多年前網路上曾流傳「孤獨等級表」，此表將一個人的生活行為分成10種孤獨等級，從第1級的「一個人逛超市」到最高等級的第10級「一個人去做手術」，其中「一個人去看海」及「一個人去遊樂園」，分別位居孤獨等級的第7級與第8級，足見「獨自旅行」對於許多人而言，仍是十分難以忍受的。
對許多人而言，獨旅可能是一生中都未曾有過的國內旅遊經歷，更遑論是獨自出國旅遊。如果是自助行程，不僅要自己訂機票、飯店、餐廳，甚至如何搭乘大眾運輸工具，也都需要提前瞭解。到了當地又會面臨購物、買票等溝通上的不順，如果這時候有旅伴幫忙分擔解憂，還不至於手足無措；但若只有自己一人，面對人生地不熟的國外城市，心中肯定會浮出孤獨以及深刻的無力感。
然而77歲的旅遊作家依品凡，卻在52歲開始一個人的獨旅，她去（2023）年9月受邀至臺北大學分享獨旅的沿途風光及心路歷程，透過「獨自旅行」讓大眾認識—老年生活也可以如此多采多姿，顛覆一般人對老年生活的想像。
▲旅遊作家依品凡52歲就開始一個人旅行，當時連Google地圖都還沒問世，她卻將旅途艱辛化為美好深刻的記憶。（圖／學老誌提供）
花3年學日語，52歲開始獨旅
最初，依品凡也是以跟團旅遊為主，然而屢次跟團旅行時，都會感受到導遊對於景點的認識不深，介紹的內容空洞、乏味，深深感受到旅行的樂趣與意義，被輕描淡寫的導遊破壞了。跟團旅遊無法滿足她渴望瞭解不同國家、不同景點的歷史與特色，因此萌生出獨自旅行的念頭。
為了迎接自己人生的第一次獨旅，依品凡先花近3年的時間學習日語，也在52歲時，選擇了北海道作為自己獨旅生涯的第一站。
在北海道的獨旅過程中，印象最深刻的事情就是諸事不順，不僅遇到車禍，還因背包背帶磨破肩上舊傷，解鎖了在異國他鄉就醫的成就；這些普通人遇到都會打退堂鼓直接回國的挫折，不僅沒勸退依品凡，反而成為她愛上獨旅的原因。
出國旅行的過程中，依品凡遇到大大小小的挫折，但也在每一次的挫折中看見人性的美好。有一年她到歐洲旅遊，因為找不到自己訂的飯店位置，小鎮當地人的英文對話也不流暢，萬念俱灰之下，恰好碰到一名會講英文的警察，在警察的帶領下，終於順利抵達住宿地點。
在義大利旅遊時，因為不熟悉交通方式而坐錯車，遇到一位好心的查票員提醒她要在下一站轉車，才讓她能順利抵達目的地。她也曾遇到買錯車票，面臨不知道如何退款的窘境，恰巧身旁有一名擅長英語的路人，協助她退票。
但旅途中也不乏有趣、驚喜的事情，除了旅途中所見的山川景色，也曾遇到令人驚喜萬分的好事。例如她在參觀一個小鎮時，恰巧遇到小鎮正在辦理慶典，由於這個慶典並無固定日期，在旅行人士眼中必須伴隨極佳的運氣才能參與到，但依品凡卻誤打誤撞地碰到，這種意外的驚喜、驚奇、驚豔，都是人生中難忘的回憶。
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獨旅經歷挫折，更能體會人生
依品凡首次開始獨旅時，連Google地圖都還沒問世，即使是國內旅遊，也要靠地圖指引、路人口述才能抵達目的地，更遑論她是獨自一人前往異國旅遊。但正因為獨旅需要做好準備，面對的挑戰也十分巨大，反而讓她甘之如飴，愛不釋手。
獨旅不僅能夠隨心所欲地去想去的地方，也能在喜歡的地方多駐足停留，這種自由的旅行方式是跟團、或與他人一起出遊所無法體會的，也因為旅行的節奏操之在己，因此自己的心靈可以在旅途中得到更深刻的放鬆，不用因為行程與旅伴起爭執。也因為只有自己，可以更深入的去體會當地的風俗民情。
「世界是一面鏡子，你笑，它就笑。」依品凡認為，這句話不僅適用於旅途，更適用於人生，一帆風順的人生本來就不存在，時而滔天巨浪，時而靜如止水，這才是真正的人生。
正如同登山，真正的困難其實是登上山頂前的路程，每一步都在考驗著登山客的體力與意志力，在爬坡的時候，無時無刻都想放棄往回走；但到了山頂，眺望美麗壯闊的山景，便會感謝撐下來、並走到山頂的自己。
若沒有經歷過挫折，就無法體會旅行的美好。旅行不只是快樂、輕鬆的回憶，更重要的是面對挫折、接納挫折、轉化挫折的勇氣。只有克服困難，才能享有旅途帶來的珍貴回憶。「人的夢想是不會終結的！」依品凡鼓勵大家要「勇敢追夢、用心生活」，以正向積極心態去看待，反而感受到這些挫折所帶來的美好。
培養面對孤獨的能力
「獨居」的現代意義，已不再是被迫，而可以是選擇；「獨居」不再是獨自居住的孤單，可以是獨立生活的自由。
生活中的獨自採買、獨自用餐、獨自旅行等，即使是自己一人的行動，只要自己的身體健康，不依賴他人照料，也可以自我規劃、甘之如飴、習以為常。77歲的依品凡期許每一位即將面對老化的旅人，也都能跨出追夢的步伐，讓人生透過獨自旅行而更加精采。
本文經國立臺北大學高齡與社區研究中心發行之《學老誌》授權節錄，原文刊載於此
