睡眠呼吸中止症患者戴呼吸器，有效改善睡眠品質。（圖片/達志）
台灣之光、大導演李安遭爆料，前陣子低調返台就醫，疑似罹患睡眠呼吸中止症，擔心狀況嚴重恐在睡夢中猝死。睡眠呼吸中止症到底多可怕？
「睡眠呼吸中止症猝死機會比一般人高，但很多疾病如高血壓也會猝死，民眾不要過度緊張。」桃園長庚醫院睡眠中心主任陳濘宏解釋，其實睡眠呼吸中止症患者最大的死因，並不是猝死，而是意外和車禍。
振興醫院呼吸治療科主任陶啟偉說，病人在睡覺時，咽喉後的肌肉會鬆弛，導致呼吸道塌陷，空氣無法進入到肺部，此時因為呼吸中斷，體內血氧會下降，患者會被驚醒，睡眠中斷。
另一方面，東方人因為臉型關係，下巴後縮，口腔咽喉空間相對比較小，一旦熟睡，舌頭後倒，便易造成睡眠呼吸中止；有的人則是因舌頭肥大，睡覺時肌肉放鬆，舌頭往後塌，也會發生睡眠呼吸中止。
睡眠中斷最讓人困擾的就是白天打瞌睡，如果發生在駕駛人身上，就相當危險。一九九九年，日本以準時聞名的新幹線，一名司機過站後六分鐘才停車，調查後發現，原來是睡眠呼吸中止症所致，這也讓日本健保開始給付治療睡眠呼吸中止症的陽壓呼吸器。
睡覺打呼常中斷要小心
十幾年前，台灣人對睡眠呼吸中止症還不熟悉，加上病人多半無病識感，不像關節痛、咳嗽、喉嚨痛、氣喘等會讓人覺得有不舒服感，也不像高血壓一樣，可以量得出來，導致就診人數很少。
但現在越來越多人意識到這種病不能輕忽，會提醒身邊的人要就診，像診間有很多是太太「押著」先生來看病。
當有哪些症狀時，該就醫呢？第一，陳濘宏建議，家屬可以觀察患者在睡眠中，是否有中斷呼吸的現象。
如打呼後停住十秒左右，又再次打呼，或是有伴隨身體抖動、腳會踢等情況。若每小時大於等於五次，每次十幾秒鐘，就有可能是睡眠呼吸中止症。
此外，許多人以為打呼就等於睡眠呼吸中止，這也不對。陳濘宏說，根據長庚健康檢查中心的調查顯示，台灣人約有七成會打呼，但整體台灣睡眠呼吸中止症的平均發生比率為二．四％，其中男性約為四％，女性為二％。
由此盛行率推算，台灣大約有四十六萬名睡眠呼吸中止的患者，但實際就醫者卻只有幾萬名。
而根據研究顯示，睡眠呼吸中止症患者，中風機率為一般人的六到二十三倍，也會增加心臟病的風險。因此陳濘宏呼籲，高危險群（四十歲以上、男性和肥胖者）要多加小心。
第二，若白天上班無法集中精神，或是開車時會短暫睡著者，也請務必就醫。
患者恐開車打瞌睡肇事
陶啟偉曾收治一名年近四十歲的患者，每天台北、新竹高速公路來回，路程中有幾次差點睡著，同時在白天上班開會時，也常常打瞌睡，老闆很不高興，因生活品質大受影響而就醫。
此類患者無病識感而未就醫外，治療也是讓許多患者頭痛。陳濘宏說，咬合器和手術對輕度患者有幫助，然而現在全世界公認最好、也最標準、普遍的治療方法，是戴上陽壓呼吸器。其主要功能是靠氧氣壓力撐住肌肉，讓呼吸道順暢，但偏偏它是許多病人的障礙。
為何會讓人害怕？看圖片就知道，麻煩不說，呼吸器外觀宛如豬鼻子，戴上之後如同電視劇中病入膏肓的病人，讓人感覺不佳。
不過陳濘宏常勸患者，只有在晚上睡覺才需要使用陽壓呼吸器，別以為很少人用，只是大家沒說而已。
對於嚴重的患者，如果戴著陽壓呼吸器睡覺，當晚的睡眠品質就會很好，隔天精神也很好，有患者使用第一天後告訴他「人生變成彩色的」。
不過，目前健保沒有給付，自動陽壓呼吸器所費不貲，約八到十二萬元；定壓式的陽壓呼吸器則約四萬多至五萬多元左右。
其實，睡眠呼吸中止症除了治療外，減肥也是對付疾病的好方法。陳濘宏都會勸患者減肥，有一名患者從近九十公斤的體重減到約七十公斤，睡眠呼吸中止症就好了。但他提醒，減肥也要持續，且務必追蹤，以免復胖後，病又回來了。
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