而在照顧失智者時，我們必須了解，這些都是疾病相關的症狀，不是失智者故意的。失智者不是故意找碴，也不是故意不信任你。
照顧者常說：「他搞不清楚日期、方位沒關係，但是他同一句話，一天問上個幾十、幾百次，不管我怎麼費盡口舌回答都沒用。我在上班，他猛打電話來，我不停地接電話，主管都給我白眼了。跟他講，他也不聽。或者是三更半夜不睡覺，一直要我去找已經過世的叔伯，我晚上照顧他，白天還得上班，我不知道這種生活能撐多久……」
雖然照顧者常常因為上述症狀而面臨精神轟炸，或是疲於奔命，這真的非常辛苦。但是我們在照顧失智者時，也要了解，失智者這些症狀是受到疾病的影響。
他不記得了，所以問你。你回答了，但是他又忘記了，所以再問你。你又回答了，但是他想不起來，所以又問了你。
他真的不是故意的。
照顧服務員覺得屈辱
如果問一個失智者的照顧服務員，是什麼原因讓他照顧不下去，寧可辭職到他處去？是因為照顧失智者比一般長者更累、更耗時？是因為薪資不成比例？
照顧服務員常說：「餵食翻身把屎把尿，我們都不以為苦，也能了解不管是失智者或是家屬，正是需要照顧服務員來增加照護的專業性與強度。但遇到失智者動輒脫光衣物，暴露下體，或是口出穢語，露骨求愛，甚或是襲胸摸臀，就令照顧服務員很難忍受。」
照顧服務員雖然多半是中年族群就業，但多數是女性，遇到這些狀況，不免深受打擊，內心覺得屈辱，或是受到不小的驚嚇。
也常有人問我，她／他不是失智了嗎？怎麼還會有這些衝動？照顧者必須先了解的是，這類的症狀在醫學上歸類於「去抑制」行為，也有人稱為「不適切行為」。
這是表示原本人類擁有的基本慾望，如性慾、食慾等，受到疾病的影響，而出現了失控的現象。有些時候是慾望的強度異常上升，有些時候是慾望的對象不適當。
而失智者通常又伴隨著現實判斷功能的障礙，因此可能連表達的方式、地點，以及對象也都會出現異狀。綜合起來，便呈現了在公眾場合衣衫不整，衝動地觸摸他人身體，口頭示愛求歡等行為。
我們必須先理解，才能包容
有些時候，甚至還會產生法律上的問題，例如被告等。而家屬一方面覺得丟臉、難堪，一方面又還得協助處理這些糾紛，更是憤憤難平。
我必須再一次說明，他們真的不是故意的。我們需要試著藉由理解這些症狀原來是失智症的一部分，來發展出真實的包容與同理心，才能不陷落在嫌惡感裡，最終導致照顧者的心理負荷，甚或是演變成消極地減少與失智者的接觸等，這些都會產生照護品質減低，照顧者與被照顧者生活品質下降的負向結果。
書名：當最愛的人失智──除了醫療，寫一份「愛護履歷表」，才是最完整與尊嚴的照護
作者：蔡佳芬（台北榮總精神科／失智症研究中心 主治醫師）
出版社：寶瓶文化事業有限公司
出版日期：106/04/07
