將才的養成是國家大事
根據筆者長年對 KT 的近身觀察與採訪多位重要部屬所得到的綜合結論，李國鼎的領導能力有三個特質：
第一：他不斷吸取知識，提升分析、解決問題的能力
筆者跑科技新聞的 1982-1990 年，正是李國鼎大力推動八大重點科技的時期，這八項科技項目包括：能源、生產自動化、資訊、材料、光電、生物科技、肝炎防治、食品科技。
後來在 1986 年的國家科學技術發展十年長期計畫中又增加了：環境保護、災害防治、同步輻射、海洋科技四項成為 12 項重點科技項目，當時有人批評，項目太廣等於沒有重點，這話也有點道理。不管如何，12 個項目，所牽涉的知識何其廣泛，要列為政策又何其專業也，李國鼎以當時年齡 67 歲開始推動，79 歲退休，這樣的高齡，光是要了解幾項科技領域，一般壯年人尚且不易，他是怎麼做到的？
首先，他會請當時該領域的專家寫一、二頁文件，親自向他說明，對談過程中 KT 會專心傾聽並提綱挈領的發問並做筆記，事後有疑點或需再思考的地方，他會請國內相關的專家或幕僚提供看法（並且盯得很緊，幾天內就要有回覆），等他看了相關人才專家的意見後，如果大多數人說得清楚並做正反面分析（跟著 KT 做事的人都知道這是基本要求），那麼 KT 會決定下一步是否要請這個專家，提進一步完整的方案或建議，然後列為下一次科技相關會議探討的主題之一。
這些會議來自產官研各領域的專家學者企業人士，深入討論的過程中，有時是 KT 主持、有時他旁聽，如此他對這項科技議題涉及的各個層面已有相當深入的了解，基於他在劍橋求學時奠定的科學推理、分析習慣，以及在他職場前半段講求效率的實務經驗，他善於系統性思考及分析，迅速抓住重點及推動關鍵因素，凡跟他共事的部屬都自嘆不如。
第二：他慧眼識英雄培養優秀團隊
KT 一生用人的原則就是「會做事的人」，而這個所謂的會「做事」簡單來說就是：有能力、積極又負責任。在 KT 底下庸才是待不久的，做事推三阻四不夠積極，那更是不行，像這種人，他無法和稀泥坐視不管。記得剛當上經濟部長初期，他不礙於情面，就將次長、主任祕書幾位重要幹部換掉，換上被他考驗過又具有以上做事特質的人才。
跟著 KT 做事的部屬或專家學者，都有相同體驗，即他做事很急，到70歲時，走樓梯兩步當一步，找要看的資料，總是祕書幾十分鐘內，就要幫他找到。那時候，中國時報集團有建置豐富完整的剪報資料庫，所以好幾次，筆者幫他祕書找到 KT 要的資料，傳給她。
國外專家給 KT 的簡報，他會請祕書拷貝幾份，分送給周圍他認為對這主題有概念的相關部屬或專家。拿到這種簡報條子的人，通常都知道，KT 說好幾天後給他意見，卻是才隔一、二天，就催著要，所以共事久的這些人，都會在收到 KT 條子後，在最快時間內，把意見寫好，準備隨時給他。因此 KT 的字典裡沒有「事緩則圓」這四個字。
正因為這種重視團隊專業意見、講求團隊效率的精神，KT 才能在他每一任的行政位子上完成那麼多的事。
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對於選用人才，KT 的說法很形而上，他說：「我想，自己能夠發現好的人才，這一切應該歸之於上帝給我的智慧，和我的信仰很有關係。」
第三：他替國家挖掘、培養大量人才
很少官員能像李國鼎那樣，了解人才對推動產業發展有著唇齒相依的緊密關係，政府的政策實施，如果事先沒想好「人才哪裡來」的供應問題，那麼一切歸於白談。
本書前面提到的「進口替代」，或者 KT 剛接任經濟部長時推動的「加工出口區」、「引進外商電子業」，無一不需要大量的作業員、技術工人、工程師。老蔣總統的九年國民義務教育，順勢補充了大量的基礎人力，各縣市普設的師專，供應了國中小學大量的師資需求，由於師專教育的特色—五年培養師資教育的一切學雜費、宿食費由公家負責，因此，讓許多農漁牧的優秀窮鄉子弟，有了進一步求學的機會，也改善了許多家庭困境。
這些 1960-1985 年培育的大批師資，因為養成教育非常完整、多元，身教與言教並重，他（她）們散布全省各縣市、窮鄉僻壤，無疑的，從 1960-1990 年，為台灣社會培養了大量人才，打下身心各方面的良好基礎。從這裡可以知道，一項好的、執行徹底的政策，產生的正面效益多麼的廣泛、深遠。
發展八大重點科技時，李國鼎的政策配套裡，一定把培養該領域的重點人才培育，列入其中。例如：為了推動光電工業，他建議在中央大學等設立光電研究所即一例。尤其，四年一期的「電子技術發展計畫」在 1970-1985 年代，紛紛鼓勵交大、台大、清大、成大等國立大學，廣設電子、資工、材料、機械等系所，為後來台灣的電腦產業、半導體產業、光電面板產業預先培育了大量相關人才，讓這些新興科技產業人才供需無虞，才能在 1980 年代開始成長迅速，取得全球發展領先的前置地位。
相對於中高階的技術、管理人才，因為我們早年的開放式留學教育政策，鼓勵理工管理相關系所大學畢業生，到國外繼續深造，使得 80 年代起，我們台灣走向研發、高品質的工業方向時，已在美國蓄積了至少將近十萬的科技人才。
KT 透過「創業投資獎勵方案」鼓勵各界建置創投基金，筆者猶記得，每隔一、二周，總會有跟創投相關的新聞上報，在國內產業界興起了一股集資創業的熱潮，沒幾年就把新竹科學園區第一期廠區用滿，讓管理局緊接著籌劃第二、三期擴建計畫，園區一片欣欣向榮的景象，筆者每一、二周到園區採訪，看到到處都有新廠房興建中，於是乎，科學園區到了 90 年代就成了亞洲各國、包括中國大陸爭相參觀、學習的對象。
除了創投獎勵條例外，KT 那些年常跑美國東西兩岸，舉辦演講、接見學人專家，並透過科技顧問組、經濟部等單位的安排，邀請許多專家人才回台灣考察，把台灣這種類似美國矽谷的繁榮景象映入他們的腦海，回到僑居地後，一傳十、十傳百的傳遍美國各地僑界、科技華人聚居地區，啟動了一批批歸國學人專家回台創業、就業，這種善於運用媒體及活動的動員力量，也是李國鼎、孫運璿、趙耀東等的具體貢獻所在。
(本文摘自《學李國鼎做事：推動台灣工業發展的關鍵人與重要事》，時報出版， 王百祿著)
