腎臟是個安靜的清道夫，為人體排濾廢物，使身體平衡，在被醫生宣判洗腎之前，可能都無法察覺腎臟已經出了問題。
萬芳醫院腎臟內科主治醫師劉崇德指出，當身體開始出現不舒服症狀時，腎功能可能只剩30%，直到出現明顯的疲倦、水腫等症狀，腎功能也許只剩不到15%了。
熟記5字要訣預防腎病威脅
為能提早發現、及時治療，台灣腎臟醫學會提出「泡、水、高、貧、倦」5字訣，也就是泡泡尿、水腫、高血壓、貧血與倦怠，提醒民眾注意腎臟是否已經出現警訊。
劉崇德表示， 腎臟構造有如濾網，血液流過後，水分及其他小分子物質會從濾網中濾出；而大分子物質，如血液中的蛋白質、血球等，就會留在血液內。
因此，尿液中一旦出現過多蛋白質，也就是蛋白尿，代表腎臟這個濾網已經發炎或受損。
一般來說，尿液常會有泡泡，但大都會在幾分鐘內消失，但蛋白尿則會讓尿液變得濃稠、泡泡久久無法消散，因此，泡泡尿有可能是腎臟出現問題的表現。
「然而，泡泡尿並非就是蛋白尿，飲水較少或早上起床的第一泡尿，過於濃稠也會產生泡泡；就算有蛋白尿，多喝水也能稀釋尿液，就能使泡泡變得不明顯。」劉崇德指出，由於泡泡尿並非罹病與否的唯一參考指標，一般民眾難以自行判斷，因此建議透過尿液檢查進一步確認。
指標非絕對 提高警覺早發現
水腫
維持身體水分平衡是腎臟重要功能之一，當腎臟功能降低時，排水能力就會減弱，形成水腫。
這種水腫，與一般久站、久坐、血液循環不良，所呈現的下肢水腫現象不同，其特徵是按壓下肢時，會立刻出現凹陷，且久久無法回復。
劉崇德也提醒，「水腫也可能出現在心臟衰竭、肝硬化、下肢靜脈曲張等疾病，並非腎臟疾病的專屬症狀。」
高血壓
由於人體的鹽分與水分，皆是經由腎臟調節排出，一旦腎功能變差，排不出去的鹽分及水分滯留在血管內，就會造成血管壓力增加。
「但受生理或季節性影響，血壓也有突然上升的可能，因此，血壓升高是腎功能失常的表現之一，也非絕對指標。」
貧血
由於腎臟會分泌紅血球生成素以刺激骨髓造血，若腎功能不好，多數組織失去功能，就會出現貧血現象，然而腸胃道出血、缺鐵、缺乏維生素B12等，也會造成貧血，所以並非絕對指標。
疲倦
當腎臟功能變差，體內廢物滯留過多，人就會感到疲倦；但感冒、睡眠不足等，都可能引發疲倦，同樣無法認定為指標。
以上5個檢測指標，雖非腎臟病的專屬判讀標準，劉崇德建議，患有糖尿病、高血壓、蛋白尿、長期服用慢性病藥物、以及65歲以上老年人等腎臟病高危險族群，只要發現5項中有1項症狀時，就要盡速就醫。
非高危險群的一般民眾，則應仔細觀察，是否該症狀時常反覆出現，若無法自行判讀，則應由醫師進行檢驗。
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本文摘自今周刊生活i健康特刊<養身先養腎>
