「臨床上要診斷足底筋膜炎（Plantar Fasciitis）並不困難，因病人會出現兩個非常典型的症狀——晨起下床或久坐站起來時一踩地就痛，且疼痛位置就在足跟底部的正中央。」台大醫院骨科部手足外科主任、台灣骨科足踝醫學會理事長陳沛裕說，若無上述症狀，基本上就不是典型足底筋膜炎。
足底筋膜炎是容易診斷的疾病，至於超音波、X光、核磁共振等檢查，是否有其必要性？「一般而言，透過超音波檢查，醫師從螢幕上就可以發現病人足底筋膜受傷腫脹的現象，加上按壓病人足後跟的正中央，一壓就痛即能確診，X光、核磁共振則是用來確認其他疾病，在足底筋膜炎的診斷上不是關鍵的角色。」
很多人會認為，動刀看骨科，不想動刀則看復健科。對此說法，陳沛裕澄清，並非對每位到骨科就診的足部不適患者，都建議手術治療，骨科一樣可提供相關的保守治療，真的需要手術的患者，僅一○％左右。
減少足底筋膜負擔
鞋子、鞋墊怎麼挑？
事實上，改善、治療足底筋膜炎最重要的關鍵，在於好的鞋子與鞋墊。陳沛裕進一步指出，走路一定會拉扯足底筋膜，當足底筋膜發炎時就必須用「外加的足弓支撐」，也就是用鞋子、鞋墊來保護，就算在家也不宜赤腳走路，必須穿著有足夠足弓支撐的拖鞋。而在能減少足底筋膜負擔的條件下，尚且不必過度限制日常活動。臨床上，有八成以上病人透過選對鞋子、鞋墊，就能明顯改善。
那麼，鞋子、鞋墊、拖鞋該怎麼選？
一、鞋子楦頭及鞋身不易折彎，同時鞋底前方具搖椅腳弧度的形狀，走路時較容易輕鬆推進。
二、鞋墊重點是足弓支撐與足跟包覆，若感覺硬式的足弓墊不易適應，市面上也有彈性足弓墊可選擇。
三、若有較嚴重的扁平足、高弓足、大腳趾外翻等變形，現成鞋墊可能無法有正確的支撐保護，可尋求有足踝專長的骨科或復健科醫師做個別建議或訂製鞋墊。
四、拖鞋須選擇具足弓支撐的設計。在家中活動量不會太大，可挑選柔軟材質，比較輕鬆舒適。
此外，在家也可進行足底筋膜伸展運動，或是睡覺時穿戴伸展板（dorsiflexion splint），讓足底筋膜和小腿的跟腱充分伸展。陳沛裕提醒，穿戴伸展板的確需要花時間適應，拉得太緊可能會痛到睡不著，雖然睡覺時穿戴有些辛苦，但辛苦是值得的，特別是對難治病例頗具成效。若初期穿戴伸展板有不適感，可由鬆到緊或是分階段穿戴，最終目標是要在兩周內做到整夜穿戴。
類固醇不建議施打
足形問題得手術治療
以往治療足底筋膜炎會施打類固醇以達到止痛消炎的目的，臨床上也發現施打類固醇後能有效改善疼痛，但效果並不長久，通常三個月左右就會復發。另外，施打類固醇可能造成筋膜斷裂，導致足弓失去弓弦的支撐；也有可能造成脂肪墊萎縮，使腳跟失去避震力，這些都會變成更棘手的病症。因此，目前足底筋膜炎已不再建議施打類固醇。
如今以增生療法為主，常用注射針劑有高濃度葡萄糖、自體血小板濃縮血漿（PRP）；或注射肉毒桿菌素促進組織修復，並減緩疼痛。若不想打針，也可以進行體外肌肉骨骼震波治療或口服非類固醇止痛藥，目前健保僅給付高濃度葡萄糖注射、非類固醇止痛藥。
雖然，上述都是有效的輔助治療，但最重要的還是鞋子、鞋墊的保護與伸展運動，這些才能讓足底筋膜的損傷順利癒合，不易復發。
一般來說，若經過六至十二個月的保守治療，仍沒改善才會考慮手術治療。臨床上，需要運用手術治療者，通常是病人本身有足形相關問題，如高弓足、扁平足，或小腿跟腱（阿基里斯肌腱）過緊，而手術處理以「腓腸肌鬆解術」為主，或切開部分足底筋膜，手術時間約三十分鐘左右。
陳沛裕提醒，手術、注射治療後，仍須鞋子、鞋墊的保護與伸展運動，才可以完全解決足底疼痛之症狀。
足底筋膜炎是使用過度與退化的疾病，台灣罹患足底筋膜炎的人數隨社會高齡化增長，尤其是從三、四十歲開始節節上升。還好足底筋膜有相當的修復能力，即使發現出問題了，只要病人耐心、正確地照顧，還是能保有健康有活力的雙腳。
