和提升自己的魅力一樣，我們時常會肯定別人，特別是女性，其在經營感情上所做的努力。
然而，我們卻很少會注意她們做這些事情，內在究竟出於什麼樣的動機，而是會從表面上去肯定，一個女性對她的家人、伴侶、孩子、父母，甚至公婆各方面，所付出的用心和執著。
像是好太太、好媽媽、好媳婦等讚美，往往會讓人忽略，當一個人為「別人」做很多事情時，看似無私，實際上內心還是會有屬於自己的目的。
如果是單純地想要為別人這樣付出，自己也能從付出中獲得成就感和快樂，其實沒有什麼不好。但是有些人對別人的付出，反而讓關係在無形中變得更緊張。因為內在動機不是單純的愛，而是渴望透過這樣的行為，獲得對方或者旁人的肯定。
換言之，就是一種被認同的欲望。
或許會有人覺得，這種欲望純粹是一種虛榮，有些人就是想被讚美是一個很好的人，或者很好的角色，注定要因為虛榮而作繭自縛。
但是想被認同的心情，並非只是虛榮如此單純，而是跟一個人的自尊心和自信，有著很大的關聯。
存在的意義，不需要努力去證明
我們每個人都有被他人認同的渴望，只是原本自信心的高低、對自我價值的看法，決定了對這種認同的依賴程度。有些人為別人做了很多，是因為如果不這麼做，換取他人認同和肯定，就沒有辦法相信別人愛自己，也就沒有辦法肯定自己在關係當中，存在於此處的「價值」。
我把價值兩個字放進上下引號，是因為覺得用價值來看一個人的存在意義，本身就是一種弔詭。但是陷入追求認同的負面循環的人，就是沒有辦法察覺到，自己的存在本身，就有無須證明的重要性。
所以他用努力付出、追求他人的讚美，想證明自己在每段關係中都不可或缺，來肯定自己的存在非常特別。然而，卻也讓關係中的人都陷入了無形的陷阱，因為他在付出的同時，其實也非常緊張地在觀察對方的態度，想確認自己的付出有得到「應有的回應」。
而當對方沒什麼表示只是理所當然地接受，就會在心裡有這樣的疑問：
「我做了這麼多，對方為什麼沒有更愛我呢？」
「為什麼沒有人發現，我為他們做了很多事情呢？」
就像這樣， 無論自己有沒有察覺到， 內心都為了默默付出的自己感到委屈。但是接受的一方，很可能根本沒有聽見其內在的聲音，只是單純地接受了他的「主動付出」而已。
得不到自己想要的認同，被肯定的渴望沒有辦法獲得滿足，就會不自覺地更加努力，使得關係陷入一種，表面和內在其實並不一致的負面循環。
表面上看來，努力的一方因為付出而感到滿足；接受的一方，也因為關係中有這樣認真付出的對象而變得輕鬆，但實際上，這段關係的內在真實情況正在耗損，不斷付出的一方，內心其實非常空虛。
這種空虛感一定會讓關係變得緊張， 對於沒有獲得回應的失望，最終會變成憤怒和傷心而爆發出來。
必須努力才能獲得的愛，是一種條件交換
「努力」這件事情沒有盡頭，永遠都有進步的空間，有些人只是看起來樂在其中，也對自己的努力深感驕傲，但內心其實懷抱著「不知道何時才能不用這麼努力」、「都沒人發現我其實很累了」等諸如此類的迷惘。
我常覺得如果把這樣的心態具象化，在關係中，不自覺地想要去努力，想要證明「自己很好」的人，就像一直在辛苦挖礦的礦工一樣。
深信只要堅持努力總有一天會挖到寶石，一邊想著都挖這麼久了，挖到的寶石總不會只有一點點吧！就這樣把渴望變得越來越大，最後卻只得到了空虛。
雖然那個寶石就是愛，是一種無條件的認同。但重點明明應該是「無條件的」，卻一直想要提升自己，想讓自己擁有更多「被愛的條件」而用了自相矛盾的方法在追求。在我看來，想要擁有更多的愛而不斷努力的人，其內心多半是相當矛盾的。
因為他們看見別人好像不用這麼努力，就很自然的有人愛他，會覺得不平衡。但自己對愛的感覺又很虛無縹緲，總覺得如果自己付出得不夠，別人的愛就會撤回。
用同一個寓言來比喻的話， 我覺得愛原本就是擺在地上，不需要辛苦挖洞就能得到的寶石。被灌輸了「寶石藏在很深很深的地底，不努力挖是得不到的」此觀念的人，要挖多久才會發現就算地底下有，也不過是假鑽呢？
畢竟那種「因為你很乖」、「因為你做得很好」、「因為你讓我很開心」......，總之預設了你必須要不斷努力，讓對方滿意才能得到的感情，本來就是用愛做為包裝的一種條件交換罷了。
(本文摘自《今天雖然很好，但不知道明天會怎樣：別怕受傷，生活就是懂得擁抱傷口再緩慢前行，這樣就很幸福了》，幸福文化出版，羽茜著)
