公公婆婆兩人都年近90了，家族雖然人丁興旺，但開枝散葉都到其他市鎮定居，老家就他們兩老，以及一位照顧他們的外籍看護。逢年過節時，大夥兒都會回來省親，子孫滿堂好不熱鬧，兩位大家長也是樂得合不攏嘴，但節一過，人也散了，那種冷清對照起來，有時不免教人心中一酸。
老公是么兒，加上父母老來得子，疼愛有加，我這個兒媳婦也多少沾了點光。兩位老人家對我都很好，尤其是剛結婚時，我當了好一陣子「少奶奶」，在家幾乎什麼事都輪不到我做。等到我生下老大時，兩老又把他視為「金孫」，捧得跟寶似的，我又沾了兒子的光，享受許多福利。
即使跟公婆年齡差了好大一截，但我從沒有感受到所謂的「婆媳問題」，對他們兩老一直維持著敬愛的態度，後來我跟老公也搬出老家了，卻是住得離他們最近的一房。
家產老早分完，提照顧人人為難
兩位老人家對土地的感情非常深厚，一直堅持住在老家，不肯搬到子女那讓人照顧。但公公年紀大了，加上有心血管方面疾病，雖然我和老公常回去探望，但總放不下心。我問老公說：「有沒有可能問問家族裡，有誰可以回去照顧兩位老人家？」老公有點為難地答：「你看平常除了我們，還有誰會常回去？」
要讓人回去照顧兩老，當然很難，講得好聽是，大家各自有事業、家庭要顧，但更實在的理由是，因為「家產老早就分完了」。我跟老公都在公家機關做事，的確不好抽身回去，但也不願看到公婆孤拎拎地沒人照顧，所以兩人商量後，就申請外籍看護來照顧公公。
有了外籍看護後，我們仍不放心，因為外籍看護良莠不齊的事件時有所聞，除了常問公婆她是不是認真負責？回去時，也會順便觀察她的工作態度。還好我們運氣不錯，這位「阿娣」真的很盡責，照顧兩老也很細心，兩年多以來，也沒發生什麼事情，讓我們慶幸不已。
好景不常，婆婆前兩個月肺炎住院，雖然經過治療也出院了，但回到家仍須臥床療養。而臥床時間一長，老人家的健康狀況逐漸令人憂心，原本好脾氣的婆婆，甚至出現責罵外籍看護的情形，我們很怕這是婆婆失智的前兆，同時也會加重外籍看護的工作負擔。
手足分攤費用，讓「專業」來盡孝心
兩老身體都不好，也影響了我跟老公的上班心情。為了讓他們得到較好的照料，有人建議我們可以到居家照護預約平台，找專業照服員到老家幫忙。
由於婆婆狀況比較嚴重，照服員就以顧婆婆為主，外籍看護還是跟以前一樣，專心照顧公公。兩邊分工後，狀況果然改善不少，婆婆發脾氣的頻率也少了很多。但照服員平常只有白天來，到了晚上外籍看護還是有點吃不消。
老公跟兄姊討論後，要求大家無法出力下，至少要幫忙負擔請人照顧的費用。有了經濟支持後，就在平台上多預約一位照服員，從早上8點到晚上10點，分成兩班來照顧老人家。這時才發現平台真方便，找人不但快，人選也多，加上素質整齊，就算偶而是不同人來，也不會出什麼差錯，讓我們都感到很放心。
我跟老公開玩笑說，家族大，雖然不免讓成員間有些疏離，但人多分攤費用也少很多，至少每家出錢時沒人敢賴帳。當然，我也能體會照顧父母的難處，選擇讓有專業的人來幫忙，提升照顧品質，不也是一種盡孝的方式？
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(本文獲「優照護」授權轉載，原文刊載於此）
