作者︰朴用雨 醫師
所有心理層面的成癮都和大腦的獎勵機制有著密不可分的關聯性。酒精成癮就是大腦因為酒產生了愉悅感，促使獎勵機制不斷運作，進而使人習慣喝酒。毒品等藥物成癮也是相同的原理，這類攝取某種東西而獲得獎勵的行為，和大腦調節食慾的迴路也有著密切關係。
雖然酒精成癮、藥物成癮、食物成癮都是透過進食行為刺激獎勵中樞，但食物成癮的性質稍有不同。因為攝取食物是為了生存而必要的行為，即使戒掉酒精和毒品還是活得下去，但我們卻不能戒掉食物，所以食物成癮才會成為現代社會中最可怕的疾病之一。其中最可怕的一點就是，毒品這類的藥物有法律禁止，所以無法輕易取得，但食物卻遍佈在我們的生活周遭，使我們完全無處可躲。
並不是說所有食物都含有使人上癮的成分，假如韓國人每天吃的飯、湯、泡菜、涼拌菜還有常吃的肉都是含有成癮因子的食物，那韓國全國上下的人民就都是食物成癮患者了。會導致成癮的是其他食物，像甜味較顯著的巧克力、餅乾、麵粉食品等精緻碳水化合物就是會導致成癮的代表性食物。只嚐一口味道就會無法自拔地繼續吃下去，還會引起肥胖等各式各樣的疾病，也就是所謂「誘發成癮行為的食物」。
會導致成癮的食物在英語系國家中被稱作「highly palatable food」或是「快味」（palatability）較強的飲食。快味指的就是「強烈的甜味或是在口中不知不覺化開的滋味」，要將這個單字用我們的詞彙來表現並不容易，如果搜索字典的話，會出現「可口的滋味」這樣的意思。但因為在說明食物成癮時，快味被解釋為「刺激大腦的獎勵機制而使人一再探求，為具有強烈成癮成分的口感」，所以如果直接翻譯作可口的滋味，很有可能會和類似味精的胺基酸味道混淆。因此，我將它翻譯為「快味」，如字面意義，就是指「含有成癮成分的食物使人產生快感的滋味」。
會產生快味的食物和獎勵機制確實都與食物成癮有關，但不認為食物成癮是疾病的學者主張，不能只因為吃進過多的甜食就將這樣的行為視為一種疾病，甚至也有些學者認為應該要防止更多患者使用「食物成癮」這個詞彙。
事實上，肥胖的人之中有百分之十五到百分之二十被診斷出患有暴食症。但問題在於，正常體重的人之中多少也有一些暴食症患者。即使不是因為生病而引起暴食症，但暴食症導致肥胖的機率的確相當高。研究結果顯示，暴食的人體重會有急遽增減的情形，數字上上下下有如雲霄飛車一般，而且伴隨有不安的情緒、憂鬱、藥物濫用等現象的機率也較高，這些都和成癮的一般症狀相似。
「暴食」與「暴食症」是不同的，「暴食」（binge eating）指的是在短時間內，一次吃進比其他人更多的分量，進食的速度很快，而且在吃東西的期間有無法停下動作的感覺，或是無法自我調整吃下肚的分量。也就是說當事人已經喪失了自制力，儘管心裡想著「不能再這樣吃下去了……」，卻沒有停下動作，反而繼續進食。
如果在下列五個項目之中，有兩項以上和你的情況相符，那就可以判斷為有暴食的傾向。
①吃東西的速度比別人快很多。
②會吃到肚子很脹、覺得不舒服為止。
③就算在肚子不餓的時候，還是會吃進很多食物。
④會因為覺得吃太多很丟臉所以獨自一人吃東西。
⑤曾經因為吃太多而感到愧疚或憂鬱。
若要診斷為疾病，就必須先確認症狀是否有持續出現，如果一週內至少有兩天會發生上述的情形，就可以診斷為「暴食症」。暴食之後，如果伴隨發生刻意讓自己嘔吐、挨餓、吃利尿劑或瀉藥、進行三小時以上的過量運動等硬是想讓體重減輕的狀況，就稱為「心因性暴食症」（bulimia nervosa）。
暴食症患者和心因性暴食症患者的差異在於體重。心因性暴食症患者的體重就像是橡皮筋一樣，會不斷於增重和減輕之間反覆變化，所以這類患者到醫院求診時體重並不會增加太多。但是暴食症患者的體重大部分都會持續增加，所以他們求診時大多都會處於肥胖的體態。
成癮會使人缺乏意志力和產生戒斷症狀，但暴食症雖然會使人缺乏意志力，卻不會出現戒斷症狀。暴食症和食物成癮之間的相似點很多，暴食症患者吃的食物主要就是麵包、麵類等碳水化合物，此外，暴食症也會伴隨發生慢性壓力、憂鬱症等精神方面的問題。所以食物成癮越來越嚴重的話，發展成暴食症的可能性便會提高。
現代人認為纖瘦是美人的基本條件，這種社會、文化層面的因素就是導致暴食症患者增加的最大原因。在我們的生活周遭，像藝人等立足於社會的成功女性都必須要有苗條、有魅力的外貌，這樣的認知以一種幾近強迫的方式普遍於社會之間。大家一邊羨慕著這種外貌，一邊以斷食、絕食、單一食物減肥法等不合理的方式減重，然後經歷了溜溜球現象，導致暴食症發生。
（本文選自全書，周政池整理）
作者︰朴用雨 醫師
韓國最權威的減肥名醫，Reset醫院肥胖診所所長。畢業於首爾大學醫學系，並獲得首爾大學保健學碩士、高麗大學醫學博士學位，擁有二十多年治療肥胖的經驗。
出版：皇冠
書名：失控的食慾
作者︰朴用雨 醫師
韓國最權威的減肥名醫，Reset醫院肥胖診所所長。畢業於首爾大學醫學系，並獲得首爾大學保健學碩士、高麗大學醫學博士學位，擁有二十多年治療肥胖的經驗。
出版：皇冠
書名：失控的食慾
