幸福熟齡 - 從今開始，勾勒美好第二人生

除了天氣因素外，一些特殊時間點過後也是我們最忙碌的時候，人類是社會性動物，需要依靠複雜且緊密連結的群體才得以運作及生存，落單者將面臨死亡風險，而加入群體產生連結才有生存希望；從嬰兒與母親、家人與家庭、國民與國家，都是靠著連結的關係才得以成立。

母親節前夕，國內卻傳來年近80歲老母親疑因不堪長期照護負荷，殺害52歲重度小兒麻痺兒子的憾事！台北市松山區1名患有重度小兒麻痺的林姓男子，5/12疑遭79歲老母以封箱膠帶蒙住口鼻身亡，陳屍家中。警方獲報前往時，老母親痛哭失聲表示，照護兒子40年身心俱疲，心力交瘁下動手。警方今天上午7時許接獲報案，表示有民眾需救護車急救，醫護到場時發現林男已明顯死亡，發現人則是家中菲傭。據《三立新聞網》報導，林姓男子嬰兒時期即罹患重度小兒麻痺，年長後病情持續加重，生活無法自理，長期靠母親照顧，目前與79歲母親、90歲父親及菲傭同住，林家長子及妻子住樓上，次子一家則住在外地。雖然林男尚有2位手足，但照護費用僅靠兩老存款，加上長期請菲傭協助照料，經濟壓力極大。12日清晨菲傭準備開門照料林男，發現房門反鎖，使用備用鑰匙開啟後發現林男陳屍房內，口鼻上有膠帶，老母親也在一旁，嚇得打電話給雇主次子一家，經二媳婦報案後全案曝光。警方後續通知鑑識小組到場，初步釐清為老婦人殺子，將朝殺人罪嫌偵辦。日本「每日新聞大阪社會部採訪組」匯集多年來日本發生的案例，出版《無人知曉的房間：長期照護下，走投無路的家人的自白 》一書，盼喚醒大眾對長照者遭遇困境的重視，「老病照護」就是其中一個面向。(原文刊載於2023/2/7， 更新 時間為2023/5/12)

面對人口老化與少子化，誰來照顧長輩？照護的錢哪裡來？都是我們即將面對或正在苦惱的難題。據最新調查顯示，台灣原生家庭負擔長者照護的概念已改變，不再將照護責任交由長子或兒子們承擔，不但有高達44%的家庭改由所有子女一起分攤責任，更有12％的受訪者認為應該「自己養自己」。

台灣在2025年就要邁入超高齡社會，屆時每5人中就有1人是65歲以上的老年人。這樣的現象導致有越來越多的年長者需要被照顧，「長照需求」成為不容忽視的社會問題，照顧者所承擔的照護壓力、醫療及生活花費，甚至壓垮不少家庭。作家黃大米分享，一名80多歲老父親生病後，堅持不讓家人請看護，要兒子自己顧；導致兒子只好白天忙工作，晚上接著照顧爸爸；長期下來，兒子積勞成疾不堪負荷，在50多歲生日當天過勞死；這案例讓黃大米更加堅定要找看護的決心。

年近70的母親情緒激動對著負責照顧的小女兒喊道，「我就是小孩子！我就是小孩子！你要像照顧小孩子一樣照顧我，這就是報恩！你懂不懂？什麼叫作自己的生活？你的生活就是要照顧我！」

陪老婆住院時，隔壁床的家屬直接在病房開啟家庭會議，讓我見識到久病床前無 孝子 、久貧家中無賢妻這句話的殘酷！媳婦在一連串的醫療支出以及龐大的家庭開銷壓力下，一筆僅需三千多塊的自費止痛藥竟成了壓倒媳婦的最後一根稻草。讓隱忍長照壓力的媳婦直接暴怒，要求婆婆「無論肺葉切除手術有多痛妳就是要忍」！面臨這種狀況，孝順的兒子也只能沉默不語，婆婆除了心痛已外根本也無力回擊，這或許就是一般家庭面臨長期治療所必須面對的殘酷現實吧！

許多人在擇偶時會將「孝順」列為條件之一，但有位人妻上網抒發心情，卻直指「太孝順的兒子，很容易委屈了自己的老婆！」並表示以後一定要好好叮嚀女兒「不結婚也很好」，引發一票女網友共鳴與討論。

這是一個 孝子 憶亡母的故事，他的思念方式很特別，也是台灣第一次，選擇墓園『皇穹陵紀念花園』媽媽長眠之地，為祂舉辦當代藝術收藏展，把他對母親的思念與愛，深藏在作品裡。

編按：台灣即將進入超高齡社會，預估2025年全台長照人口將突破100萬人，許多家屬不堪長期照護壓力而走上絕路，長照悲歌一再上演！屏東一名55歲男子照顧病母長達33年，今年5月母子雙雙確診，男子竟將母親從2樓陽台推下，隨後自己也跟著墜樓。高雄則有66歲女兒與99歲父親同住，因為老父失智後行為脫序，女兒持刀刺死父親後，自己割腕自殺獲救。對許多家屬來說，長期照護如同走在看不見邊際的黑暗中，再有孝心、耐性，也未必能支撐到最後。日本作家松浦晋也是一位與母親同住，過得自由自在、50多歲的單身漢。萬萬沒想到，年輕時精明俐落，盡情享受人生的母親，卻在晚年患上了失智症。從事科學報導多年，凡事講求合理及邏輯，面對行為舉止無法用理性來分析的母親，他開始體會到一個單身男子照顧患病母親的難度有多高。打開家門看見如戰場般的髒亂環境、打開存摺看見不斷減少的餘額……母親似乎變成和從前完全不同的另一個人，像個失控的孩子，永遠在挑戰理智的極限……這讓他彷彿置身於壓力鍋中，擔心隨時都會爆炸。他如實的寫下自己的經歷，讓更多人知道老年照護的現實與糾結，也讓身處相同境遇的讀者更從容的看待漫長的照護生涯，不再是只能對著被照顧的親人說聲：「對不起。」（原文刊載於2019/10/03，更新時間為2022/10/7）

人生是一枚錢幣，不管發生任何事，錢幣都有兩面。迥然不一樣。我出生的時候，祖母才48歲，肯定不算老。可是當我是個幼兒的時候，我認為祖母其實算是很老了。剛出生的小動物對「老」這個字是很敏感的，他們完全認得出誰是哥哥姊姊，誰是上一代，誰是上上一代，除非說謊可以得到糖果。祖母是我生活的主要照顧者和依靠，當我知道人總有一天會老死，就很擔心她會離開我。