案要查資料都不太懂，對開公司心灰意冷。」低潮時探問同行現況，發現大家都忙著準備消防特考轉型，他索性跟著朋友一起考，沒想到一行人當中，只有他殺出重圍。
把考試變興趣，拿下30多張證照
此後考出興趣，他陸續斬獲電匠、水匠、網路架設等30張證照，「每年都要考1、2張過過癮！」
至於困擾多時的電腦應用，在他透過手寫板解決「ㄅㄆㄇ發音不準、又不會倉頡」的輸入問題後，「興趣就來了！」他從Word、Excel等文書處理學起，如今不但會做簡報、剪影片，今年還將挑戰了CCP影音剪輯專業國際認證考試。
但他的學習過程並非一帆風順，研究所開學首日就經歷震撼教育，原來碩士生多具備日語檢定最高級的N1或N2能力，他卻連N1是什麼都搞不清，苦撐1年通過日檢N4、N3，他才決定休學，轉而赴日本遊學3個月。
就讀大阪語言學校時，「我71歲全校第一老，第二老是跟我同住的泰國室友，他40歲。」劉孟德笑說，班上多是為了工作來進修的年輕人，沒人像他這般毫無目的。
「在我這個年紀，學習是一種快樂，不必給自己壓力，就算我拿到碩士又怎樣？」
這個轉念，反讓他更享受學習，上午學會話，下午參加浮世繪、和服、神社等文化體驗講座，周末課餘到奈良、京都、神戶一日遊，還完成登富士山看日出、搭船環遊琵琶湖一周的美夢。
2018年日本遊學，校外活動親手製作浮世繪拓印。
獨身趴趴走，老婆兒子都支持
2020年初，他再度挑戰人生另個第一次—離家2000公里，到日本愛知縣的溫泉飯店打工換宿1個月。他與大學生一起擺收碗盤、整理房務，沒因年齡討到半點便宜，卻圓成他20多年的異國打工夢。
期間利用假期走訪飛驒古川、富山、金澤、兼六園等名勝，並將這1個月的旅行剪成影片放上YouTube，用自身經歷鼓勵樂齡族出門走動，享受銀髮歲月。
不過獨身在外趴趴走，難道不怕人生地不熟？劉孟德大笑：「我這年紀有什麼好怕？頂多丟臉而已；年紀大也有好處，大家比較體諒。」而老婆、兒子一向支持他，也讓他能安心出遊。
罹癌沒有悲觀理由：人都要死，這有什麼
只是前年返台後，劉孟德竟被診斷出罹患口咽癌第三期，不菸不酒的他難免錯愕，卻沒因此喪志。經歷41次的化療與放射線治療，去年他二度參加不老騎士環島計畫，延續追夢的腳步。
「人都要死，早死晚死而已，我沒有悲觀的理由。」他笑得歡暢，繼續寫下夢想：到日本四國體驗徒經88個寺廟、全長1400公里朝聖之路，去沖繩體驗單車環島…。
「年齡不是問題，堅持才是實踐夢想的保證，人有無限可能，不要小看自己。」他說，要怎麼過取決在己，有誰能說你不行？
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