公公走了快半年，婆婆還是無法走出喪夫之痛，老公看著母親鬱鬱寡歡，一直勸她上來台北跟我們住，但她說住不習慣，也不想離開老家。起初，老公跟孩子常回老家探望婆婆，但時間一久，交通往返的疲勞讓他們也撐不住了。婆婆看在眼裡，不忍心他們長期如此奔波，常跟老公說，她身體好好的，自己一個人在老家沒問題，要他們偶而回來就好。
婆婆不想來跟我們住，老公又無法放心母親一個人，這是個兩難，像這樣的困境，我相信不少家裡都曾發生，我在網路上也看過許多人的經驗談。其中，有個網友的經歷引起我的注意，她父親在鄉下獨居，身體不是很好，有慢性病，但又不符合聘用外籍看護的條件，為了找人照顧父親，也是愁白了頭，後來找到了居家照護平台，才解決了她的煩惱。
女網友搜尋老家縣市區域，找到幾位符合條件的照顧服務員，跟其中一位聊過後，決定先嘗試請她每天到家裡，照顧父親6個小時，主要是幫忙準備膳食、提醒用藥，以及一點簡單的家務。由於是本國籍的照服員，而且有證照、有經驗，照顧品質讓她父親都讚不絕口。
我看了之後，跟這位網友求教，也透過手機App找到符合的照服員人選，最後選定「何姐」去陪伴婆婆。由於婆婆身體沒什麼大問題，我請她星期一到五去婆婆那裡4個小時，除了幫忙一點家務，最重要的工作還是「陪伴」。
長者獨居缺乏互動，易衍生失智問題
何姐說，老人家獨居，很容易產生心裡或情緒問題，甚至由於缺少人際互動，衍生出失智的狀況。她因為工作需要，也去受過相關的訓練，對於跟長者的互動相當有心得。
她常跟婆婆說：「別天天都待在家裡，會悶壞！」所以一有機會就帶婆婆「走出去」，從附近的散步，到菜市場購物，甚至到鬧區去逛街，有時還遊興大發，拖著婆婆去鄰近鄉鎮走走、看風景，就算出去一趟超過4小時，何姐也不在意「免費加班」。
陪伴，更重要的一點是「傾聽」。不少人年紀大了愛講話，更希望有人聽他講，像婆婆捨不得離開老家，就是想念公公，所以常常跟何姐講丈夫以前的事情。公公以前當過警察，年輕時也有過不少風光的事，但常常不在家，婆婆又要照顧家裡，又要擔心他的工作，嘴裡抱怨連天，心中卻很以他為傲。
多點「伴」就不怕孤單，走出門解憂鬱
何姐也常鼓勵婆婆參與社區辦的老人活動，不但能參與一些社交或有趣的訓練，還能認識新朋友。她認為，要幫助婆婆走出喪偶之痛，最好能多點「伴」，即使何姐自己沒來，婆婆也有人可以陪著。
事實上，各新鎮都有不少針對高齡者設計的社區活動，例如老人共餐，不但不用再孤獨地用餐，還有均衡養養的膳食可享用，當然，還能認識新的朋友。
每天陪伴4小時，說多不多，說少不少，但在何姐安排下，婆婆的心情似乎逐漸改變了，走出戶外、參與活動，都讓她深鎖的眉頭慢慢地鬆了開來。
老公回去探望她時，聊天的話題也越來越多，婆婆甚至越講越開心，讓老公驚訝不已，覺得自己身為兒子都做不到的事，一個「外人」卻做到了。原來，「陪伴」也是一門大學問呢！
(本文獲「優照護」授權轉載，原文刊載於此）
