文╱邱玉珍、黃靜宜
諮詢╱柯政郁（臺大醫院耳鼻喉科主治醫師、臺大醫學院耳鼻喉科教授）、蔡宛玲（好心肝門診中心主治醫師）
喉嚨卡卡就可能是下咽癌嗎？還可能是哪些疾病？
2017年5月媒體報導，某知名棒球教練透過健檢發現罹患下咽癌，住院開刀。據了解，教練是在做胃鏡檢查時意外發現下咽癌，而先前並無明顯症狀，頂多只有喉嚨卡卡的感覺。喉嚨卡卡就可能是下咽癌嗎？還可能是哪些疾病？
從事文字工作的李小姐，經常覺得喉嚨卡卡，感覺有「痰」梗在喉嚨，咳也咳不出來，吞也吞不下去，持續好長一段時間。因為在公共場合常需清喉嚨，讓她很困擾。到醫院耳鼻喉科檢查，得到答案是，可能鼻涕倒流引起，但藥物治療一段時間，症狀仍未改善，最近看到棒球總教練罹患下咽癌的新聞，讓她擔心自己是不是也得了癌症？
門診裡，經常會碰到跟李小姐有同樣困擾的人。其實喉嚨卡卡的原因很多，也不見得就一定是口腔或喉部問題，包括食道癌、咽喉癌、扁桃腺發炎、聲帶瘜肉、自律神經失調、鼻涕倒流、胃食道逆流等，都可能會讓喉嚨感覺卡卡。由於原因很多，除了求診耳鼻喉科，必要時也可以看腸胃科及身心科。
如果是食道有腫瘤，如下咽癌、食道癌等疾病，初期不易察覺，只覺得喉嚨有異物感，當腫瘤長到一定大小，食道通道受到阻礙，患者會出現吞嚥困難，無法吞嚥大塊肉，只能喝流質食物，而且愈吃愈少。用內視鏡檢查可發現，患者食道內有許多食物殘渣。不過若到此時才發現，癌症多半已經中晚期了。
有菸酒檳榔習慣者，喉嚨卡卡要小心是下咽癌
下咽癌有明確的危險因子，就是抽菸、喝酒、吃檳榔，且男性遠多於女性。根據2013年統計，全國新發生個案有1051人，其中男性1016人，女性35人，男女性比率是29：1，年齡中位數都是56歲。
人體的鼻子和口腔，時時刻刻都會與外界接觸，而空氣中隨時都有細菌病毒，透過鼻子或嘴巴吸入，所以，鼻子和咽喉交界處的鼻咽部位，裡面的淋巴組織、淋巴球，等於是人體對抗外來細菌病毒的第一關。因為經常得「作戰」，所以經常在發炎，症狀即是紅腫熱痛。有時候發炎得太厲害，處於發炎狀態的咽喉黏膜，就會有卡卡、疼痛等不適的感覺，而且鼻咽發炎是喉嚨卡卡最常見的原因。
癌症雖是多元因素導致，但若有抽菸喝酒吃檳榔的刺激，就會提高罹癌機率。抽菸時，菸會影響口腔、口咽、下咽、聲帶、肺部。喝酒、吃檳榔，則會影響口腔、
口咽、下咽到食道，下咽癌早期可手術切除，不影響聲帶
下咽癌一般分四期，腫瘤2公分以下是第一期；腫瘤2到4公分為第二期；頸部有硬塊是第三期以上，4公分以上也是第三期了。下咽癌是長在聲帶旁邊，如果還沒侵犯到聲帶，早期（第一、二期）可以雷射手術切除病灶，如果已經影響到聲帶，多半採用器官保留法，即利用先導式的化療讓腫瘤縮小，再同步放射線及化療。若先導式化療無效，還是得手術切除，此時可能就保不住聲帶了，但手術後可以用人工方式練習發聲。
如果在喉嚨卡卡、喉嚨痛時，就及時檢查出下咽癌，大多還是早期，但因為喉嚨卡卡的症狀太普遍，絕大多數也非下咽癌，所以能夠早期發現的人不多。要早期發現下咽癌，可求診耳鼻喉科，醫師透過詳細檢查可發現是否有異狀，必要時還可安排經鼻內視鏡檢查。由於下咽癌高危險群是有菸、酒、檳榔習慣者，所以這些人如果喉部有異物感、喉嚨痛，影響到吞嚥、呼吸，甚至頸部出現淋巴結腫，要趕緊就醫。
如果咽喉發炎經檢查排除癌症，也非胃食道逆流，只是單純的發炎，耳鼻喉科醫師可開立一種非類固醇的抗炎止痛劑，為局部噴劑，可直接經由鼻腔噴入鼻咽喉黏膜上，比起服藥效果更好。
（本文獲「好心肝會刊」授權轉載，原文刊載於此）
