幸福熟齡 - 從今開始，勾勒美好第二人生

編按：「 退化性膝關節炎 」，是一種好發於40、50歲以上中老年人的關節疾病，症狀是膝蓋會感到深層的抽痛或割裂痛；在彎曲膝蓋、久坐後起身、或突然改變姿勢時，有時會聽到清脆的彈撥聲或摩擦聲；甚至會感到膝關節突然無法使力，或是在某些姿勢感覺被鎖住；嚴重者會逐漸變形，慢慢喪失功能。被譽為「全台最難掛號」的骨科名醫呂紹睿，在新書《自己的膝蓋自己救： 退化性膝關節炎 的真相【暢銷增訂版】》中提到，這疾病，學名為「骨性膝關節炎」（Knee Osteoarthritis），「 退化性膝關節炎 」是從 Degenerative Knee Arthritis 直譯而來，也因此誤導大眾，以為是老化造成膝關節「退化」。實際上，如同保養牙齒般妥善護理並正確使用，膝關節可長久保持健康，到老都不會退化。

80多歲的林阿嬤長年飽受退化性關節炎困擾，特別是右膝近期每況愈下，頻繁莫名疼痛與反覆腫脹，嚴重影響生活品質，連上下樓梯或從椅子上起身都痛苦難耐，外出得靠輪椅代步，甚至連獨自步行一小段路都無法完成，因為擔心麻煩家人，林阿嬤盡可能減少外出活動，自我封閉讓心情鬱悶，直到半年前置換人工關節後，一切才迎來希望。

84歲邱爺爺患有雙膝 退化性膝關節炎 ，起初不以為意，心想人老了，活動總是不如年輕時靈活。但2年多來，疼痛已嚴重影響日常生活，他在家人鼓勵下決定接受雙側人工膝關節置換手術，術後雙腳彎曲活動度極佳，完全看不出才剛經歷過手術。醫師呼籲，許多長者因為害怕開刀長時間忍痛，不僅降低生活品質，更因為肌力嚴重衰退導致跌倒的風險增加，其實只要術前嚴謹評估、術後良好照護，像邱爺爺這樣的高齡者，依然能「勇腳」順行。

用「倒退走」的方式下山或下樓梯，真的有比較不傷膝蓋嗎？ 人一博愛復健科診所院長李炎諭醫師於社群澄清，事實上倒退走路與減少膝蓋受力之間，以過往的文獻來看皆無顯著關聯性；且倒退走還可能增加跌倒與骨折的風險，若膝蓋沒有不適情況，實是無須特別用倒退走的方式保護關節。

據衛福部統計，全台約有350萬人有 退化性膝關節炎 ，58歲以上每5人就有1人飽受關節退化之苦，也是造成長者行動困難的5大原因之一。由於患者平均接受治療的年齡為60至70歲，許多人顧慮手術風險，寧願忍痛也不開刀。其實透過審慎評估，高齡者也能接受關節置換手術，台北慈濟醫院日前收治一位90歲阿嬤病患，術後搭配復健運動，第3天就能出院，幾星期後已能行走自如。

許多人在上了年紀之後，會出現膝蓋關節發炎或疼痛的情形。根據統計，台灣60歲以上有15%至20%的人罹患退化性關節炎。不過，關節炎並非都與老化相關，也有可能是車禍外傷、開過刀、過度使用關節等所造成的結果，因此年輕人其實也有可能罹患關節炎。

受疫情影響，不少長輩連出門活動也不敢，在家久坐的時間增加，原本的 退化性膝關節炎 ，竟也不知不覺地變嚴重。膝蓋疼痛不是應該多休息？怎麼愈休息、症狀反而愈嚴重呢？

人類在數百萬年前由樹上移到地面，選擇不同的活方式，為了覓食與禦敵求生存，開始了直立行走，空出前肢變成萬能的雙手，雖然是文明進展的關鍵，但是直立之後，腳的膝關節必須承受全身重量，而且兼負轉動、跳躍、跑步及各種動作，受傷的風險比任何關節都大，而且受傷後影響行動的能力，很快會加速身體的衰老及各種器官退化與疾病的產生。

上下樓梯膝蓋疼痛，或是出外上廁所蹲下跟站立時有困難，都是 退化性膝關節炎 的問題。台北市立聯合醫院陽明院區中醫科醫師陳冠宇指出，在膝蓋的使用過程中，隨著老化等因素，會造成關節內部軟骨會有所磨損，此時緩衝、潤滑功能便會變差，而有著上述相關症狀，就是 退化性膝關節炎 。

退化性關節炎是極常見的問題，根據衛生福利部統計，在台灣膝蓋退化性關節炎的盛行率約15%，女性多於男性，隨著年紀越大，盛行率越高。