在台大中文系教書，蔡璧名不是一身文青仙氣、明朗坦率的神態，更像穿越時空的俠女。
生於中醫世家，曾祖父及祖父都是中醫師，父母皆畢業於台大藥學系，父親蔡肇祺師承太極拳宗師鄭曼青，有精湛的武學根柢。蔡璧名後來生病，除了接受西醫的化療，中醫、太極拳與莊子，就是支持她撐過來的重要支柱。
四十二歲時，蔡璧名被檢查出罹患子宮頸癌第三期，回想當時，一位同年罹癌的同學問她：「妳知道得癌症時，妳恨嗎？有沒有自問為什麼是我？」她淡然以對，「不會，我只有想，為什麼不是我？」
過去她是台大傳說「不用睡覺的人」，如同歌劇大師普契尼的《杜蘭朵公主》。「我經常清晨五點才睡，八點就站在講台，因為仗勢我會中醫，仗勢可以打拳。」
她明知父親有一身精湛武術，卻一直沒好好學，她說：「不是不想學，是沒時間。為什麼沒時間？因為你不覺得重要。」沒想到，後來太極拳會成為陪她走過化療的無形力量。
擁完美的前半生，卻面對罹癌的「不完美後半生」
「你生病的時候才會回頭，怎麼沒有注意到最核心的東西？」蔡璧名的自問，她用肉身找答案。
雖然生長於中醫世家，確診癌症之際，她接受一位也曾罹癌的好友建議，他告訴我：「西醫與癌症奮戰，已經有很長的一段對抗歷史。」
他自己經歷一遭，勸我遇到狀況時，再用中醫調理，我就接受他的意見，找最好的醫師，住進了癌症病房。
說起過往，蔡璧名想起《莊子》：「以前我讀《莊子》，知道要修身養性，可是修身養性的意義到底是什麼？」
治療期間，做正子掃描費時四十五分鐘，醫院準備電視讓病人打發時間，她卻告訴護理師她不用看，因為要練《莊子》的神凝功夫，就是把眼睛閉起來，但最厲害的練法是把眼睛睜開，將注意力放在眉心、心窩、丹田，因為你的眼睛注視著那裡，「當下就是沒有念頭。」
那時蔡璧名才發現，練功時身體會安靜下來，很快入睡，「睡著就沒有痛苦，因為我真的太需要好好睡了。」
她這才恍然大悟，「醫道同源」要求的就是一顆平靜的心，「莊子講真宰真懼，其實我們的心是我們的主宰。」她回望過去，學會了無數技能，但沒有學怎麼用心，「那是我在醫院很大的覺醒。」
只是當主治醫師告知蔡璧名，她的癌症已從婦科器官擴散到胃腸、淋巴，五年內存活率是二五％，且在她之前治療最成功的病例，做完療程就是終生配尿袋。
她忍不住自問：「我接受西醫治療是不是太可惜？有中醫師等級的本事都無用武之地了。」
萬物運行皆有理，採西醫治療、中醫階段性養成
但她很快地發現，事實並非如此。因為過去的中醫學養與練功底子，都成了與她在病榻上並肩作戰的千軍萬馬。
「我從開始治療到現在，沒有經歷那些（指腸道出血、暴瘦等副作用），這時就明白中醫的底蘊還在，沒有白費。」
她在病房早起後，就為自己把脈開藥，只要排便太軟，會用薏仁、茯苓調養。以中醫學養調控身體，同時練功。每天有兩小時卸下病人身分，把所有點滴、治療管線拆掉，專注練功。
她很感謝主治醫師賴瓊慧的包容與開明，讓她這個「非典型病人」在病房打拳、做穴道導引，把這個屬於中國的傳統功夫，用父親教她的方式，自己組織起來。
「說穿了，我做的一切，只是為了活下來。」大病一場，讓蔡璧名了解到中國的醫學及太極拳功夫「不治已病治未病」的脈絡，就是要人們從重視身體的人，轉變成重視「心」。
接受了西醫化療，再加上原有的中醫武術根基，蔡璧名到現在，還在探索身體與心靈的新關係。
她體悟到，中醫的架構與西醫非常不同，西醫的目的就是把病治好，中醫治病是階梯式的，要你一步步往上。「人不僅是封閉在天地之間，而是處於開放的大自然，人體的每一個穴道，就像一扇扇窗戶。」
走過這一遭，她明白了養生就是養心的道理。她深切感受到，醫家與道家告訴人們「生命中有樣東西非常重要，不分古今中外、男女老少，都是最核心的價值——你的心要更輕鬆。」
末了，她亮了亮眼眸，「我很感謝十一年前那場病，人要鬼門關走一回，才會真正明白你在追求什麼。」
為了活下來，她不斷鍛鍊，「當你真的想離疾病很遠的時候，你會變成不只是平人，你會往上，你會更好！」
養生×養心，醫道同源求平靜
練《莊子》的神凝功夫，
把眼睛閉起來，將注意力放在眉心，達到追求平靜的境界。
