花粉是過敏原的一種，有過敏體質的人吸入或 接觸空氣中飄浮的花粉，它會與過敏抗體結合使 過敏細胞放出致敏物質（組織胺、發炎介質等）， 而產生眼睛癢、紅腫、鼻子癢、流鼻水、鼻塞、 打噴嚏、咳嗽等症狀，這就是所謂『花粉熱』， 它包括了過敏性結膜炎及過敏性鼻炎。
哪些花粉會引起過敏
會引起花粉熱的花主要是靠風傳播花粉的風媒 花，而花朵美麗靠昆蟲傳播花粉的蟲媒花（如玫 瑰、向日葵、蒲公英、油菊等）則較不會。風媒花 可分為草本植物及木本植物二類，這些植物遍佈世 界各地。
有些人誤以為台灣沒有什麼會引起過敏 的植物，這是不正確的。根據調查台灣以狗牙根、 羊蹄、刺莧、油加利及木麻黃最常見。而日本以 杉木居首，美國以豕草最多。( 表一列出在台灣地 區常見的致敏植物。)
在一年四季中有各種不同的花粉在散佈，花粉 季通常是由二月或三月開始，一直延續到十月。每 逢花粉季時，在美國各地的州政府會印製或公佈當 時花粉的種類及每日的花粉濃度（每立方公尺空氣 中所含的花粉數量），如花粉濃度達每立方公尺空 氣含 20~100 顆微粒，便會引發過敏徵狀。
提醒有 花粉熱的患者要注意防範，反觀國內只有氣象報告 包括溫度、濕度或舒適度而已，要提高更好的生 活品質，國外的這種作法是值得借鏡與推廣之處。
如何診斷對花粉過敏呢？
凡是在春天、夏天容易發作的結膜炎、鼻炎、 咳嗽、氣喘或有暴露於某些植物間就容易發作的 病史，都要懷疑有花粉過敏的可能性。其診斷的 方式可用皮膚過敏原試驗或抽血（如 Phadiatop、 CAP）來確定是哪一種花粉過敏。
§如何治療及預防花粉過敏
預防勝於治療，當對花粉過敏時，要認識自己 會過敏植物的外形，每逢開花季節時就少去招惹 它，減少暴露在花粉的作法有幾種：
1. 花粉濃度高時減少外出活動（尤其是在草地 運動）。
2. 在花粉季期間使用空氣調節清淨器。
3. 趁花粉濃度較低時（花粉濃度最高時是在上 午五點到十點之間），讓屋子通風。
4. 一定得外出時，要戴口罩、眼鏡及帽子。 一旦有花粉熱症狀時可以服用一些抗組織胺 （抗過敏）的藥物，幫助患者度過花期。
若實在太嚴重，則可以考慮減過敏療法。
近年來過敏體質的人越來越多，台灣的過敏疾 病以塵蹣引起佔居首位，然而對花粉過敏的人也 是逐年增加，最近的研究報告，更顯示大氣污染 可能促進花粉熱，工廠及各種汽機車大量的排煙 廢氣與花粉結合，更容易吸入停留在人體內，花 粉熱值得大家重視與預防。
台灣地區易致敏的植物
草本植物 狗牙根、莧草、羊蹄、澤茵、艾草、刺莧、 車前草、豕草、早熟禾、茵陳萵 木本植物 相思樹、木麻黃、油加利、白千層、 水柳樹、日本杉、松樹、桑科
圖片來源:Lennart Tange
